天光未亮，铅灰色的云层压得人喘不过气。
太子府门前，早已不见昨日的喧嚣，只余下一片死寂，连门前石狮都仿佛染上了悲戚。
沈知微一袭素色官服，领着小满和两名尚药局的医官，在一片或惊或疑的目光中，踏入了东宫的大门。
她神色平静，仿佛不是来调查一桩牵涉储君的惊天阴谋，而只是进行一次再寻常不过的例行公事。
引路的内侍官战战兢兢，低声道：“沈协理，太子妃娘娘刚刚失了皇孙，殿下与娘娘都悲痛万分，此时……实在不宜惊扰。”
沈知微脚步未停，声音清冷如玉石相击：“正因如此，才更要查明缘由。若真是药材出了差错，导致皇嗣不保，尚药局罪该万死。但若不是，也要还当值医官一个清白，更要杜绝此类悲剧在宫中再次发生。这是我的职责。”
一番话有理有据，堵得那内侍官再不敢多言，只能将他们引向内院。
沈知微却在通往正院的岔路口停下了脚步，目光转向一处还散发着焦糊味的残垣断壁。
“昨日听闻府上药房失火，可有此事？”
内侍官一愣，连忙躬身道：“是，是……一点小小的走水，不碍事的。”
“皇嗣之事，没有小事。”沈知微语气不容置喙，“带我过去看看。所有与太子妃相关的药材，其残渣都必须仔细查验。”
废墟之中，焦黑的木梁与破碎的瓦片狼藉一片。
空气里弥漫着草药烧焦后的古怪气味，几名杂役正在清理现场，见到沈知微一行人，纷纷停手行礼。
沈知微戴上早就备好的细棉手套，径直走到一排被熏得漆黑的药柜前。
大部分药材都已化为灰烬，但总有那么一些，因存放位置或本身特质，留下了些许痕迹。
她蹲下身，用银镊子在一堆灰烬中仔细翻检，小满则在一旁举着灯笼，为她照亮。
很快，沈知微的动作停住了。
她从一堆黑色的炭化物中，夹起几片叶形依旧完整的残片。
那些叶片虽被熏黑，却并未像其他药材那样彻底炭化，反而呈现出一种奇异的油润质感。
“这是什么？”一名随行的医官好奇地探过头。
沈知微将那叶片置于鼻端轻嗅，随即，一抹冰冷的讥诮在她唇边一闪而过。
“当归、川芎，活血化瘀，本该是安胎大忌，但若用作堕胎，必不可少。这些药材性燥，遇火即成焦炭。”她将镊子上的叶片展示给众人看，“而此物，名为旱莲草。性极寒凉，其汁液浓稠，遇火只会收缩卷曲，不易成灰。”
她顿了顿，目光如利刃般扫过在场所有人，一字一句道：“寻常堕胎药，必会引发大出血。但若在方中加入足量的旱莲草，便能极大程度地抑制子宫出血，制造出胎儿‘自然滑落’的假象，甚至能让产妇看起来只是略有不适，而非经历一场血崩。”
她缓缓站起身，拍了拍手套上不存在的灰尘，声音不大，却字字惊心。
“他们不是想保住这个胎，也不是想让它剧烈地流掉。他们要的，是一个看起来顺理成章，却又干干净净的‘小产’。”
此言一出，周围的空气仿佛都凝固了。
那引路的内侍官脸色煞白，双腿一软，几乎要瘫倒在地。
沈知微不再理会废墟，转身直奔太子妃所在的内室。
内室门口，一个身影早已等候在此。
正是那位名满京城的坐堂名医，许景仁。
他面带戚色，一副医者仁心的模样，对着沈知微拱手道：“沈协理，陈侧妃刚刚痛失孩儿，气血亏到了极点，此刻正在昏睡，实在不宜再受任何惊扰。还请沈协理体谅。”
他身后，掌事姑姑也跟着附和：“是啊，沈协理，娘娘的身子要紧。”
沈知微冷眼看着他，仿佛能看穿他道貌岸然的表皮下，那颗早已腐烂发黑的心。
“许太医。”她直呼其职，而非敬称，“按大周宫规，凡皇嗣有所损毁，为防内闱生变，事后必须有尚药局及太医院两名以上医官联署验状，记录在案。你我二人，正好合规。怎么，许太医是想违背宫规，还是……有什么不敢让我看的？”
许景仁脸色一僵，强笑道：“沈协理言重了，老夫只是担心娘娘的身体……”
“她的身体，我比你更清楚。”沈知微懒得再与他废话，一把推开房门，径直走了进去。
内室里，熏着安神香，光线昏暗。
一个面容姣好的女子正躺在床上，双目紧闭，呼吸平稳，若非眼角还挂着泪痕，倒真像是在安睡。
沈知微一言不发，先是伸手搭上她的脉搏。
脉象滑利，却并非孕中那种如珠滚盘的滑脉，反而带着一丝若有若无的弦意。
