暮色渐浓，洪溪村的炊烟渐渐消散在天际。林墨提着一盏煤油灯，引着况国华穿过村落深处的一条窄巷，巷尾一处被藤蔓半掩的地窖入口渐渐显露——这便是临时安置况国华的安全屋，原是村民们为储存粮食挖掘的地窖，后来加固改造，成了战时避难的隐秘场所。
“前辈，您小心脚下。”林墨率先走下陡峭的石阶，手中的煤油灯照亮了潮湿的石壁。石阶两侧每隔几步便有一个凹槽，里面放着干燥的艾草，用来驱散潮气和蚊虫，显然是村民们特意为安置客人准备的。
况国华跟在身后，指尖轻触石壁，触感微凉却干净，没有寻常地窖的霉味。走至地窖底部，眼前豁然开朗——地窖被拓宽过，约有两间木屋大小，地面铺着干燥的稻草，墙角堆放着几袋粮食和一捆捆草药，中间摆着一张简陋的木床，床上铺着崭新的粗布被褥，被褥上还叠着一件浆洗得发白的旧棉袄。
“这是村里张婶昨天连夜赶制的被褥，棉袄是村长年轻时穿的，虽然旧了些，却很暖和。”林墨将煤油灯放在床头的木桌上，灯光跳跃着照亮整个地窖，“您要是觉得冷，就把棉袄穿上；要是觉得潮，墙角有炭火盆，我们白天会送来新的炭火。”
况国华走到木床前，伸手抚过被褥，针脚细密均匀，棉花蓬松柔软，能感受到阳光晒过的温暖气息。他想起自己后山木屋中那张铺着破旧草席的硬板床，心中泛起一阵复杂的暖意——这份细致入微的关怀，是他隐居几十年从未体会过的。
“多谢你们费心了。”他轻声说道，声音里带着几分不易察觉的动容。
“前辈客气了。”林墨笑着摆了摆手，从墙角拎过一个布包，打开里面是几个白面馒头、一小罐咸菜和一壶温热的野菊花茶，“这是晚饭，馒头是今早刚蒸的，咸菜是李婶腌的，野菊花茶能清热去火，您先垫垫肚子，等明天我们再给您送新的食物。”
况国华接过布包，馒头还带着余温，野菊花茶的清香透过壶口飘散开来。他走到木桌旁坐下，看着林墨忙碌的身影——年轻人正仔细检查炭火盆的通风口，又将草药分门别类摆好，标注着“治风寒”“止血”的字样，显然是怕他夜里有需要时找不到。
“晚辈去告知村民们您安置妥当的消息，也好让大家放心。”林墨检查完所有细节，转身对着况国华说道，“您要是有任何需要，就拉一下床头的麻绳，上面连着巷口的铃铛，我们听到铃声就会过来。”
况国华点了点头，目光落在床头那根粗麻绳上，麻绳末端系着一个铜铃，擦得锃亮，显然是特意打磨过的。他看着林墨转身离去的背影，听着石阶上渐渐远去的脚步声，心中忽然涌起一阵莫名的空落，随即又被一种踏实的归属感取代——他终于不再是独自守着空木屋的孤家寡人，终于有了一个能称之为“落脚处”的地方。
待脚步声彻底消失，况国华打开布包，拿出一个馒头慢慢咀嚼。白面馒头的香甜在口中散开，混合着野菊花茶的清苦，滋味简单却踏实。他走到地窖入口处，透过藤蔓的缝隙望向巷外，夜色中的村落一片宁静，偶尔传来几声犬吠和村民们低声的交谈，却没有丝毫喧嚣，只有岁月静好的安稳。
他忽然想起自己年轻时的梦想——那时他也曾想过，平定山贼后，在山下找一处安静的地方，盖一间小木屋，娶一个勤劳善良的妻子，生几个活泼可爱的孩子，日出而作，日落而息。可后来兄弟们牺牲，他被愧疚和自责裹挟，只能躲进后山，将这份梦想深埋心底。
如今，看着眼前温暖的地窖，想着村民们淳朴的笑脸，他忽然觉得，这个迟到了几十年的梦想，似乎正在以另一种方式实现。他虽然没有妻子儿女，却有一群真诚待他的“家人”；虽然没有自己的小木屋，却有一个能遮风挡雨、充满关怀的“家”。
不知过了多久，巷口传来轻微的脚步声，伴随着一阵细碎的说话声。况国华走到藤蔓后，看到林墨正和村长、张婶站在巷口，低声交谈着什么。
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