共济会的通讯请求在控制台上闪烁着幽蓝色的光芒，比以往任何一次都要显得急促。铁书墨不慌不忙地坐回主位，整理了一下并不存在的衣领，这才接通。
全息投影闪烁了一下，显现出的不再是之前那个公式化的联络员，而是一位穿着复古西装、头发梳得一丝不苟、眼神锐利如鹰隼的老者。他的背景是一间充满科技感却又点缀着古老符号的密室。
“铁书墨先生，”老者的声音低沉而富有磁性，带着一种久居上位的威严，“我是共济会第十三长老，代号‘导师’。”
一上来就亮明高阶身份，可见其重视程度。铁书墨心中凛然，面上却依旧是那副惫懒笑容：“原来是‘导师’阁下，失敬失敬。不知阁下亲自联系，有何指教？是我们那点‘龙鳞’技术和‘清心’手环，入得了您的法眼？”
“导师”没有理会铁书墨的插科打诨，目光如实质般扫过铁书墨身后的环境，尤其是在那些尚未收拾的海鲜残骸和空酒瓶上停留了一瞬，眼中闪过一丝难以察觉的波动。
“铁先生，我们长话短说。”导师开门见山，“你提供的‘龙鳞’样本和‘清心’手环原型，经过评估，具有极高的战略价值。我们认可你的‘合作’资格。”
铁书墨眉头一挑，等着下文。
“我们注意到，你似乎对‘能量’、‘规则’、以及一些……超自然遗物，有着异乎寻常的兴趣和获取能力。”导师的话语带着试探。
铁书墨不置可否地笑了笑，晃动着手中不知何时又出现的一杯红酒（来自小世界波尔多酒庄窖藏）。
导师继续道：“我们共济会，传承悠久，掌握着许多失落的知识和秘密。我们可以为你提供你无法想象的——关于这个世界剧变的真相，关于如何真正掌控‘灵能’的方法，甚至……关于如何修复乃至进化你体内那套奇特的炼体功法的途径。”
条件极其诱人！真相、力量、功法进化！这几乎是直指铁书墨目前最核心的需求！
“代价呢？”铁书墨抿了一口红酒，语气平淡，仿佛对方说的只是白菜多少钱一斤。
“代价是，深度结盟。”导师身体微微前倾，带来一股无形的压迫感，“我们需要你共享你获取那些特殊物品（如冰脉核心、天外陨铁）的渠道和方法。并且，在未来某些特定时刻，需要你动用你的‘资源’，协助我们完成一些……‘仪式’或‘探索’。”
共享渠道？协助仪式？ 铁书墨心中冷笑，这几乎是要把他变成共济会的附庸和探路石。
“听起来……我好像有点亏啊。”铁书墨放下酒杯，手指轻轻敲击着桌面，“真相什么的，我可以自己慢慢探索。力量嘛，我觉得我现在练得也挺好。至于功法进化……”他拖长了语调，眼神陡然变得锐利，“你们难道有《苍天霸体诀》后半部的线索？”
《苍天霸体诀》是他最大的秘密之一，此刻抛出，既是试探，也是展现自己的底气！
导师的瞳孔微微一缩，显然没料到铁书墨会直接点出功法的名字，而且似乎知道其并不完整。他沉默了几秒，才缓缓道：“铁先生果然非同一般。不错，我们确实掌握了一些关于《苍天霸体诀》，或者说，与之同源的‘上古体修’传承的蛛丝马迹。甚至，我们怀疑，末世的降临，与这些失落传承的再现，存在着某种关联。”
他顿了顿，抛出了一个更重的筹码：“为了表示诚意，我们可以先预付一部分‘情报’——关于如何利用‘极寒本源’淬炼罡气，使其兼具冰火双重特性的秘法。以及……一块记载着某个可能存在完整上古体修传承的‘秘境’坐标的古老石板拓印。”
极寒本源淬炼罡气！上古体修秘境坐标！
这两个筹码，精准地砸在了铁书墨的痒处！他小世界里有冰髓结晶，正愁如何最大化利用！《苍天霸体诀》卡在六转，后续无路更是他心底的隐忧！
共济会，果然底蕴深厚！
铁书墨大脑飞速运转。完全答应肯定不行，但拒绝也太可惜。
“合作可以，”铁书墨终于开口，“但方式要变一变。我不要什么结盟，我们签订‘对等资源与技术互换协议’。你们提供我感兴趣的情报、技术和秘境线索，我根据你们需求，提供等价的‘物资’或‘有限度的武力支援’。至于共享渠道和协助仪式……免谈。我的东西怎么来的，是我的绝对秘密。”
