离开教皇所在的主厅，那股令人窒息的威压仿佛还萦绕在周身。杨宇走在分殿宽阔的走廊上，面色平静，唯有袖中微微攥紧的拳头，显露出他内心的不平静。比比东的警告、试探以及那毫不掩饰的控制欲，都像一根根冰冷的针，刺在他的心头。
“老师……罗刹神的侵蚀，果然已经如此之深了么……”杨宇心中默念，那股冰冷、堕落、充满怨毒的神念气息，与他记忆中那个在圣魂村上空降临、虽然威仪却也带着一丝对天才的欣赏与期许的教皇形象，已然有了巨大的偏差。改变她命运的想法，从未如此刻这般强烈和紧迫。
回到国宾馆，朱竹清早已等候在此。她敏锐地察觉到杨宇气息的细微变化，那并非魂力的波动，而是一种更深层次的、仿佛经历过巨大压力洗礼后的沉淀与内敛。
“殿下。”她上前一步，清冷的眼眸中带着询问。
杨宇摆了摆手，示意自己无事。他走到桌边，指尖在桌面上轻轻划过，留下淡淡的银色痕迹，那痕迹缓缓流淌，构成一幅简易的天斗城地图，几个关键点被重点标记。
“比比东下令，让我牵头，鬼、菊二位长老协助，彻查天斗城内的‘第三方势力’。”杨宇语气平淡，听不出喜怒，“明面上，我们要‘奉旨’办事了。”
朱竹清眼中闪过一丝了然：“这是要将我们放在明处，同时借二位长老监视我们。”
“不错。”杨宇点头，“但这也给了我们名正言顺调动资源、调查圣灵教的权力。利弊参半，关键在于我们如何利用。”
他指向地图上那几个被标记的、之前监控的圣灵教疑似据点：“这些地方，圣灵教必然已经加强了戒备，甚至可能已经废弃。明面上的调查，由鬼、菊二位长老带队去走个过场即可，我们不必投入太多精力。”
“那我们的重点……”朱竹清若有所悟。
“暗线。”杨宇指尖点向地图上几个看似不起眼的位置，那是雪崩和宁荣荣提供的、可能与圣灵教物资输送或人员转移相关的节点，“圣灵教的‘圣临计划’需要海量的生命能量和灵魂力量，他们绝不可能因为比比东的到来就彻底停止。相反，在高压之下，他们只会更加隐蔽，但也更容易在物资调动上露出马脚。”
他看向朱竹清，眼神锐利：“你亲自负责这条暗线，动用我们所有可信的暗桩，重点监控天斗城各大城门、货运码头、以及几家背景复杂的地下黑市。尤其是近期任何异常的人员流动、大宗不明用途的物资进出，都必须记录并追踪源头。注意，一定要避开武魂殿明面上的耳目，特别是……胡列娜的人。”
“明白。”朱竹清郑重点头，她如今已是魂宗，暗魔邪神虎武魂在隐匿和追踪方面有着天然优势，最适合执行此类任务。
“另外，”杨宇沉吟片刻，“让宁荣荣通过七宝琉璃宗的商业网络，重点关注近期天斗城内稀有药材、尤其是那些带有阴寒、怨念属性材料的流向。圣灵教炼制万魂晶或者进行其他邪恶仪式，必然需要大量此类物资。”
“是，我立刻去安排。”朱竹清记下，转身便要离开。
“等等。”杨宇叫住她，从怀中取出一个玉瓶，倒出两粒龙眼大小、散发着淡淡清香和微弱时光波动的丹药，递给朱竹清，“这是‘时韵丹’，我结合‘时之砂’的感悟和混沌创世莲的药理新炼制的，对稳固修为、提升速度有一定效果。你与宁荣荣，一人一粒。告诉她，用心办事，我不会亏待她。”
朱竹清接过丹药，触手温润，能感受到其中蕴含的奇异能量，心中微暖：“多谢殿下。”她知道，这丹药价值不菲，尤其是对她们这些需要快速提升实力的人而言。
……
接下来的几天，天斗皇城表面依旧维持着诡异的平静，但暗地里的交锋却愈发激烈。
明面上，以杨宇为首，鬼斗罗、菊斗罗辅助的“调查小组”正式成立。他们大张旗鼓地走访了之前监控的几个疑似据点，结果自然是一无所获，那些地方早已人去楼空，连半点有用的线索都没留下。鬼魅和月关对此似乎并不意外，只是例行公事般地记录、汇报，并未过多干涉杨宇的行动，但也如影随形，将杨宇的“公开”行动尽收眼底。
杨宇乐得清闲，正好借此机会，名正言顺地接触天斗城防军、刑部等机构，以调查之名，行拉拢渗透之实。有雪崩在暗中配合，加上之前“七绝丧魂散”造成的威慑，进展倒是比预想的还要顺利几分。
而暗地里，朱竹清如同一道真正的暗影，穿梭在天斗城的各个角落。她调动了雪崩麾下最精锐的暗探，以及七宝琉璃宗部分可靠的商业暗线，编织成一张无形的监控大网。
功夫不负有心人。在比比东抵达天斗城的第五天，一条重要的线索终于浮出水面。
“殿下，”朱竹清深夜返回，带来最新情报，“我们的人发现，近期有一支来自星罗帝国的商队，打着贩卖稀有矿石的旗号，多次出入城南的‘黑水码头’。这支商队规模不大，但护卫力量极强，且每次卸货都在深夜，货物直接运往码头附近一个隶属于太子府名下、但平时很少使用的货仓。”
“太子府的货仓？”杨宇眼神一凝。
