海风裹挟着咸涩的湿气，从仓库破损的窗棂涌入，卷起地上的尘土与细碎的血渍，在阳光中旋成细小的漩涡。林墨指尖摩挲着幽冥令冰凉的触感，目光却落在刚从沈啸山随身皮囊中翻出的账本上，泛黄的纸页被海风吹得哗哗作响，上面密密麻麻的字迹透着令人发指的罪恶。
“这些孩子……最小的才三岁。”苏婉清凑过来，看清账本上记录的失踪孩童名单与交易明细时，握着开山刀的手猛地收紧，指节泛白。她指尖划过“王家巷小宝”“城隍庙阿玲”等名字，声音带着难以抑制的颤抖，“难怪最近租界里总有人哭着找孩子，原来都被沈啸山掳走了。”
陈峰蹲在一旁，用匕首挑开账本附带的油纸包，一张折叠整齐的牛皮地图掉了出来，展开后立刻吸引了所有人的目光。地图上用朱砂标注着法租界西郊的地形，一座废弃工厂的轮廓被勾勒得格外清晰，内部标注着“炼制室”“血池”“囚室”“藏经阁”等字样，甚至用虚线标出了几条隐蔽的密道，末端都指向工厂中心的一座塔楼，旁边画着个诡异的骷髅符文。
“法租界西郊废弃工厂……”赵营长凑过来，指尖点在地图上的“炼制室”位置，“我记得那里原本是家纱厂，三年前一场大火后就废弃了，没想到成了沈啸山的巢穴。”他转头看向林墨，眼中带着凝重，“看这布局，绝非普通的黑帮据点，倒像是个专门修炼邪术的基地。”
林墨指尖划过“血池”二字，眉头紧锁：“沈啸山和宫本一郎炼制阴煞之气，恐怕就是用了这些孩童的精血。这血池十有八九是他们养煞的核心所在。”他刚将账本和地图叠好塞进怀中，准备进一步商议对策，门外突然传来一阵急促的脚步声，伴随着金属摩擦的脆响，显然是有人正朝着仓库这边靠近。
“不好，可能是青帮的残余势力！”陈峰立刻起身，将匕首横在胸前，眼神警惕地盯着仓库大门。赵营长也迅速挥手，让士兵们隐蔽到货架后方，枪口对准门口，气氛瞬间变得紧张起来。
苏婉清握紧开山刀，侧身贴在墙壁上，压低声音问：“码头刚打完仗，怎么会有人来得这么快？难道是沈啸山还有余党在附近埋伏？”
林墨摇了摇头，凝神细听。脚步声杂乱却有序，不像是青帮打手的慌乱奔走，反而带着几分训练有素的沉稳。他示意众人稍安勿躁，自己则悄悄挪到仓库侧面的破窗旁，撩起窗帘一角向外望去。
只见十几个穿着巡捕制服的人正朝着仓库走来，领头的是个留着八字胡、穿着黑色西装的中年男人，正是法租界巡捕房的探长雷诺。他身边跟着几个华人巡捕，腰间别着警棍和手枪，神色严肃地扫视着周围。
“是巡捕房的人。”林墨回头对众人低声说道，“奇怪，他们怎么会突然来这里？刚才百乐门的混乱还没处理完吧？”
陈峰皱起眉头：“难道是有人走漏了风声？还是说，巡捕房早就盯上了这个码头？”
说话间，雷诺已经带着巡捕们走到了仓库门口，一脚踹开虚掩的大门。“里面的人都不许动！”雷诺操着半生不熟的中文大喊，手中的左轮手枪对准仓库内，“我们接到举报，这里发生黑帮火并，所有人立刻放下武器！”
赵营长见状，只好从货架后走出来，亮出自己的证件：“雷诺探长，我们是国民革命军驻沪守备团的人，正在执行公务，肃清黑帮余孽。”
雷诺看到赵营长的军装和证件，眼中闪过一丝惊讶，随即收起了手枪，但神色依旧警惕：“赵营长？我怎么不知道守备团在法租界有公务？”他目光扫过仓库内的狼藉，地上的尸体和血迹让他眉头皱得更紧，“这里死了这么多人，你们必须跟我回巡捕房接受调查。”
“荒谬！”赵营长脸色一沉，“我们是在打击勾结日寇的黑帮，保护租界治安，你凭什么抓我们？”
“法租界有法租界的规矩，任何人不得私自动用武力，更不能造成如此严重的伤亡。”雷诺态度强硬，挥手让巡捕们上前，“不管你们是什么身份，都必须跟我走一趟，否则别怪我不客气。”
