浓烈的、带着硫磺和血腥味的空气强行灌入肺叶，引发一阵剧烈的咳嗽。林墨睁开眼，发现自己正身处一个极其压抑的环境之中。
天空是永不散去的、铅灰色的浓烟，遮蔽了阳光，只有远处几座巨大的、如同火山口般的矿井中透出暗红色的光芒，将周遭的一切都蒙上了一层不祥的血色。脚下是坑洼不平、混杂着煤渣和暗红色矿石碎屑的土地，空气中弥漫着刺鼻的金属味、汗臭味和一种……若有若无的、仿佛来自地底深处的、沉闷的心跳声。
咚……咚……
那心跳声极其缓慢，却沉重有力，仿佛直接敲击在灵魂上，让人不由自主地感到心悸和烦躁。
他们所在的地方，像是一个巨大的矿坑边缘的聚集点。简陋破败的窝棚杂乱无章地搭建着，一些穿着破烂、满身污垢、眼神麻木的矿工模样的人影，如同行尸走肉般在期间穿梭。更远处，是巍峨耸立、如同钢铁巨兽般的矿井架和升降梯，不断将一车车闪烁着暗红色光芒的矿石从地底深处运送上来。
“妈的，这什么鬼地方！”赵猛啐了一口带血的唾沫，他的伤势虽然在茶馆治愈，但新环境带来的不适感依旧强烈。他活动了一下刚刚痊愈的右臂，感觉似乎比以前更加坚韧有力，看来“不动磐石”的能力在压力下有所成长。
苏晓迅速观察着环境，低声道：“空气成分复杂，含有未知有害物质，长时间暴露可能对身体造成损害。那些矿工……状态很奇怪，不像是活人，但也不是纯粹的执念影子。”
夏晚的脸色则更加难看，她扶着额头，声音带着痛苦：“这里的情感色彩……太混乱了……贪婪、绝望、痛苦、疯狂……还有地底那个心跳声……它在吸收，它在影响所有人！它让我……很想发怒……”
她能感觉到，那沉闷的心跳仿佛一个巨大的情感漩涡，不断汲取着矿坑中弥漫的负面情绪，并将其放大、扩散，影响着每一个身处此地的人。
林墨感受着手臂上烙印传来的微弱刺痛，以及脑海中“灵犀之思”对环境的初步分析。“血色矿坑”……这个名字绝非虚传。这里似乎是一个巨大的、以采矿为主的工业化（或者说半工业化）世界，但一切都透着一股诡异和邪性。那矿井深处的心跳，就是任务目标之一。
周琮最后一个从传送的轻微不适中恢复，他打量了一下四周，眉头也皱了起来：“高危世界……果然名不虚传。这鬼地方的能量场让人很不舒服。”他看了一眼林墨四人，特别是林墨手臂上的烙印，露出一丝幸灾乐祸，“看来你们的‘好运气’开始生效了。”
“少说风凉话。”林墨冷冷地打断他，“既然组队，就先搞清楚这里的规则。生存三十天，或者找到心跳源头。你认为哪个更容易？”
周琮收起戏谑，正色道：“在这种鬼地方，单纯生存三十天绝不轻松。食物、水源、躲避未知危险，还要抵抗这该死的心跳声对精神的侵蚀。至于心跳源头……”他指了指那深不见底的矿井，“敢下去的家伙，十有八九都没再上来过。我建议，先以生存为主，收集情报，再看情况决定。”
这个建议符合他们目前的状况。贸然深入矿井，确实不明智。
他们需要融入这个矿坑聚集点，获取基本信息。五人稍作伪装，混入了那些麻木的矿工人流中。这些矿工似乎对外来者并不惊讶，只是麻木地看他们一眼，便继续自己无意义的徘徊或劳作。
通过零星的交谈和一些贴在破烂布告栏上的、用某种暗红色颜料书写的规则，他们大致了解到了一些信息：
这里被称为“血石矿坑”，矿工们日以继夜地开采着一种名为“血晶”的奇异矿石。这种矿石似乎是这个世界某种重要的能源或货币。矿坑由一位神秘的“工头”管理，他掌握着食物、饮水和进入相对安全区域（被称为“休息区”）的权限。而想要获得这些，就必须上交足够数量的血晶。
规则还严厉警告：禁止在非工作时间靠近矿井深处；禁止私藏超过限额的血晶；禁止打探“心跳声”的来源；夜晚必须待在指定的休息区，无论听到任何声音，不得外出。
“典型的压榨和封闭管理。”苏晓低声道，“用生存必需品控制矿工，并封锁关键信息。”
“那个‘工头’，很可能就是系统安排在这个世界的‘管理者’或者关键npc。”林墨分析道，“我们需要接触他，但必须小心。”
就在这时，一阵尖锐的哨声响起！那些麻木的矿工如同接收到指令的机器人，开始朝着一个方向汇聚——那是通往矿井入口的方向，一天的工作（或者说“上贡”）开始了。
五人混在矿工队伍中，领取了简陋破旧的矿镐和背篓，随着人流走进了那如同巨兽喉咙般的矿井入口。
矿井内部异常宽敞，但环境极其恶劣。空气更加污浊，弥漫着浓重的粉尘和那股硫磺血腥味。岩壁上镶嵌着零星的、散发着暗红色光芒的血晶矿石，提供了唯一的光源，但这光芒却让人更加不安。那来自地底的心跳声在这里变得更加清晰，咚……咚……每一下都仿佛敲在胸口，让人呼吸不畅。
矿工们分散到不同的矿道，开始用矿镐机械地敲击着岩壁，寻找着血晶。他们的动作僵硬，眼神空洞，仿佛被抽走了灵魂，只剩下劳作的本能。
林墨尝试着挥动矿镐，敲击在岩壁上，震得手臂发麻，却只崩下几块普通的碎石。开采血晶似乎并不容易。
“这样效率太低了！”赵猛有些烦躁地低吼，那心跳声让他格外易怒，“天黑之前如果采不到足够的矿石，我们连口水都喝不上！”
