3个营瘦身之后，他们仅需5台卡车，就拉走了所有的人、火炮和弹药。
陶柱军担心鬼子的飞机，不敢在白天行军和袭击鬼子。他在下午5点钟时，才带着部队向应城县城方向出发，于六点左右到达了应城县城跟前的白杨村。
陶柱军猜测，鬼子一定会在应城县城住宿。于是，他派了10名训练战士前去侦察，他现在最关心的是鬼子携带的大口径火炮情况。
前面已经描述过，这些训练战士都是兵油子。他们有人从乞丐那里买了一套行头，扮着要饭的乞丐到处要饭；有人租了一辆人力车扮成拉洋车的车夫；还有人扮成饭店伙计，正满城送饭菜。还有几个人干脆三四人一伙，扮成带保镖出行的老板。
鬼子大队人马于晚上8点钟左右，才到达应城县城。这10名训练战士躲在市民之中，将鬼子部队的规模、装备情况都侦察得一清二楚。
当陶柱军得知，鬼子的北路部队大约有3000多鬼子，携带有两个炮兵大队，8门榴弹炮、8门90mm迫击炮时，一下子感觉头都大了。
他亲自带领十多名营连干部绕县城周边走了两圈，发现全是一马平川，根本没有适合建设炮兵阵地的地点之后，就带着部队撤离了白杨村，准备在前往京山县城的道路上等着鬼子。
到后半夜时，部队行进到观音岩附近。陶柱军在这里走了几圈，他发现，这里的地形非常适合打伏击。特别是，这里是两条公路的交汇处，便于建设炮兵阵地，炮击从此经过的鬼子炮兵部队，以及后续的快速撤离。
如果把战场选在这里，唯一的问题就是，必须在白天伏击鬼子。那样的话，就无法躲避鬼子飞机的轰炸。但后面，他拍了一下脑袋，想明白了。
陶柱军让部队停下休息，他带着营连干部们，骑着马往与主路交汇的另一条公路的两端分别侦察了20公里远。最后，他决定就在此处伏击鬼子。
有了这个决定，部队就先到一个叫谭家湾的村子休息。
第二天下午六点钟左右，鬼子的先头部队终于来到了观音岩附近。两个分队的鬼子骑着摩托车来到十字路口后，分别向与主路交汇的另一条公路两端侦察了5公里远。
看到鬼子摩托车撤回后，陶柱军马上指挥战士们用战马把火炮驮运到李家冲村子跟前的大片空地上，并开始建设炮兵阵地。这片空地，距离应城到京山公路大约2公里左右，炮兵们在早上时就已经计算好轰击公路上鬼子炮兵的坐标参数。
又过了大约半个小时，采用骡马驮运的鬼子炮兵部队才到达两条公路交汇的前后位置。
得到观测哨旗语报告后，陶柱军立即命令所有的炮兵三发急速射；然后向左右道路调整炮口方向，再来三发急速射；再调整炮口方向，再来三发急速射。
在炮兵建设炮兵阵地的时候，5台卡车就已经慢慢悠悠地开到了离炮兵阵地两三公里远的王家塝村等候。这个位置距离应城到京山主路大约有四到五公里远，在主路上行进的鬼子肯定听不到汽车的声音。
在听到炮兵开出第一炮后，卡车就飞快地开向炮兵阵地。
当炮兵们完成发射任务，拆解完炮身、炮架时，见到正好赶来的卡车，就迅速把炮身、炮架、底盘，弹药装到车上，并跳上卡车飞快地离开了阵地。
