许多战马在停下后就直接倒地毙命，或者奄奄一息。
失去了战马的骑兵，比步兵还不如。
他们茫然地站在同伴和战马的尸体中间，不知所措。
一股浓烈的、混合着血腥、汗臭、马粪和火药燃烧后的焦糊气味，在灼热的空气中弥漫，令人作呕。
苍蝇已经开始在尸体和血泊上聚集，发出嗡嗡的噪音。
“原地……休息……警戒……”
黑岩义隆的声音嘶哑得几乎无法分辨，他摆了摆手，下达了这道无比艰难的命令。
他自己也靠着一棵被流弹削掉半截树冠的树干，缓缓坐了下来，感觉全身的骨头都像散架了一样。
休息？
他们确实需要休息，但更致命的问题立刻摆在了眼前
——粮食！
在之前为了逃命，所有的辎重、粮秣，早已被丢弃得一干二净。
士兵们随身携带的干粮袋也大多在混乱中遗失或者吃光了。
饥渴和疲惫，如同两条毒蛇，开始啃噬着这支残兵败将最后的生命力。
目光，不由自主地，落在了那些倒毙在地、或者奄奄一息的战马身上。
对于骑兵而言，战马是他们最亲密的伙伴，是荣誉的象征。
在平时，屠杀战马食肉，是不可想象的事情。
但现在，只有生存，或者死亡。
黑岩义隆闭上了眼睛，脸上闪过一丝剧烈的挣扎和痛苦。
他知道，这道命令一旦下达，意味着他和他这支骑兵旅团最后的一点尊严和骄傲，也将遭受巨大的打击。
但他更知道，如果不这么做，这几百名残兵，很可能连今晚都熬不过去。
他深吸了一口灼热而污浊的空气，仿佛用尽了全身的力气，对着围拢过来的、仅存的几名军官，从牙缝里挤出了命令：
“命令……挑选……还能动的士兵……收集……收集那些……已经倒毙的……或者……不行了的……马……取肉……分食……”
他的声音越来越低，到最后几乎微不可闻，充满了无尽的屈辱和悲凉。
命令被沉默地传达下去。
残存的士兵们，默默地，开始行动起来。
他们拔出刺刀或者军刀，走向那些曾经承载着他们冲锋陷阵、如今却倒毙在地的无声战友。
没有言语，只有刀刃割开皮肉时令人牙酸的声音，以及偶尔压抑不住的、低低的啜泣。
篝火被艰难地升起，用的是从附近林缘捡来的枯枝。
一块块血淋淋的马肉被架在火上烤炙，散发出一种混合着焦糊和腥气的古怪味道。
没有人说话，所有人都沉默地围坐在火堆旁，看着那跳跃的火苗，咀嚼着这来之不易，却象征着彻底失败和屈辱的“食物”。
夏日的夕阳，将他们的影子拉得很长很长，投射在这片布满尸体和绝望的草原上。
曾经不可一世的骑兵旅团，如今只剩下一群啃食着同伴血肉、苟延残喘的残兵。
北方草原的天空下，回荡着一曲无声的、属于侵略者的悲凉挽歌。
尽管身心俱疲，浸透了失败与屈辱的苦涩，黑岩义隆残存的军事素养让他没有完全放松警惕。
在勉强用烤马肉填了填咕咕作响的肚子后，他强打精神，下达了警戒命令。
几名体力稍好、还算警觉的士兵被派了出去，作为暗哨和游动哨，向外撒出了数公里远，意图在广阔的草原上建立起一道脆弱的预警屏障。
他们趴在草窠里，耳朵紧贴地面，努力分辨着任何可能代表危险的声音，但除了风吹过草叶的沙沙声和远处不知名虫豸的鸣叫，只有死一般的寂静。
营地中央，为了驱散渐渐袭来的凉意，也为了给这片被死亡笼罩的区域提供一些照明和虚幻的安全感，一堆堆篝火被点燃起来。
