赵刚紧绷的肩膀终于松动了半分，嘴角牵起一丝克制的弧度：
“苏记者，既然来了，总得让你们带点真东西走。我会安排几位在战场上杀红了眼、立下奇功的战士，好好跟你们聊聊。”
苏雪眼底瞬间燃起亮光，声音带着急切：
“太好了！赵政委放心，我们绝对如实报道！让全国都看到独立团的铁血传奇，让委员长也听听这响当当的战绩！”
赵刚摆摆手，笑容里藏着深意，扬声点名：
“张大彪！齐铭！马本忠！你们仨，陪记者同志们说道说道，那十六旅团是怎么被咱们啃下来的！”
“长官，”
苏雪上前半步，语锋一转，
“您不亲自说说指挥若定的风采？”
“指挥？那是旅长运筹帷幄！”
赵刚朗声一笑，目光扫过战士们，
“打仗？那是兄弟们用命拼出来的！我们就是敲敲边鼓，不值一提。他们才是真英雄！好好写写他们。团长正忙军务，稍后就到。”
张大彪一个箭步上前，“啪”地立正敬礼，声音洪亮：
“记者同志们，请！祠堂那边清净些，说话方便。”
苏雪回头，与同伴们飞快交换了一个难以捉摸的眼神，随即跟上张大彪的脚步。
看着记者们的背影消失在拐角，赵刚转向一旁的晋绥军上尉丁可，语气温和却不容置疑：
“丁参谋，带兄弟们去喝口水，歇歇脚。独立团条件简陋，委屈各位了。”
丁可立刻挺胸敬礼，神情肃然：
“长官言重了！独立团的威名，二战区谁人不晓？能亲眼见见这些英雄，比什么山珍海味都强！”
赵刚笑了笑，朝旁边一招手：
“和尚，带丁参谋他们安顿。”
转眼日头高悬。
午饭时间，赵刚亲自张罗，端出了独立团能拿出的最高“规格”。
记者们嘴上说着“感谢款待”，碗筷一动，低低的抱怨便如蚊蝇般响起。
粗瓷碗豁着口，像野兽的獠牙。
《山城日报》的陈晓月指尖发颤地捏着碗沿，碗底还粘着几粒未洗净的小米壳。
灰绿色的野菜糊糊，一盘黑黢黢、边缘带着暗红血丝的烤马肉——
浓烈的腥膻混杂着柴火烟，直冲鼻腔。
“说是鬼子的东洋马……嚼起来跟皮带没两样。”
《晋中日报》的赵天明用筷子尖戳着凝固着蜡白油脂的肉块，声音压得极低，
“上个月在重庆，陈长官宴客的红烧肉，那才叫……”
“闭嘴！”
摄影师王建国狠狠瞪他一眼，猛灌一大口糊糊，喉结艰难地滚动，
“当这儿是你家客厅？有口热乎的，是兄弟们从牙缝里省给咱们的！”
他嘴上硬气，却不动声色地将马肉拨到碗底——
他忘不了炊事班老王从死马身上剔肉时，那肉在院子里随意扔着的样子。
苏雪抿了一口糊糊，粗糙的小米砂砾磨着舌尖。
她抬眼望向角落：
一个警卫连的小战士蹲在门槛上，捧着豁口的碗，“呼噜呼噜”地喝着糊糊，干裂的嘴唇毫不在意那锋利的瓷边。
“记者同志，肉不够管添啊！”
炊事班老王拎着沾满暗红马血和草灰的铁勺晃过来。
他身后，两个小战士正费力地抬着半扇马肋排，眼巴巴地望着记者碗里那点肉星。
“谢谢……够了。”
《华北报》的周文斌挤出笑容，叉起一块马肉塞进嘴里，浓烈的腥膻味直冲脑门。
他瞥见老王皲裂手背上粘着的马毛，胃里一阵翻腾。
“听说鬼子马是吃豆饼的，难怪比老驴肉还柴。”
李志远慢条斯理地用雪白手帕擦着碗沿，帕子瞬间染上污黄。
他叹了口气，
“重庆慰问团上周才给七十四师送了二十箱美国午餐肉……”
碗筷刚撂下，记者团便像被火燎了尾巴。
任凭赵刚如何挽留，他们执意立刻动身，招呼着丁参谋，声称天黑前必须赶到晋绥军驻地执行“重要采访任务”。
