凛冬城内部，比从外部看来更加恢弘而森严。巨大的穹顶覆盖着整个城市核心区，模拟着自然的天光，却带着一丝冰冷的调子。建筑多以银灰、暗蓝和白色为主，线条硬朗，棱角分明，仿佛每一块砖石都浸透了寒霜与纪律。街道宽阔，磁悬浮车辆无声滑行，行人大多步履匆匆，神色冷峻，少有喧哗。空气中弥漫着一种混合了金属、能量液和淡淡霜雪的气息，秩序之下，是一种无形的压抑。
雷顿小队长带领我们乘坐专用的高速升降梯，直达位于城市上层的贵宾区。这里的装饰依旧简洁冰冷，但用料极为考究，墙壁是能自我调节光温的稀有晶体，地面铺设着吸音且柔软的未知材质地毯。为我们安排的居所是一处拥有独立观景露台的宽敞套房，视野极佳，可以俯瞰小半个凛冬城以及远处无垠的冰封大地。
“诸位请在此休息，有任何需要，可通过内置通讯器联系服务终端。城主大人会在明日设宴，为诸位接风洗尘。”雷顿一丝不苟地交代完毕，再次敬礼后，便带着卫队离开了。
钱万贯安排好商会事务后，也匆匆赶来，脸上带着歉意的笑容：“林大师，诸位，实在是抱歉，刚来就让你们遇到霍都那种不长眼的家伙。黑水商团近几年势力扩张很快，行事越发嚣张，连城主府有时候都要让他们三分。”
“无妨，跳梁小丑而已。”我摆了摆手，并不在意。目光却投向观景窗外那片被冰冷秩序笼罩的城市，“钱主管，这凛冬城，或者说天霜星域，最近可有什么不寻常的事情发生？”
钱万贯闻言，脸上闪过一丝犹豫，压低声音道：“不瞒大师，确实有些风声。近几个月，星域边缘的几个采矿站和观测前哨接连失去了联系，生不见人死不见尸。派去的调查队也大多无功而返，偶尔有回来的，也语焉不详，只说是遇到了‘影子’，设备莫名失灵，人员无故消失。官方对外宣称是遭遇了罕见的星际灾害或未知虚空生物，但私下里，大家都在传，可能和……‘葬星海’那边流窜过来的东西有关。”
葬星海！
这个名字让我的眼神微微一凝。力神宗遗迹的线索，加密信号中的警示，如今在天霜星域再次听到了这个名字。这绝非巧合。
“葬星海……那里到底有什么？”苏婉清轻声问道，她也感受到了其中的不寻常。
钱万贯摇了摇头，脸上露出一丝恐惧：“那里是禁忌，是死地。传说上古时期那里发生过难以想象的大战，空间都被打碎了，规则混乱，滋生出各种可怕的怪物。更有传言说，那里沉睡着连上古文明都畏惧的‘阴影’……具体情况，恐怕只有城主府和最顶级的几个势力才知晓一些。”
他又补充道：“而且，最近凛冬城的氛围也有些奇怪。城主府似乎加强了戒备，几个大家族的私军调动也频繁了些。表面上一切如常，但暗地里，总觉得有股暗流在涌动。”
送走了钱万贯，套房内陷入了短暂的沉默。
“看来，我们来得正是时候。”李傲天抱着胳膊，咧嘴一笑，眼中战意闪烁，“管他什么阴影怪物，正好拿来练手！”
王大石用力点头：“教练，咱们什么时候去那个葬星海看看？”
我沉吟片刻，道：“不急。葬星海凶名在外，需从长计议。先借繁星商会的渠道，多了解些信息。明日城主的宴会，或许也是个机会。”
夜幕降临，凛冬城的“夜晚”并非完全黑暗，建筑本身散发出的冷光和空中巡逻的飞行器灯光，将城市映照得如同白昼，只是这光，缺乏温度。
我们各自在房间休息，消化力之神髓的感悟，适应这片星域独特的规则压制。
然而，树欲静而风不止。
深夜，当城市的大部分区域都陷入一种冰冷的沉寂时，一丝极其隐晦的、带着恶意的能量波动，如同毒蛇般，悄无声息地渗透进了我们所在的贵宾区，目标直指我们的套房！
这波动并非物理攻击，也非精神冲击，更像是一种能量标记与空间干扰，试图在我们周围布下某种陷阱，或者将我们放逐到不稳定的亚空间中去！
“哼，宵小之辈！”几乎在波动出现的瞬间，我便睁开了眼睛。体内星核微旋，对周围空间规则的感知敏锐到了极致。这股波动虽然隐蔽，但在初步领悟了力之规则的我面前，如同清水中的墨滴，无所遁形。
我没有惊动其他人，身形如同鬼魅般从原地消失，下一刻，已出现在套房外的露台上。
