晨雾刚被朝阳驱散，山间的空气里还浸着草木的清润。林墨坐在石桌旁，指尖摩挲着微凉的杯壁，看着况国华将新采的野茶投入壶中，沸水注入时腾起的白雾，模糊了老人鬓角的霜白。方才一番试探，他知道况国华心中的戒备虽未完全消散，但对村子的安危已暗生关切，此刻正是说明来意的时机。
“前辈，”林墨挺直脊背，神色骤然变得凝重，打破了院中的宁静，“晚辈此次冒然打扰，并非只为叙旧，实在是山下之事迫在眉睫，不得不来求助。”
况国华执壶的手微微一顿，滚烫的茶水顺着壶嘴缓缓注入杯中，茶汤澄澈，泛着淡淡的绿意。他将茶杯推到林墨面前，动作从容，眼神却已多了几分锐利：“哦？洪溪村近来倒是安稳，能有什么事让你如此急切？”
“是日军。”林墨沉声道，语气里带着难以掩饰的忧虑，“近几日，山下的日军活动愈发频繁，不再是往日的零星巡查。他们派出多支小队，在村子周边的山林里四处探查，行踪诡异，似乎在寻找什么东西。昨日我方的斥候发现，他们甚至派人潜入了后山边缘，对着山势地形反复测绘，不知安的什么心。”
“日军？”况国华握着茶杯的手猛地收紧，指节泛白，杯中的茶水微微晃动。他眉头紧锁，眼底闪过一丝复杂的情绪，有警惕，也有一丝被触动的波澜，但很快又被一层淡漠覆盖。他将杯中茶水一饮而尽，语气带着几分疏离：“他们寻什么，与老夫无关。老夫隐居于此数十年，早已不问世事，山下的纷争，自有你们去应对。”
林墨心中一紧，知道况国华仍未放下过往的芥蒂，连忙起身，语气恳切：“前辈，此事绝不仅仅是山下的纷争！日军狼子野心，他们在山林中探查测绘，绝非偶然。晚辈猜测，他们要么是在寻找适合驻扎的据点，要么是在勘测进攻路线，甚至可能是在寻找什么战略要地，一旦让他们得手，不仅洪溪村危在旦夕，整个后山周边的村落都会陷入险境！”
他上前一步，目光灼灼地看着况国华：“前辈当年能为了百姓平定山贼，如今日军入侵，百姓再次面临灭顶之灾，您怎能真的置身事外？您隐居的这片山林，您守护的这片土地，都在日军的觊觎之下，您难道能眼睁睁看着它落入外敌手中吗？”
况国华眼神微动，端着茶杯的手缓缓放下，沉默地望着院外的老松树。阳光透过枝叶，在他脸上投下明暗交错的光影，让人看不清他此刻的神情。良久，他才缓缓开口，声音里带着几分沙哑：“老夫年轻时，也曾热血沸腾，想要守护一方安宁。可到头来，却连累了一众兄弟，落得个孤家寡人。自那以后，老夫便明白，有些事，不是仅凭一腔热血就能做到的。”
“前辈，晚辈明白您的伤痛。”林墨轻声道，语气里满是理解，“可正是因为经历过失去，才更要守护当下。您的兄弟们用生命换来的安宁，不能毁在日军手中；您隐居数十年守护的土地，不能让外敌践踏。晚辈知道，让您再次卷入纷争，是强人所难，但洪溪村数百百姓的性命，真的需要您的帮助！”
就在这时，院外传来一阵急促的脚步声，赵虎神色慌张地跑了进来，额头上布满了汗珠：“墨娃子，况前辈，不好了！日军这次动真格的了！我方的斥候刚刚来报，日军集结了大批兵力，还带着重武器，朝着后山的方向来了，看样子是要对我们动手了！”
林墨脸色骤变，心中咯噔一下。他没想到日军的动作如此之快，竟然直接集结兵力来袭。他转头看向况国华，眼神中满是焦急与期盼。
况国华猛地站起身，身上的旧铠甲虽有些陈旧，却在阳光下泛着冷冽的光泽。他眼神锐利如刀，往日的淡漠早已消失不见，取而代之的是一股久经沙场的威严与决绝：“日军欺人太甚！真当老夫老了，不敢再拿起武器了吗？”
他转身走进木屋，片刻后提着那把尘封已久的长剑走了出来。长剑出鞘，寒光闪烁，照亮了他眼中的怒火与坚定：“走！老夫随你们回去，倒要看看这些日军，有多大的能耐！”
林墨心中大喜，连忙对着况国华躬身行礼：“多谢前辈！晚辈代表洪溪村的百姓，感激不尽！”
“客套话少说！”况国华摆了摆手，语气急促，“日军来势汹汹，我们必须尽快赶回村子，做好战斗准备！”
三人立刻朝着村子的方向狂奔而去。一路上，况国华一边赶路，一边向林墨和赵虎询问日军的兵力部署和村子的防御情况。林墨和赵虎不敢怠慢，一一详细说明。
况国华听完，眉头紧锁，沉思片刻后说道：“日军此次带着重武器前来，必然是想一举攻破村子。我们现有的防线，恐怕难以抵挡。必须立刻调整防御策略，利用后山的地形优势，设置层层埋伏，拖延日军的进攻速度，消耗他们的兵力。”
“前辈说得对！”林墨连忙点头，“后山的迷雾谷、断龙崖和一线天，都是绝佳的伏击地点。我们可以在这些地方设置陷阱，布置兵力，给日军一个措手不及！”
况国华点了点头：“好！就这么办！回到村子后，立刻召集乡勇，分成三队。一队前往迷雾谷，利用雾气设置烟雾陷阱，埋设尖刺；一队前往断龙崖，准备滚石和擂木；一队前往一线天，在石壁上的洞穴中埋伏，准备投掷硫磺弹和弓箭。老夫则带领一队精锐，在村口正面迎敌，吸引日军的注意力，将他们引入我们的埋伏圈。”
三人很快便赶回了村子。此时，村民们已经得知了日军来袭的消息，个个神色慌张，却也透着几分决绝。林墨立刻召集乡勇，按照况国华的部署，分派任务。乡勇们虽然心中恐惧，但看到况国华这位传说中的高人亲自指挥，心中也多了几分底气，纷纷领命而去。
况国华则走到村口的高台上，望着远处渐渐逼近的日军队伍，眼神坚定。他拔出长剑，高高举起，对着村民和乡勇们大声喊道：“乡亲们，兄弟们！日军已经杀到家门口了，他们想要侵占我们的家园，残害我们的亲人！我们能答应吗？”
