鲁克上校坐在前往纽约的指挥车内，如今的黑色守望，只剩下代表一万多名士兵和四万名紧急调集的海军陆战队成员。
黑色守望，这个曾经庞大到足以影响星条国决策的武装力量，在巅峰时期拥有着十几万武装到牙齿的精锐士兵。
然而，在长达十四个月与墨瑟及其黑光感染军团不死不休的作战中，它的血肉被一点点撕扯、磨灭。
新型病毒令人绝望的感染速度以及组织性的进攻，更是给了这个垂死挣扎的组织致命一击。
每一个战死的队员，在十几秒内就变成了悍不畏死的“x”感染者。
x，是军方内部对新型未知感染者的临时代号，取其未知之意。
“行动代号‘绿洲之盾’！”鲁克的声音透过加密通讯网络，传达到每一支作战单元的指挥官耳中，带着一种破釜沉舟的意志。
“目标：尽一切可能掩护、引导纽约市内所有幸存平民，向城外预设撤离点转移！我们只有两个小时！重复，只有两个小时！”
命令下达的瞬间，纽约市残破的边界线外，钢铁洪流从四面八方进入，发出了震耳欲聋的咆哮。
数百辆轮式apc步兵战车引擎轰鸣，履带式m1a2主战坦克沉重的身躯碾过废弃的车辆残骸，扬起漫天烟尘。
天空中，上百架ah-64“阿帕奇”武装直升机旋翼搅动气流，uh-60“黑鹰”运输机悬停在低空，随时准备放下索降士兵或接走伤员。
身穿城市迷彩服的海军陆战队员与一身漆黑作战服、的黑色守望士兵混合编队。
分成数道泾渭分明、协同作战的队伍，沿着几条主干道，浩浩荡荡地进入这座病毒肆虐的死城。
纽约，这座被称为世界中心的城市，此刻到处都是残破的汽车和破损的楼房。
“救救我们，我和女儿在xx街道xx号地下室。”
“天啊！到处都是恐怖的感染者，他们比黑光更加可怕！”
“上帝！他们（黑色守望）什么时候能来？我已经快坚持不住了！”
“我们有大批幸存者集中在市政厅，如果你看到这个，请和我们一起。”
“……”
鲁克看着残破的墙壁上，到处都是幸存者写下的标语，一股无力感充斥满心头。
“开火！开火！自由射击！为市民打开通道！”前线指挥官嘶哑的吼声在通讯频道里。
密集的机枪子弹编织成灼热的死亡之网，将零星从街角、废弃店铺中扑出的低级感染者撕成碎片。
机炮的怒吼轻易将一头试图掀翻步战车的主宰者轰成漫天血雾。
坦克滑膛炮的轰鸣，一炮过去，整栋被血肉菌毯覆盖的低矮建筑连同里面藏匿的几只低级进化体，直接炸出一个巨大的弹坑和漫天飞溅的焦黑残骸。
绝对的机械暴力碾压下，任何敢于正面阻挡的零散感染体，都脆弱得像纸糊的玩具。
“军队！是军队来了！”
“上帝啊！我们有救了！我们有救了！”
“快！快出来！军队接我们出去！”
压抑被狂喜的哭喊打破，一扇扇紧闭的卷帘门被从里面砸开。
布满血污和灰尘的脸庞从破碎的窗户后探出，充满绝望之色的眼睛里爆发出希望的光芒。
人们从临时垒砌的防御工事后、从摇摇欲坠的公民楼里、从散发着恶臭的下水道口蜂拥而出。
他们互相搀扶着，有的拖家带口，原本充满恐惧的脸上转变为劫后余生的狂喜，跌跌撞撞地冲向那代表着秩序与安全的钢铁洪流。
“平民！注意秩序！排队！接受检疫！”
手持病毒探测器的黑色守望士兵，在临时搭建的检查点前维持秩序。
探测器的绿灯扫过，确认没有感染迹象后。
海军陆战队员立刻上前，将这些哭喊着的平民护送到装甲车后方相对安全的区域，再由运输车和运输机紧急送出城去。
指挥车内，屏幕上代表平民安全撤离的绿色信号点开始缓慢但稳定地增加。
通讯频道里，除了零星的交火报告，更多的是前线部队压抑着兴奋的汇报：
“a3区域，第三批平民约两百人安全转移！”
“b7路口，清理完毕，引导平民五百人！”
“d2街区，击退小股猎手群，正在护送平民车队！”
……
任务的开局，顺利得超乎想象。
那股憋在黑色守望士兵心头，被x感染者打得措手不及的屈辱，似乎在这摧枯拉朽的推进中，得到了些许宣泄。
然而，鲁克上校盯着主屏幕上的城市俯瞰图，脸色却越来越凝重。
代表己方推进的蓝色箭头，仅仅深入了纽约市区不到五分之一的范围。
代表撤离平民的绿色光点，也只有区区数万。
而屏幕右下角那个鲜红的倒计时，已经过去了近半小时。
屏幕边缘那些代表感染区核心地带的区域，正被代表x感染军团的灰色阴影快速吞噬着。
几十处被标记为“高危”的黑光母巢信号，在卫星热成像图上接连熄灭，那是被x感染者彻底平推、摧毁的象征。
那些连黑色守望精锐小队付出不小代价才能摧毁的“血肉堡垒”，在x感染者悍不畏死的洪流冲击下，竟显得如此不堪一击！
最让他忌惮的，是实时画面中偶尔捕捉到的几个身影。
他们分散在不同的高楼上，穿着平民或士兵的衣物，身形与人类无异，安静地“注视”着战场。
他们，是x感染者的指挥！
鲁克上校死死盯着其中一个站在高处废墟上的身影。
那人的目光似乎穿透了遥远的距离和冰冷的屏幕，与他对视。
一种冰冷、漠然、看待蝼蚁般的意志，顺着无形的信号传递过来。
这些指挥者从未出手，但鲁克上校的直觉在疯狂报警！
他们身上散发出的危险气息，绝不逊色于墨瑟手下那些臭名昭着的进化体！
甚至可能更强！
“报告！先锋部队已抵达第七大道与42街交叉口！遭遇x感染者主力阻截！数量……极多！请求重火力压制！”
通讯频道里突然响起一个急促的声音，带着明显的喘息和金属碰撞的背景音。
