午时，乾清宫偏殿。
殿内香炉里燃着上等的龙涎香，青烟袅袅，却压不住空气中那股几欲凝固的肃杀之气。
皇帝高坐于御座之上，面沉如水，目光如炬。
阶下，文武百官分列两侧，噤若寒蝉。
殿中央，跪着两个人。
一个是披枷戴锁、发髻散乱的原坐堂名医许景仁，另一个，是面色惨白、抖如筛糠的御膳监副使徐公公。
而在他们身前，沈知微一身素色宫装，独自一人静静站立，如同一株遗世独立的寒梅，与这金碧辉煌的殿宇格格不入，却又自成一派凛然风骨。
“陛下！”太医院院首王太医率先出列，声色俱厉地指向沈知微，“此女不过一介小小接生婆，骤得圣眷，便不知天高地厚！竟敢妄言宫闱秘事，以骇人听闻之术构陷朝廷医官！此乃妇人干政之兆，动摇国本之举，请陛下降旨，严惩不贷！”
他话音一落，跪在地上的许景仁立刻重重叩首，声泪俱下：“陛下明鉴！臣侍奉宫中十余载，一生精研岐黄之术，兢兢业业，不敢有丝毫差池！宁贵妃娘娘体虚，臣开具的皆是温补固本之方，何来下毒一说？此女妖言惑众，仅凭几只兔犬的垂死之状，便要污蔑臣的毕生清誉，臣……臣不服啊！”
他的哭嚎在殿内回响，引来几声若有若无的附和。
在这些浸淫传统医道几十年的老臣眼中，用动物做实验，简直是荒天下之大谬的旁门左道。
皇帝的眉头越皱越紧，目光转向始终未发一言的沈知微，语气中带着一丝不耐与威压：“沈知微，你可知罪？在这御前上演这等血腥妖术，成何体统！”
满殿的目光，或轻蔑，或审视，或幸灾乐祸，如无数根针扎向沈知微。
她却连眼睫都未曾颤动一下。
她缓缓屈膝，叩首，声音不大，却清晰地传遍大殿的每一个角落：“臣，无罪。”
不等皇帝发作，她直起身，朗声道：“臣所呈，非妖术，乃实证。”
话音未落，她自袖中取出三样物事，由内侍依次呈于御案之上。
第一样，是一只透明琉璃瓶，瓶中浸着数根银针，针尖无一例外，尽皆漆黑如墨。
第二样，是一张绘制精美的人体脉络图。
图上用朱砂清晰地标注出一种诡异的紫色，从脾胃开始，如藤蔓般缓缓向上侵蚀心脉，图下小字注解：乌附散毒素沉积示意图。
第三样，则是一只被内侍战战兢兢提来的笼子，笼中，一只雪白的兔子浑身抽搐，口鼻边残留着暗红的血迹，后臀更是一片狼藉，竟是在垂死之际流产了。
“此兔，昨夜喂食了半碗宁贵妃娘娘剩下的‘安胎汤’药渣。”沈知微的声音冰冷而平静，“其所服剂量，尚不足贵妃娘娘日常摄入的三分之一。”
殿中顿时响起一片倒吸冷气之声。
鲜活的生命在眼前垂死挣扎，其冲击力远胜过千言万语。
皇帝的瞳孔猛地一缩。
沈知微并未停下，她走到御案前，取过内侍刚刚从宁贵妃宫中取来的“养荣丸”，当着所有人的面，取出一颗，置于砚台之上，以镇纸碾为细末。
“陛下，若觉兔命卑贱，不足为凭。那便请看此物。”
她将药末倒入一盏盛着清醋的玉杯中，轻轻摇晃，待其溶解，随即取出一根全新的银针，蘸取了那醋液，举至烛火上灼烧。
众目睽睽之下，不过两息功夫，那亮洁如新的银针针尖，竟迅速泛起一层诡异的浓青色！
“《雷公炮炙论》有载：‘乌头、附子，见银发青，见醋变色，必含大毒。’”沈知微的声音掷地有声，“此为乌头碱的显色之验。王太医，许景仁，你们敢说，连祖宗的典籍都不认了吗？”
王太医的脸色瞬间变得青白交加。
“一派胡言！”许景仁状若疯癫地嘶吼起来，“畜类岂能与万物之灵的人相提并论？脉象！唯有脉象才是医道正统！你这妖女可敢与我同诊贵妃之脉？！”
他这是最后的挣扎，笃定沈知微绝不敢让贵妃冒险，更笃定自己的脉诊之术无人能及。
“好啊。”
沈知微嘴边勾起一抹讥诮的冷笑，仿佛正等着他这句话。
她转身从药箱中再次取出两张图，猛地展开！
“许景仁，你自诩精通脉理，那你可敢解释，为何贵妃娘娘的脉象是滑脉，乳晕却未曾加深，孕吐反应更是闻所未闻？为何你诊断有孕两月，她的床单却依旧洁净如新，毫无落红之兆？”
她指向其中一张图，“此乃《假孕体征对照图》，乃臣依据百例妇人诊案所绘。娘娘的症状，与此图上‘肝郁气滞、冲任失调’所致的假孕之症，一般无二！”
她又指向另一张图，上面密密麻麻记录着各种剂量与后果，赫然是《麝香致流产剂量表》。
“你若不信动物试验，不如我们现场诊脉？”沈知微目光如刀，缓缓扫过太医院众人，“今日，就在这乾清宫，哪位大人愿意上前，与我同诊贵妃娘娘之脉，共辨这真假滑利？”
她声如寒冰，目光所及之处，方才还义愤填膺的太医们，此刻竟齐刷刷地低下头，避开了她的视线。
无人应答。
整个大殿死寂一片。
许景仁的嘶吼卡在喉咙里，面如死灰。
而站在一旁的徐公公，更是双腿一软，几乎瘫倒在地。
