胡老大看了林阳一眼，似乎对他突然发问有些意外，但还是答道：“特征嘛……戴着斗笠，看不清面容，修为大概在筑基中期。至于方向，他买了图之后就往西北方向去了，那边确实是通往毒龙沼的路径之一。”
西北方向，毒龙沼……这与他们原本的计划路线有所偏差，但并非不能接受。
周桐与苏茹对视一眼，微微点头。这条信息很有价值。
“多谢胡老大告知。”周桐抛过去一个小布袋，里面装着几十块下品灵石，“这点心意，还请收下。”
胡老大接过灵石掂量了一下，脸上露出满意的笑容：“好说好说。三位若是在黑风隘有什么需要，尽管来找我胡某。不过……”他话锋又是一转，提醒道，“三位刚才在外面露了财（指实力），又打听了毒龙沼的消息，恐怕已经引起了一些人的注意。血刀会和五毒教在隘口都有眼线，三位还需早做打算。”
这话半是提醒，半是暗示他们此地不宜久留。
“我们自有分寸。”周桐点点头，不再多言，带着林阳和苏茹转身离开了石屋。
走出石屋，外面的天色似乎更加阴沉了。隘口内的气氛依旧压抑，但投向他们的目光中，贪婪虽然还在，却多了更多的忌惮。
“西北方向……”周桐取出地图，对照了一下，“那条路要经过一片‘蚀骨林’，据说那里的树木能分泌腐蚀血肉的汁液，还有各种诡异的毒虫，比常规路径更危险。”
“但或许也因此，知道的人少，竞争可能没那么激烈。”苏茹清冷地开口，这是她进入落魂山后第一次主动提出看法，“而且，若那残图是真的，至少能避开一些已知的险地。”
周桐沉吟片刻，看向林阳：“林师弟，你觉得呢？” 经过方才一战，他虽仍有算计，但也不得不承认林阳的实力和机敏。
林阳感应着怀中残玉那持续传来的、对西北方向一丝微弱的牵引感（这感觉在胡老大提到西北方向时似乎清晰了一丝），心中已有决断。他面色不变，分析道：“常规路径人多眼杂，难免再起冲突。西北路径虽险，但若真有相对安全的通道，值得一试。而且，我们可以试着追踪那名灰衣修士，或许能有所发现。”
他的理由合情合理，既没有暴露残玉的感应，也符合当前形势。
周桐最终拍板：“好，那就走西北方向，追踪灰衣修士！事不宜迟，我们立刻出发，免得被人抢先！”
三人不再耽搁，迅速离开了依旧弥漫着血腥与混乱气息的黑风隘，身影没入了通往西北方向的、更加荒凉险峻的山林之中。
而就在他们离开后不久，黑风隘的几个阴暗角落里，几道隐秘的传讯符悄然升起，朝着不同方向飞去。落魂山的浑水，因为这三名百草门弟子的到来，似乎开始荡起更大的涟漪。
