板车“咕噜咕噜”地碾过黄土路，木制的轱辘在坑洼不平的路面上发出规律的声响。车速不慢，载着两个各怀心思的人，离那巍峨的城门楼子越来越近。
穿过幽深的城门洞，仿佛瞬间从寂静的郊野踏入了喧嚣的市井。
坐在颠簸车板边缘的刘文宇，完美扮演着一个初进城的老农。
他双手紧紧抓着车板边缘，指节因用力而微微发白，布满皱纹的脸上带着几分局促与好奇，浑浊的眼睛不住打量着两旁飞逝的店铺和行人。
仿佛被这城里的热闹所感染，又像是老年人特有的絮叨本能发作，他开始用带着浓重乡音的沙哑嗓子，有一搭没一搭地和前面拉车的刀疤脸汉子闲聊起来。
“后生啊……你人还怪好嘞，”他声音拖得老长，带着真挚的感激。
“不然我这把老骨头，从城外走到闺女家，怕是天都要黑透喽……”说着，他还配合地咳嗽了两声，显得更加虚弱。
“大爷您客气了，顺带手的事儿。”刀疤脸头也不回地应付着，声音平淡。
他拉车的步伐稳健有力，但目光却像鹰隼般不断扫视着前方的街道和人群，像是在警惕着什么。
刘文宇仿佛完全没察觉对方的敷衍，自顾自地继续絮叨，语气里充满了对城市的赞叹。
“这城里就是不一样哈，人多，热闹……瞧瞧这楼，多高！看看这人，穿得多体面！比我们那山旮旯里强多了去喽！”
他顿了顿，话锋自然地转向拉车人，带着试探：“后生，我看你力气不小，拉这板车稳稳当当的，是常在这四九城里跑活计的？”
他这个问题看似随意，像是在拉家常，实则是在试探对方的落脚点和日常活动范围。
刀疤脸汉子拉车的步伐节奏不变，随口答道，声音不高不低：“嗯，混口饭吃。主要就在火车站那边，给人拉拉货，搬点东西。”
他的回答很简短，听起来合情合理。火车站附近鱼龙混杂，三教九流汇聚，流动性大，正是他们这类身份不明、需要隐匿行踪之人理想的栖身之所。
“火车站啊……”刘文宇适时地流露出一点乡下人对“大地方”的敬畏和好奇，声音里带着恰当的夸张。
“那可是个大地方，南来北往的，听说一天到晚不停人！”
他巧妙地顺着对方的话茬往下引，避免过于直接地打听，而是用一种拉家常、感叹生活不易的方式，引导对方多说。
“那……那边的活儿多不？能挣着钱不？唉，不瞒你说，我有个远房侄子，前些日子捎信来，也说想去火车站寻摸个活计，也不知道那边好不好干，能不能混上饱饭……”
谭立强似乎也因为这段同路，以及这老汉看起来毫无威胁的模样，放松了一丝警惕。
或许他觉得跟一个黄土埋到脖子的老头子也没什么可隐瞒的，便顺着话茬说道，语气里带着点底层劳动者特有的、恰到好处的抱怨。
“活儿嘛，也就那样，时多时少，凑合着干呗。这年头，能糊口就不错了，哪还敢指望发啥财。”
这番说辞，完全符合一个靠力气吃饭的板车夫的身份。
