铁幕堡垒深处传来的爆炸声渐次稀疏，但取而代之的，是更加刺耳、连绵不绝的结构过载警报。整个钢铁巨兽正在从内部崩解，通道顶部落下簌簌的锈尘和断裂的线缆，如同垂死者的最后痉挛。能源中心的失控爆炸，显然引发了连锁反应，这座凤凰的前哨站，正不可逆转地滑向毁灭的深渊。
“必须立刻离开！”k-7的合成音冷静地分析着环境数据，“结构完整性下降至41%，并在持续恶化。预计完全坍塌时间，十七分三十四秒。”
无需多言，生存的本能驱使着每个人。赵猛再次将精神力透支、几乎无法自行移动的林墨背起，动作依旧沉稳，但他紧抿的嘴唇和额角的汗珠显示着连续激战后的疲惫。墨羽勉强站起，脸色苍白如纸，那只被黑潮纹路侵蚀的手臂无力地垂着，仿佛不属于自己，每一次轻微的移动都带来撕裂般的痛楚，那是力量反噬的代价。苏晓搀扶着她，同时快速在个人终端上规划着撤离路线。
“跟我来，”k-7的银白色身躯转向一条相对完好的岔路，复眼蓝光扫过，前方通道的应急照明灯逐一亮起，仿佛在为他们指引道路，“我的数据库中含有堡垒的部分非核心结构图，可以找到相对安全的出口。”
新生的机械生命体此刻成为了团队的向导和支柱。他的存在本身就是一个奇迹——数据意识借助蕴含秩序之力的悖论立方与镜之碎片的共鸣，实现了短暂的“机械飞升”。但无论是林墨还是k-7自己都清楚，这具躯体是临时的，其稳定性依赖于悖论立方的持续供能和与林墨之间那微妙的“秩序链接”。
一行人跟随着k-7，在摇摇欲坠的钢铁迷宫中快速穿行。k-7不仅指引路线，还能提前预警即将塌陷的区域，甚至利用其精准的数据操控能力，临时稳定某些即将崩溃的能源节点或关闭沿途的自动防御武器，为团队扫清障碍。他的高效与冷静，在这种混乱的环境中显得尤为可贵。
有惊无险地穿过数条弥漫着烟雾和火光的通道后，他们抵达了一个相对宽敞的机库区域。这里停泊着几架小型凤凰突击艇，但大多已在之前的连锁爆炸中受损。机库的穹顶破开了一个大洞，昏黄的天光混合着辐射尘照射下来，也带来了废都那熟悉而污浊的空气。
“从这里可以离开堡垒主体，”k-7指向那个破洞，“但外部环境未知，可能存在凤凰的残余部队或……其他威胁。”
就在这时，一阵急促而杂乱的脚步声从他们来时的通道口传来，还夹杂着气急败坏的吼声。
“快！别让那些杂种跑了！尤其是那个方块和那个机器人！铁颚指挥官下了死命令！”
是铁颚麾下的残兵！他们竟然不死心，追了上来！而且听其话语，铁颚似乎并未放弃，甚至将k-7和悖论立方视为了必须夺取的目标。
赵猛将林墨小心放下，交给苏晓照料，转身面对通道口，浑身战意再次升腾。墨羽也强忍着手臂的剧痛，眼神重新变得锐利，另一只手的指尖，暗影开始不安地流转。
就在冲突一触即发之际——
“咻！咻！咻！”
数道精准的能量光束从机库上方的破洞边缘射下，如同长了眼睛般，瞬间点杀了冲在最前面的几名凤凰士兵！剩余的士兵惊慌失措，连忙寻找掩体。
众人都是一惊，抬头望去。
只见破洞边缘，出现了几个身影。为首的，正是去而复返的老铁钳！他看起来比之前更加狼狈，护甲上满是焦痕，那只机械钳也多了几道深痕，但他还活着，而且他身后跟着几名同样伤痕累累却眼神凶悍的工坊佣兵。
“妈的，老子就知道你们没那么容易死！”老铁钳朝着下方喊道，语气复杂，既有庆幸，也有一丝不易察觉的忌惮——他显然目睹了k-7的存在和刚才那精准的狙杀。“别磨蹭了！快上来！凤凰的增援舰队已经在路上了，再不走就真成铁棺材里的耗子了！”
绝处逢生！虽然对老铁钳的去而复返抱有疑虑，但眼下这是唯一的生路。
k-7背后辅助臂弹出，射出牵引索，固定在上方边缘，然后协助赵猛、苏晓等人迅速攀升。墨羽最后看了一眼追兵的方向，指尖暗影悄然蔓延，将通道口的结构关键点悄然腐蚀，引发了一次小规模的坍塌，暂时阻断了追兵，这才借力而上。
重新回到废土之上，众人才真切感受到堡垒崩塌的骇人景象。巨大的钢铁建筑如同被无形巨手揉捏，不断向内塌陷，爆炸的火光此起彼伏，浓烟滚滚，直冲云霄。
老铁钳提供的两辆全地形车竟然完好无损地隐藏在附近的废墟中。
“别愣着了！上车！”老铁钳催促道，目光却不由自主地瞟向安静站立在一旁的k-7，以及被墨羽暗影之力包裹着的悖论立方，眼中闪烁着难以掩饰的贪婪与好奇。“你们……还真是每次都能搞出点新花样。”
车队引擎咆哮，迅速驶离这片死亡区域，将正在解体的铁幕堡垒和可能的凤凰增援远远抛在身后。
车上，气氛有些微妙。工坊的佣兵们沉默地驾驶着车辆，偶尔偷偷打量k-7。老铁钳则坐在林墨对面，搓着他那只完好的手，似乎在斟酌措辞。
“林老弟，”他终于开口，脸上挤出一丝算是和善的笑容，“这次行动，虽然损失惨重，但总算是……成功了？那个黑方块，就是你们要找的‘能源’？”
林墨靠在座椅上，闭目调息，闻言微微睁开眼，声音虚弱却清晰：“算是吧。这次多亏工坊接应。”
“嘿嘿，应该的，咱们是合作伙伴嘛。”老铁钳干笑两声，话锋一转，“不过，你看……为了这次行动，我工坊折损了最精锐的铁渣小队，我自己也差点把命搭上。这报酬……”
他目光灼灼地盯着悖论立方：“那个方块，还有这位……新朋友的技术资料，是不是……”
