雪原上恢复了死寂，只有满地行尸的残骸证明着刚才发生的一切。
“那……那是什么东西？”林招娣声音有些发干。
王铁锤飞快地敲击着键盘，调取刚才记录到的所有数据：“无法分析其材质！能量反应……极其内敛，但层级非常高！远超我们见过的任何能量源，包括冰髓结晶！它们似乎……能操控某种我们无法理解的空间技术或者光学隐身技术！”
孙浩脸色凝重：“它们发现我们了，但没有攻击。是警告？还是……无视？”
铁书墨眉头紧锁，心中波澜起伏。这些金属构装体，让他联想到了共济会提到的“上古体修”和“守护遗族”。难道，这些就是昆仑虚外围的“守护者”？它们是在清理靠近秘境的不稳定因素？还是说，这片雪原，本身就处于某个未知势力的监控之下？
“继续前进。”铁书墨压下心中的疑问，沉声道，“保持最高警戒。看来，我们离目的地越来越近了，而前面的‘主人’，似乎并不简单。”
车队再次启动，小心翼翼地绕开那片行尸残骸区。每个人都感觉背后仿佛有一双无形的眼睛在注视着他们，那三具沉默的金属构装体带来的压迫感，远比成千上万的尸潮更加令人心悸。
接下来的路程，远征队变得更加谨慎。他们又遭遇了几波小规模的行尸和变异兽，甚至再次远远瞥见了那种冰湖苍白巨怪在远方的冰层下巡游，但再未与那些金属构装体遭遇。
随着不断深入高原，地势开始明显升高，空气愈发稀薄寒冷，连那惨白的极昼光芒似乎都带上了一丝冰冷的蓝色调。周围开始出现巨大的、如同利剑般直插天际的雪山，冰川蔓延，地形变得极其复杂。
根据共济会提供的残缺地图显示，他们即将进入被称为“万山祖源”的昆仑山脉外围，也是地图上标注的、通往“昆仑虚”秘境的可能入口区域之一。
而在这里，他们发现了更多人类活动的痕迹——不是行尸，也不是构装体，而是近期留下的车辙印、露营的灰烬，甚至还有几处激烈战斗后留下的弹壳和能量灼烧的痕迹。
“不止我们一队人马来这里。”孙浩检查着痕迹，判断道，“从车辙看，至少有两到三支不同规模的车队经过，时间就在最近一周内。战斗痕迹很新，不会超过三天。”
铁书墨眼神微凝。是共济会的人？还是雷霆军团？或者其他得知了昆仑虚消息的势力？秘境尚未找到，竞争已然开始。
他抬头望向远处那云雾缭绕、仿佛连接着天地的巨大山峦，感受着怀中那卷邪异皮革卷轴隐隐传来的、与这片天地产生共鸣的微弱悸动。
“加快速度。”他下令道，“真正的考验，现在才刚刚开始。”
