王嫂看彩彩那么喜欢杨班，不好说不字，怕杨班真要走了彩彩耍脾气。于是，就客气了几句，默许杨班跟着她们一起采药。心想，先这样，等到合适的时候再撵杨班走。
三人再继续往前走，杨班就把王嫂那重一点的背篓抢过来背上，王嫂则背着彩彩那个小背篓，彩彩紧紧拉着杨班的手，活像一家三口似的，顺着小路往前走去。
杨班在介绍完自己的情况后，就问王嫂，为啥彩彩跟自己这么亲。
王嫂说：“我现在跟彩彩的爸爸妈妈一起做生意，这孩子把我叫妈妈。听这孩子说过，她刚出生，爸爸就出去做生意了。四岁过后，妈妈也出去做生意了。后来，遇到了一个对她特别好的郭叔叔，这个叔叔像爸爸一样，天天接送她和两个孩子上学、放学，还带他们到山里玩，教他们认树、认物、认山、认地形，直至教他们学会了打猎。那个郭叔叔照顾了她五年，直到今年开春才分开，所以她总想那个郭叔叔，见着你就想起了故人。”
听完王嫂的话，杨班笑着对彩彩说：“那我给你当‘杨爸爸’吧？”
“说话算数？”
“当然！”
彩彩露出灿烂的笑容：“我还是叫你杨叔叔吧，这样对郭叔叔才公平。”
“哈哈哈哈，你这孩子！”
对于王嫂说的“教会这孩子打猎”这事，杨班认为这么小的孩子，不可能的，所以并未多问。
关于彩彩叫杨班叔叔一事，这里需要做一个解释。在四川北部的风俗中，孩子们习惯将与父亲年龄相仿的陌生男子称作 “叔叔”；对于那些年长却不便称呼为 “爷爷” 的人，也沿用此称谓。而在结识之后，人们则会按照辈分，以 “某某爷”“某某爸” 相称。例如，某人名为李天齐，若其与爷爷同辈，便尊称为 “天齐爷”；若与父亲同辈，则唤作“天齐爸” 。
行进途中，杨班渐渐心生疑虑。只见这对 “母女” 只顾赶路，全然无意前往悬崖采药，举止实在不似寻常药农。结合传闻，他暗自推测她们或许是红色游击队成员 —— 那可是为穷苦百姓打天下的队伍。此前他虽有意加入，却因父母阻拦未能成行；如今孤身在外，倘若能与她们同行，岂不正遂心愿！但他并未声张，只是将这份期待藏于心底。
行至一处岔路口，杨班主动介绍：“右边这条路，再走 5 公里就有村庄；左边那条路则需多走 10 多公里。”
王嫂说：“那就走右边这条路吧，都累了，走不动了。”
顺路一直走下去，翻过一道山梁后，一座村庄映入了眼帘。王嫂找了一户房子稍多一点的的农户借宿。
吃完饭，彩彩就犯困，忍不住困意，就上床睡了。
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