你不是二战区司令长官吗？
你不是在山西经营多年吗？
你的麾下打了这么大胜仗，你岂能毫无表示？
你代表我去慰劳，正好显得我宽宏大度，不忘八路军之功，也显得你阎长官公忠体国，顾全大局！
可这算他娘的什么“大局”？
要他阎百川，堂堂二战区司令长官，备上厚礼，亲自跑去给八路军道贺？
去给那群日益壮大的泥腿子锦上添花？
去亲眼瞧瞧他们缴获了多少本该属于自己的战利品？
这比当面抽他一百个耳光还要难堪！
简直是将他的脸面摁在地上，再让八路的鞋底来回践踏！
他心知肚明，老蒋这是借刀杀人，一石二鸟。
既用他阎百川的脸面去贴八路的冷屁股，做给国内外看，又把他推到前台，让他与八路军直接对立，自己则在重庆隔岸观火。
去？
窝囊！憋屈！
等于默认了八路军在晋省的强势崛起，他这司令长官还得上门道贺！
不去？
正好授人以柄，让老蒋和延安都有借口指责他破坏抗战团结，不顾大局。
这罪名，他万万担待不起。
阎老西腹内怒火翻腾，脸上却硬生生挤出一丝难以分辨喜怒的神色。
他放下电报，手指在桌面上不轻不重地磕了磕，对垂手侍立的朱参谋长慢条斯理地开口，语气平淡得像在议论天气：
“兰荪啊，重庆方面的意思，已经到了。
表彰嘛，自然是好事，说明委员长还惦记着咱们山西将士的辛劳。
这个慰劳事宜嘛……也是应有之义。”
他略作停顿，仿佛在字斟句酌：
“不过呢，眼下战区事务千头万绪，鬼子虽遭重创，但其动向诡谲难测，我实在难以分身。这样吧……”
他抬起眼皮，目光落在朱参谋长身上：
“就劳烦老弟你，代我跑这一趟。备足慰劳品，现大洋、药品、锦旗，依例操办，场面上的文章，务必不可让人挑了毛病。
代表我，也代表二战区长官部，向八路军总部转达祝贺。话……要说得圆满周到。”
朱参谋长心下也是一紧，深知这绝非美差，但脸上立刻堆起恭顺从命的神情：
“是，钧座。卑职明白。定将钧座与长官部的诚挚贺意带到，礼数绝不会缺。”
阎老西鼻腔里“嗯”了一声，挥挥手示意其退下。
待朱参谋长离去，阎老西脸上那点强装的平静瞬间冰消瓦解，变得阴鸷无比。
他死死盯着那份电报，眼神阴冷得能冻裂金石。
“慰劳？嘉奖？”
他从齿缝间挤出几声冷笑。
“老子倒要瞧瞧，你们能猖狂到几时！”
这口恶气，他暂且咽下。
但这笔账，他已牢牢刻在心里。
对重庆，亦对延安。
山西，终究还得是他阎百川的山西！
