李班带回来的3个孩子，大家看了都很满意，于是李班又跑到附近的留耕镇、仁和镇、五星镇、江门镇、上马镇陆续带回来了27个年龄都在十二三岁的孩子（有3个姑娘）。总计30个孩子，组成一个少年训练班。这就是他们这些枪法好的队员，或者叫核心队员培养的第一期队员。
他们现有12个核心队员，准备人人当师傅，按师傅带徒弟的方式，每人分别带2到3个孩子，对这些孩子进行培养。
由于这些孩子天天吃不饱饭，身体素质极差。来到部队后，杨班先让他们吃好、吃饱，养身体；同时，他也请来警卫排一班班长对这些孩子开展部队纪律、内务、站队列等基础训练。
一个星期后，这些孩子脸上有了肉色，杨班就开始进行早操、进山拉练等身体素质训练；同时，还请彩彩、梅班、马家三兄弟当老师，给孩子们补习文化课。这些孩子全部来自于山区的穷苦人家，对跑步、进山、学习都非常喜欢，天天训练和学习，毫无怨言。
之后，在体质训练方面就慢慢进入了正轨，练上肢肌肉力量、双手抓力，甚至吊着砖头瞄准、射击等。
到1930年年底时，独立团迎来了一场真正的战斗。
那时泸州是四川军阀刘文辉的地盘。驻防泸州的旅部发现派去剿匪的一个连失踪后，立即派侦察兵探查，很快发现了已恢复元气的独立团。旅长急忙向刘文辉和国民党政府报告，却没想到刘文辉态度暧昧 —— 这位川军后起之秀心里清楚，真正阻碍他成为 “四川王”的是军阀刘湘，而非眼前的游击队。他打定主意：只要游击队不威胁根本，就不必浪费兵力清剿。于是对旅长的报告置之不理，对南京政府的命令也以各种理由搪塞。最终国民党政府施压，刘文辉才勉强同意让刘湘的部队进入防区“剿匪”。
刘湘一心投靠国民党政府，接到命令后立刻派驻防永川县的精锐旅执行任务。旅长又指派麾下最得力的团长姜永军，率部开赴江安县剿灭独立团。
刘湘是四川实力最强的军阀，控制着川东大片区域，其麾下 21 军拥兵 8 万兵力，历经百战。自 1926 年在军中建立枪械修理所后，已大批量生产迫击炮、冲锋枪、步枪等武器，弹药储备更是充足。因此其主力部队装备精良程度在国内都首屈一指，被歼灭的 “光荣连” 便是参照其标准配置，可见一斑。
当姜永军带着他那个团沿长江到达江安县后，他就直接带兵前往七洞沟，想要一举歼灭独立团。但令他没想到的是，当他的部队到达距离下船点20公里左右的燕子岩时，就遇到了大麻烦。
之前，一切都是那样的正常、美好。七月的早晨，气温刚刚好；江边湿润的空气，让人觉得舒适、惬意。
姜永军骑着高头大马，看着他那绵延2公里长的精锐部队，心中满是建功立业的豪情。只可惜，他虽生得逢时，却站错了队伍。他与穷苦的人民大众为敌，注定了他不会有什么好运气。
这不，当他正在做着白日美梦的时候，他的前卫连就出了问题。当前卫连到达燕子岩山湾入口时，就听见一阵枪响，人全部被打倒在地。
姜永军只听见枪声，却没听见炮弹或手榴弹爆炸声，心中疑惑，亲自上前观察。他用望远镜扫遍山湾、山坡、山梁，却连一个人影都没发现。
奇怪，遇见鬼了，老子就不信还真有鬼！姜永军骂道，随即命令 1 营 3 连充当前卫连。这时候的他，豪气冲天、自信心爆棚。就这样的山湾，他不知道攻打过多少次了，就这样一个地势就想挡住他一个团的精锐，想都别想！
当3连到达山湾入口时，同样的悲剧再次上演。
这次姜永军在望远镜里看清楚了，真的是有几个人躲在灌木丛和大树后面射击。
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