加强巡逻，原15分钟一次的巡逻周期调整为5分钟一次。
加强值班，值班鬼子军官由中队长改为大队长。伪军基本都在城南十八里村，他没法也没作安排。
鬼子的所有部队和在城内的皇协军部队，马不离鞍、枪不离身，随时准备参加战斗。
鬼子旅团长以为他这样的安排，就足以应付新四军有可能的进攻，但他高兴得太早了。
1939年5月21日凌晨1点钟左右，20名特战队员来到了信阳城东门附近的的外城墙下面。他们在这里已经守候两个多小时了，当怀表的时针、分针都覆盖12时，其他队员全都撤离了城墙。这时候，只有一名队员掏出随身携带的带有爪子的绳子在城墙下面的树林中等着。待鬼子巡逻队过去两分钟后，他把绳子上的爪子往城墙上一扔，顺势就飞快地向城墙上爬去。当他爬上城墙上时，远处跑来的5名队员刚好来到墙下。那名队员只是大致瞅了一下城头上的情况后，就扔下来五根绳子，下面的5名队员一跃而起，也飞快地爬上了城墙；后面再来了两拨队员后，队员们就全都进了城。
同东进支队突袭安徽省全椒县城一样，特战队员们先消灭鬼子的巡逻队，然后再突袭东门。
只是，这回没那么幸运。当他们假扮巡逻队到达东城门楼时，那一个分队的鬼子早有防备。
情急之下，特战队员们只能动起枪。一时，东城门枪声四起！
住在军营内指挥部的鬼子旅团长听到枪声时，正要打电话询问，就听见呼啸的炮弹尖叫声直奔军营而来。
鬼子军营内的指挥部有地下室，鬼子旅团长马上就下到地下室。当他拿起电话，又想亲自打电话询问时，这时候他才发现，军营内已经地动山摇，新四军的300多门火炮已经把他的军营变成了人间炼狱。
突然，他意识到，新四军这么强大的火力，信阳城无论如何也守不住了。停了停，他狠下心来，把战刀往地下室门口一指，鬼子们就立即冲向地下室门口，在左三层右三层的护卫下，狼狈地逃出了军营，并通过南门逃向了十八里村，去与那里那一个大队的鬼子汇合。
信阳城东门在特战队员由里至外的攻击下，很快就被打开。攻城部队犹如潮水一般冲进城来。
各营进城后，全都按照各自的任务，分别冲向各自的目标。
骑兵营行动最快，他们的任务是攻占鬼子的军火库。本来，这是一项艰巨的任务，但周义是个老兵油子，他想出了绝招。
因为骑兵营里有很多东北人，那时候东北的学校全部要求学日语，因此，这些东北籍战士中，有很多人会说简单的日语。
周义带着一个排的战士，在离军营不远的地方换上了鬼子的军装。之后，他们骑上战马，一边用日语高喊着“快加强防备！” “快加强防备！”“自己人，别开枪！”一边就冲进了军火库门口鬼子的防御阵地内。30个战士，一人没用上两刀，就全部砍翻了还以为冲过来的是自己人的鬼子。
冲往鬼子军营的是西路营的1000多名战士，他们一边冲锋，一边听着那震天动地的炮弹爆炸声。他们拼命地跑、拼命地冲，唯恐去晚了，鬼子全被炮弹炸没了，他们寸功都立不上。
