1938年6月20日，第一个得到出发命令的是孙庆原、刘建国带领的苏皖支队，他们进击的目标区域是安徽东部和江苏北部；任务是配合新四军四支队，建立广泛的抗日民族统一阵线；同时，建立巩固的抗日根据地。
部队出发前，彩彩、杨班、郭振兴三人召集所有支队长、政委
开了一个小会。彩彩让各位支队长、政委，一定要牢记下面四条。一是新四军是我党的部队，到任何地方都要依靠党、依靠广大的人民群众。二是牢记“隐蔽”二字，因为干部培训学校的传统作战方式就是隐蔽出行，隐蔽攻击；并在隐蔽中消灭敌人，壮大自己。三是制定方案要民主，战斗意志要坚决，战术要灵活，坚决不与敌人打类似阵地战那样的消耗战。四是要保护好突击连的每一名队员。
苏皖支队出发时，没有召开誓师大会，也没有送行大会，甚至连出发时间都安排在晚上。
当天晚上8点钟时，当所有的领导和其它支队的支队长、政委们在藕塘镇外的大道上，与苏皖支队的领导们一一握手送别时，彩彩没有伤感，反而是一脸的骄傲。她告诉孙庆原和刘建国，有困难随时找学校，学校等着他们胜利的好消息！
看着精神抖擞的官兵们，看着那威武雄壮，绵延数公里长的队伍，充满骄傲、自豪的何止是彩彩，就连东娃跟李小兵告别时都说：“我们学校是个了不得的单位，总是在不停地创造奇迹，什么时候都别忘了，你以后一定会为曾经是我们学校的部队而感到骄傲自豪的！”
苏皖支队走后，豫皖、豫西、冀鲁豫、冀中、鲁中、晋西这六个支队也相继接到命令，于一个月之内分别启程，开赴拟定的进击目标区域。
这7个支队出发后，陆续发回了很多战报。为保持各支队故事的连续性，各支队的战斗情况，会在后续适当的章节进行集中描述。
现在只剩下一个以原2团为基础组建，但尚未确定名称、支队领导等要素的支队还待字闺中，等适当的时机再择机出发。
在这组建支队并分期出发的一个多月时间中，杨班、江班、小马班安排司务营，在租借数百辆马拉大车的基础上，采用分段、分散运输方式，将储存于藕塘镇、皇甫山上、天堂寨里的一些无法直接使用，或暂时用不了的物资秘密向后方运送。目前，大部分物资已经运抵四川省宣汉县，少部分尚在路上的物资也已经通过了湖北省宜昌地区。
随着各支队的开拔，藕塘镇上的部队也几乎所剩无几。郭振兴让袁表福留下100多人成立定远游击队，在本地继续坚持战斗后，就将其余人马全都撤到天堂寨。
在是否撤离天堂寨这个问题上，杨班和郭振兴有了不同意见。杨班认为，现在大部队已经奔赴前线，在这里的部队将会成为孤军，为保险起见，应该全部撤离。
郭振兴认为，部队在皖西开创的大好抗日形势来之不易，就这样放弃实在可惜，最好留一支部队，依据天堂寨的有利地形与日寇周旋。
彩彩赞同郭振兴的意见，并决定让东娃带一个营的部队在此坚持战斗。但杨班有点不放心，就让彩彩把江班的二妹妹江秀琳留下来做东娃的副手。
为了保持与战场的接触，经过商议后，彩彩命令袁表福带领第八支队到湖北省襄阳县驻扎。
之后，部队带着部分装备继续西撤，但此时，部队已经只剩学校机关200人、警卫连200人、近100名教练、16名八期队员和486名九期队员，由7团警卫连选出的115名在训特战队员、杜班从广西籍战士中选出的枪法很好的420名待训战士，300多名骑兵，炮兵4团3营和4营约600名官兵，以及300多名后勤人员。
本章未完，点击下一页继续阅读。
