空气里弥漫着浓重的烟草味、汗味和一种压抑的焦虑。
阿南唯次中将双手背在身后，手指无意识地捻动着，目光似乎落在墙上的地图，又似乎穿透了地图，落在了数百里外那片硝烟弥漫的土地上。
参谋长中泽三夫大佐拿着一叠刚刚汇总整理的电文和情报摘要，站在长桌旁，声音平稳，正在进行晨间战况汇报。
他的语速不快，每一个字都像是斟酌过，但汇报的内容却异常沉重：
“……根据凌晨三时至六时陆续收到的井上旅团战报汇总，其夜间对柴沟堡、牛心山、东洋河村三点的同时强攻，遭遇八路军异常顽强且精准的防御火力，进展极为缓慢，各部均报告遭遇重大伤亡。
尤其是其配属的独立炮兵中队，在尝试对八路军炮阵地进行压制时，反遭对方重炮精准覆盖，确认……全员玉碎。
其特种烟发射小队，在准备对东洋河村阵地实施攻击时，同样被敌军炮火提前察觉并摧毁，引发殉爆……”
阿南唯次的背影微微僵了一下，但没有回头。
中泽参谋长继续念道：
“……凌晨四时左右，井上旅团长改变战术，电令其第二联队第一大队，化整为零。
以五至十人的小分队为单位，利用夜暗和复杂地形，向八路军牛心山及东洋河村阵地侧后实施渗透作战，意图迂回破袭……但此后，再无关于渗透作战具体战果的汇报传来。”
他顿了顿，翻过一页：
“……至今日上午七时三十分，与井上旅团指挥部的所有无线电通讯完全中断。
方面军司令部及我前指多次呼叫，均无应答。
最后收到的零星电文显示，其旅团部正准备转移。”
中泽抬起头，看了一眼阿南唯次依旧沉默的背影，硬着头皮说出最后的判断：
“综合此前战报分析，至通讯中断前，井上旅团步兵伤亡恐已过半，炮兵力量损失超过七成……但其第二联队至少还有两个步兵大队，建制尚算完整，理论上应具备相当的战斗力和通讯能力。
如此突然、彻底地失去联络……情况极不寻常。”
汇报完毕，指挥部里陷入了一片寂静。
良久，久到中泽参谋长觉得自己的腿都有些发麻，阿南唯次才缓缓转过身。
他的脸上没有什么表情，但那双深陷的眼窝里，却布满了血丝，眼神锐利得像要刺穿什么。
他没有对井上旅团的惨重损失和诡异失联发表任何评论，仿佛那些冰冷的数字和“玉碎”、“失联”的字眼，并未在他心中激起波澜。
他走到巨大的华北地图前，目光精准地落在标着“柴沟堡”的那个点上，沉默地凝视了足足有一分钟。
然后，他抬起手，用手指关节，不轻不重地敲了敲地图上柴沟堡所在的区域。
“命令。”
他的声音有些沙哑。
“驻北平的陆军航空兵隼式中队，立即派出两架战机，前往柴沟堡上空进行低空侦察。”
他转过身，目光扫过中泽和几位凝神以待的作战参谋，特意强调：
“侦察任务优先：
第一，确认井上旅团目前确切位置、状态，尤其是其指挥部所在；
第二，评估八路军在柴沟堡一线的兵力部署、阵地构筑及……其炮兵阵地的可能位置；
第三，观察八路军空中力量的活动情况。”
他停顿了一下，语气加重，带着明显的警告意味：
“告诉飞行员，此次是侦察任务，严禁与八路军飞机进行无谓缠斗！
如果遭遇拦截，以脱离接触、保全飞机和侦察成果为第一要务！
我需要的是眼睛，不是空中决斗的胜负！明白吗？”
