阿影摸着铜镜的裂缝，忽然笑了：“我娘以前教我唱这调子时总说，‘星砂认声，就像人认亲’，原来不是随口说的。”她从包里掏出块干粮递给林小满，“先垫垫，后面不知道还有多少机关。”
三人坐在暗门旁休息，小王拆开罐头分给两人，边吃边问：“林哥，你说这听风廊到底是谁建的？守廊人又是啥来头？”
林小满啃着饼，指尖在青铜蝉钥上摩挲：“从令牌和竹简来看，至少有几百年了。你注意到没，所有机关都和‘时间’有关——星斗阵的沙漏、听风廊的声纹计时、铜镜里的时辰刻度……他们好像在守护某个和时间有关的秘密。”
“时间的秘密？”阿影皱眉，“难道和‘星砂倒流’有关？我爷爷说过，星砂要是逆流，能让人看到过去的事。”
“说不定还能看到未来。”小王嘴里塞满食物，含糊不清地接话，“刚才铜镜里的人影，会不会是以前的探险队？”
林小满没接话，只是将铜牌上的“戊时守”三个字拓在纸上，又对比了青铜蝉钥的星图：“你们看，这令牌上的星图缺了个角，正好能和钥匙补上。”他将拓纸覆在钥匙上，果然严丝合缝，“看来守廊人手里还有另一半星图，说不定就在上面的台阶里。”
休息片刻后，三人踏入暗门。台阶是用青灰色的岩石砌成，每级台阶的边缘都刻着个时辰字，从“巳”一直到“亥”。林小满让大家踩着对应的时辰字走——小王踩“巳”，阿影踩“午”，他自己踩“未”，这样既能避开可能的压力机关，又能保持节奏。
走到“酉”字台阶时，阿影突然停下：“上面有东西。”她用手电筒往上照，只见台阶尽头的平台上摆着个石案，案上放着个陶瓮，瓮口飘着青烟，细看竟是星砂凝结的雾气。
平台四周的石壁上挂着六面铜镜，镜面都对着陶瓮，像在举行某种仪式。林小满刚踏上平台，铜镜突然转动，将光聚在陶瓮上，瓮口的星砂雾气开始旋转，渐渐凝成个模糊的人影——穿着和铜牌上“戊时守”一样的服饰，手里捧着个沙漏，正对着石案上的竹简念念有词。
“是守廊人！”小王低呼。
人影似乎察觉到他们，缓缓转过身，沙漏里的星砂突然倒流，人影也随之变得清晰，竟能看清脸上的皱纹和手里的竹简文字。“擅闯者……”人影的声音像风吹过石缝，“可知星砂不可逆？”
林小满上前一步，举起青铜蝉钥：“我们不是擅闯者，是星砂指引来的。”
人影的目光落在钥匙上，沙漏猛地一震：“蝉钥……原来如此。”他抬手一挥，石案上的竹简飘到林小满面前，“既然能破听风廊，也算有缘。这是‘守时录’，记载着星砂流转的规律，你们……”
话没说完，人影突然变得透明，沙漏里的星砂也散落开来。铜镜发出刺耳的嗡鸣，平台开始晃动，石案下的地面裂开道缝，露出底下的齿轮结构——原来整个平台是个巨大的时辰锁。
“快！他说星砂流转的规律！”阿影反应最快，抓起“守时录”快速翻阅，“这里写着‘酉时三刻，镜随砂转’！”
林小满立刻观察铜镜的角度，发现每面镜子都对着石案上的一个凹槽，凹槽里刻着星砂的流动轨迹。“小王，把星砂撒进凹槽！阿影，念星砂流动的方向！”
小王赶紧倒出星砂，阿影念着竹简上的记载：“第一镜顺转三圈，第二镜逆转半圈……”林小满则根据指令转动铜镜，当第六面镜子归位时，平台的晃动停了，石案缓缓移开，露出个通往上层的通道，通道口挂着块木牌，写着“观星台”三个字。
“守时录”的最后一页画着观星台的草图，上面标着个红圈，旁边写着“星核在此”。林小满将竹简收好，看了眼通道上方的星空图案：“看来最关键的东西就在上面了。”
小王搓了搓手：“终于要到地方了，我倒要看看这星核长啥样。”
阿影却看着渐渐消散的守廊人人影，若有所思：“他最后说‘星砂不可逆’，会不会是在提醒咱们，看到的过去或未来，都不能随便改变？”
林小满握紧青铜蝉钥，星砂在钥身上轻轻跳动，像在回应阿影的话：“不管能不能改变，先找到星核再说。不过……”他忽然笑了，指着小王沾着星砂的裤腿，“你刚才撒星砂的时候能不能准点？现在好了，裤脚都成沙漏了。”
小王低头一看，星砂正顺着裤腿往下漏，赶紧拍掉：“这不紧张嘛……再说了，等会儿到了观星台，说不定还得靠我这‘人形沙漏’破机关呢！”
三人笑着踏上通往观星台的台阶，身后的铜镜渐渐恢复沉寂，只有听风廊的回响还在远远传来，像谁在低声唱着古老的调子，伴着星砂流动的节奏，在时光里轻轻摇晃。
