篝火噼啪作响，映照着众人凝重沉默的脸庞。真相的碎片越来越多，拼凑出的画面也越发庞大和令人窒息。
“所以，‘边界之钥’…”林默再次开口。
“‘钥匙’是传说中‘播种者’留下的，能够稳固甚至修复‘边界’的器物。”雷恩接过话头，“据说不止一把，形态各异，散落在世界各处。老店主他们一直在寻找线索。找到‘钥匙’，或许能加固屏障，延缓‘饕餮’彻底脱困的时间，甚至…找到彻底解决它的方法。”
他看向林默，目光深邃：“但‘钥匙’也是‘织网者’想要的东西。它们希望‘饕餮’造成足够的混乱，收割更多的‘熵值’，但又不想让它彻底毁掉这个‘试验田’。所以，它们也在暗中推动寻找‘钥匙’。”
“把我们当枪使？”沈曼歌冷哼一声。
“互相利用而已。”雷恩倒是看得很开，“它们提供信息，我们利用信息达到自己的目的。在这片森林里，活下去，并且达成目标，才是最重要的。”
这时，一直安静听着的小敏，忽然小声开口：“雷恩先生…你脸上的伤…”
雷恩下意识摸了摸那道狰狞的疤痕，眼中闪过一丝复杂的情绪，有痛苦，有追忆，最终化为一片沉寂的麻木。
“很多年前，一次清理‘裂爪’巢穴时留下的。”他的声音变得更加沙哑，“那次…我们失去了好几个同伴。这道伤提醒我，在这片被遗忘的森林里，任何疏忽，代价都可能是生命。”
他站起身，从墙角一个木箱里拿出几块用干净树叶包裹的、烤得焦黄的肉干，分给众人。“吃点东西，休息一下。森林的夜晚很长，而且…并不安静。”
肉干味道说不上好，有些硬，带着淡淡的腥味，但入腹后却化作一股暖流，补充着消耗的体力。
夜深了，篝火的光芒在木屋的墙壁上投下摇曳的影子。森林深处，隐约传来不知名生物的嚎叫，以及空间扭曲时发出的、如同骨骼错位般的细微声响。
林默靠坐在墙边，看着跳动的火焰，脑海中回响着雷恩的话语。“种子”、“涟漪”、“看守者”、“伤口”、“钥匙”…一个个词汇如同碎片，冲击着他对自己、对这个世界认知。
他是“种子”，是被观察和利用的“变量”。他的存在本身，可能就是一个巨大阴谋的一部分。这种认知带来的身份认同危机，比任何物理攻击都更让他感到无力。
他下意识地摸了摸腰间的共鸣水晶，又感受了一下体内沉寂的“混沌印记”。
如果一切都是被设计好的，那这枚代表“混乱”与“悖论”的印记，又意味着什么？是“播种者”留下的保险？还是…连“织网者”都无法完全掌控的意外？
篝火旁，雷恩依旧沉默地坐着，如同亘古存在的岩石，守护着这片迷失之地的秘密，也守护着身上那道代表着牺牲与失去的伤痕。
溯源之旅的第一步，他们接触到了世界的伤痕，也看到了守护者的孤独与坚持。而关于自我起源的真相，依旧隐藏在更深的迷雾之后。
