永夜沼泽边缘，星辰殿的临时营地。
距离那场惊心动魄的最终决战已过去数日。营地内弥漫着药香与淡淡的蛋白粉气味。众人伤势都在稳步恢复，只是气氛依旧有些微妙。
我肋下的伤口在龙血淬体膏和自身强悍恢复力作用下已然愈合，只是经脉中残留的阴影能量与“终极净化原液”冲突后的混沌感，仍需时日慢慢调理。苏婉清守在我身边，悉心照料，虽言语不多，但那双清冷的眸子落在身上时，总带着难以化开的担忧与一丝不易察觉的柔情。
星璃本体受损不轻，正在另一间静室由星织协助调理。星瑶则被暂时封印了修为，由星辰卫士看管，等待发落，她整日沉默，眼神空洞，不知在想些什么。
王大石和李傲天这两个精力过剩的家伙，伤势稍好就开始在营地有限的空地上进行“恢复性训练”，杠铃的撞击声和深蹲的号子声成了营地独特的背景音。薇拉则埋头在她的临时实验室里，分析着从葬星渊和归寂教团那里得到的各种样本，试图优化她的“蛋白粉科技”。
一切似乎都归于平静。
然而，我储物戒指中，古神源晶与星核本源那持续的、微弱的警示悸动，如同悬在头顶的达摩克利斯之剑，提醒着我，危机远未结束。归寂使者最后那句“我们会再回来的”，以及星辰巨人残念提到的“星空深处的注视”，都像阴云般笼罩在心头。
这日，我们正在商议下一步行动计划——是返回星辰殿复命，还是继续追查归寂教团可能的残余势力时，一位负责外围警戒的星辰卫士匆匆来报。
“长老！林凡阁下！营地外来了一个自称来自‘灵植谷’的修士，说有十万火急之事求见！”
灵植谷？我心中一动。那是大陆上一个以培育各种灵药、灵植闻名的小型宗门，与世无争，擅长炼丹和培育之术，其出产的灵药品质极高，在各大势力中都很受欢迎。他们怎么会找到这里来？
“带他进来。”星谕长老（通过水镜）吩咐道。
很快，一个穿着青色道袍、面容焦急、身上还带着些许泥土和草木清香的年轻修士被带了进来。他看起来风尘仆仆，修为不过筑基期，此刻脸上写满了惊慌与绝望。
“晚辈木青，拜见星辰殿长老，拜见诸位前辈！”名叫木青的修士噗通一声跪倒在地，声音带着哭腔，“求前辈们救救我们灵植谷吧！”
“起来说话，发生何事？”我示意他不必多礼。
木青抬起头，眼泪都快掉下来了：“是……是谷里培育的灵植……它们……它们叛变了！”
灵植叛变？我们几人面面相觑，这又是什么新花样？
“仔细说来！”星谕长老的声音也带上了一丝凝重。
木青稳定了一下情绪，快速说道：“大约半月前，谷内一批即将成熟的淬体金莲和龙象薯突然发生了异变！它们不再散发灵气，反而开始吞噬周围的生机，攻击照料它们的弟子！更可怕的是，它们似乎拥有了某种集体意识，还能操控其他灵植一起攻击！现在大半个灵植谷都已经沦陷，师尊和几位长老被困在核心药田，依靠祖传大阵苦苦支撑，派了数波弟子出来求援，只有我一人侥幸逃到了这里！”
吞噬生机？集体意识？操控其他灵植？
这特性……听起来怎么那么像阴影能量的侵蚀方式？难道归寂教团的触手，已经伸到了与世无争的灵植谷？
“那些叛变的灵植，可有什么共同特征？”我追问道。
“有！有！”木青连连点头，脸上露出恐惧之色，“它们的根部……都变成了漆黑色，并且会分泌一种粘稠的、带着腥甜气味的黑色液体！凡是沾染到那种液气的土地，都会迅速失去肥力，其他灵植也会很快被污染！”
黑色根部？腥甜气味的黑色液体？这与我们在永夜沼泽遇到的某些被污染的生物特征极为相似！
“是阴影污染！”星织肯定地说道，“而且是一种经过伪装、更加隐蔽的侵蚀方式！它们利用灵植谷浓郁的生机作为掩护！”
“灵植谷以培育灵药着称，若是谷中灵植尽数被污染，后果不堪设想！”星谕长老语气严肃，“不仅大陆丹药供应会出问题，更可怕的是，这些被污染的‘灵药’若是流入外界……”
后果不堪设想！想象一下，修士们服用了被阴影能量污染的“淬体金莲”或“龙象薯”，下场会如何？恐怕会立刻被侵蚀心智，变成归寂教团的傀儡！
“我们必须去一趟！”我立刻做出决定。于公于私，都不能坐视不理。于公，这是关乎大陆安危的大事；于私，灵植谷的各种珍稀灵药，说不定对薇拉研发新型蛋白粉和修复我的伤势有奇效！
“林凡，你的伤势……”苏婉清担忧地看向我。
“无妨，基本已无大碍。”我活动了一下筋骨，感受着体内虽然还有些滞涩但已恢复七八成的气血，“而且，对付这种‘植物系’的叛徒，说不定我们的‘蛋白粉净化流’能有奇效。”
薇拉也兴奋地抬起头：“灵植谷！那里肯定有很多稀有的植物样本和能量结构可以参考！说不定能找到优化蛋白粉配方的关键材料！”
