陈老实死了，走完了他的一生，死在了隗镇卫生院里，死时，只有小女儿陈凤一个人在床前，田桂兰安排了一辆卫生院的板车，让一个老工人拉着，把陈老实的尸体给送回了老家陈家楼子。陈老实没有儿子，就两个闺女，大的叫陈菊，是田县一中支部书记、校长丰潮的母亲，小的叫陈凤，是王满囤的老婆。
田桂兰没有回家告诉他男人陈老实死了，她已经很长时间没有回家了，她讨厌那个叫家的地方，她已经习惯了睡办公室沙发的生活，她让实习医生宋结实去给丰子泽说了，就说他大舅陈老实走了，又让宋结实回家一趟，把这个消息告诉给二奶奶苏子莲。虽然她知道，以哭叫闻名于乡里的陈氏姐妹会告诉寨上人们的，但她觉得，这是她个人的心意，连带着她偷偷送给苏子莲的一些常用药品。
得到消息的苏子莲让请假回来的王满囤和两个儿子王福旺、王财旺先行一步去了，陈老实家没有儿子，丰潮他爹也不在了，他这个女婿要顶起大梁来。苏子莲想了想，还有些不放心，又让王满仓拉着车子到田家垴请来他老丈人田茂恩，叫他们一同过去给陈老实家帮忙，他知道，田茂恩在陈老实家哥五个中的威望，这老头能镇住陈老实并不团结的四个兄弟。
吃中午饭的时候，苏子莲又让人喊过来王廷英和大哥王廷耀家的二儿子王满当，苏子莲没有谈其他的事，而是说道：“老三，咱达摩岭王家和陈家楼子陈家，人老几辈子都是亲戚，陈老实又是你二哥的义兄，如今还是咱王家的儿女亲家，这个孝，咱得行。”
王廷英点了点头，说道：“二嫂，这个，我懂，我通知咱们的人就是了，一家出一个男人，去送老表一程，是应当的。”
苏子莲又看了看王满当，说道：“满当，我不管以前你们是如何来往的，陈老实可是你亲大舅，这点亲情是迈不过去的，如今没有了你爹娘，你大哥也不知道是个啥情况，这孝，你们同样得行。免得让人家笑话咱。”
王满当有些迟疑了，说道：“满囤两口子去就是了，搞恁大形势干啥啊？再说了，都多少年没有扯捞了，还行什么孝啊？”
苏子莲叹了口气，说道：“满当，要是你爹娘还活着，你说这话，我可是敢打你的，就不说这种扯不断的亲戚关系，就说你大舅对你娘、对你爹、对你家那半辈子的照应，你也得去哭两声。嘿，今天既然你把话都说到这个份上了，二婶也不强求你，人，各有志，二婶尊重你的选择，但，二婶要告诉你，你哥，用不了多长时间就会回来的，你走过的路、做过的事，也该好好想想了。”
王满当翻了一下眼皮，站起身来，说道：“那，我就等着，要是没有其他事，我就先走了。”说完，头也不回地走了。王廷英狠狠地瞪了一眼王满当的背影，骂了一句：“转窝头，不是咱姓王的种。”
苏子莲笑了笑说：“老三，骂他干啥，他又不是三生子两岁的孩子，他有他的选择，到时候吃亏的是他自己。”王廷英虽然气愤不下，被苏子莲劝解了一番，还是通知人去了。
其实，王满当内心里是如何想的，他自己最清楚，陈老实是他大舅，这还用苏子莲来提醒？他不是决定不了，到底是去、还是不去参加大舅的葬礼，是因为他根本不愿意接受苏子莲的安排，是因为他还没有得到他表哥丰子泽的直接指示，是因为他不知道丰子泽去不去、如何去。或许在他的辞典里，是必须要和这个反动的家族划分开来、一刀两断，而唯一能给他带来安全与好处的便是大表哥丰子泽了。是他力排众议，让自己这个富农子弟入了党，又是他安排自己进了支部的班子，任了大队部的会计。
王满仓拉着田茂恩到达陈家楼子时，陈家真的炸开了锅，他的四个兄弟中，陈老二家一窝仗着儿子多，有势力，正在责问着王满囤和陈凤，为什么把工人指标给了王东旺而不给他们的子女？陈老三家，就是王东旺老婆的娘家，也是王大妮的婆子家，遭受到老二家的攻击后，也不敢乱动。陈老四原先是个地主，没了后人，只剩下陈老四一个老头，坐在那里不说话。陈老五倒插门进了贾楼的贾家，也就成了认养贾赖货的贾三叔，是回来当客的，根本不管事，老大能否入土为安，似乎与他没有任何关系。
田茂恩一听，这事牵涉到自己的外孙、外孙女，恐怕不好管，而他更知道，陈老二那门子亲戚，是分给丰子泽、王满当了， 也就是说，他表哥俩认的舅舅，只是这个二舅，其他的都是外人，而陈老二家又把矛头直指二女婿、二闺女，非问那个工人指标的事，好像那东西本来就应该是他们的一样。
田茂恩自有田茂恩的老练，他跪在大哥陈老实棺材板前痛哭流涕，边哭边高声说道：“大哥，精明一世，历经艰辛，保住了这陈门五枝，如今大哥你眼一闭，腿一伸，撒手人寰，同出一根的陈门五枝便要另起炉灶了，吵闹之声不绝于耳，谩骂之音起于萧墙，兄弟无奈啊，你老哥这事，谁愿意管谁管去，老三茂恩，无德无能，大哥，俺走了。”说完，也不知从哪儿来的那么好的精神，站起身来，直橛橛地往陈家楼子村外走去，连女婿拉他来的车子也不坐了。他内心知道，陈家，会请他回来的。
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