苏婉清见状，就要上前理论，却被林墨拦住了。他走到雷诺面前，平静地说：“雷诺探长，我们理解你的职责，但这些人都是青帮和黑龙会的余党，他们勾结日寇，残害无辜百姓，罪该万死。如果你把我们带走，只会让真正的罪犯逍遥法外。”
雷诺盯着林墨看了片刻，似乎在判断他的话是否属实。他身边的一个华人巡捕悄悄拉了拉他的衣角，低声说了几句什么。雷诺的脸色微微变化，目光再次扫过地上的尸体，发现其中有不少穿着东洋浪人的服装，眼中多了几分了然。
“林先生？”雷诺突然开口，语气缓和了一些，“我听说过你，上次霞飞路的毒气案，多亏了你才得以解决。”他顿了顿，继续说道，“但规矩就是规矩，我不能当做什么都没看见。这样吧，你们跟我回巡捕房录个口供，只要情况属实，我自然会向上级禀报，不会为难你们。”
林墨知道，现在跟雷诺硬抗没有好处，只会耽误前往废弃工厂的时间。他看向赵营长和陈峰，交换了一个眼神，然后对雷诺说：“可以，但我们有一个条件。录口供的时间不能太长，我们还有重要的事情要办，关乎租界内更多人的安危。”
雷诺点了点头：“只要你们配合，我保证尽快处理。”
众人只好跟着雷诺等人前往巡捕房。一路上，苏婉清忍不住低声抱怨：“这些巡捕真是碍事，明明是我们在为民除害，他们却还要横插一脚。”
陈峰叹了口气：“法租界本来就复杂，巡捕房夹在洋人、黑帮和国民政府之间，也是身不由己。不过刚才那个华人巡捕好像在帮我们说话，说不定事情还有转机。”
林墨沉默不语，心中总觉得事情没那么简单。巡捕房这次来得太过蹊跷，百乐门的混乱刚结束，他们就精准地赶到了废弃码头，很难让人不怀疑是有人故意引导。他想起刚才在百乐门，巡捕房也是突然出现，打断了他们与宫本一郎的打斗，这两次“及时”的出现，难道只是巧合？
到了巡捕房，雷诺将他们带到审讯室，却并没有为难他们，只是让华人巡捕简单录了口供。录口供的过程中，那个华人巡捕悄悄对林墨说：“林先生，刚才是我向探长说明情况的。沈啸山和黑龙会在租界作恶多端，我们早就想收拾他们了，只是一直没有证据。你们这次算是帮了我们一个大忙。”
“多谢兄弟。”林墨低声回应，“不知怎么称呼？”
“我叫李明，大家都叫我阿明。”阿明笑了笑，快速录完口供，“探长已经同意放你们走了，不过他让我转告你们，以后在法租界行动，最好提前打个招呼，免得引起不必要的麻烦。”
林墨点了点头，心中的疑惑更深了。这个阿明看起来对他们并无恶意，甚至像是在暗中相助，但他为什么要这么做？难道是有人特意安排的？
离开巡捕房时，天色已经渐渐暗了下来。夕阳将上海滩的天空染成了橘红色，租界内的霓虹灯开始闪烁，勾勒出繁华的轮廓，却也掩盖着无数黑暗与罪恶。
“现在怎么办？去不去废弃工厂？”陈峰问道，眼中带着急切。账本上的失踪孩童让他心急如焚，恨不得立刻赶到工厂，救出那些孩子。
林墨抬头看了看天色，沉吟道：“现在天色已晚，工厂里情况不明，而且沈啸山虽然死了，但他的余党可能还在工厂里驻守，我们贸然前往，恐怕会吃亏。不如先回茶馆休整一下，制定详细的计划，明天一早再出发。”
“可是那些孩子多待一分钟就多一分危险啊！”苏婉清急道，她一想到账本上那些稚嫩的名字，就坐立不安。
“婉清，我理解你的心情，但我们不能冲动。”林墨耐心劝说，“工厂的布局复杂，还有密道和陷阱，我们必须做好充分的准备，才能确保既能救出孩子，又能彻底摧毁他们的邪术基地。而且，我们还需要确认一下，巡捕房这次的介入到底是不是巧合，有没有其他势力在暗中盯着我们。”
赵营长也附和道：“林先生说得对，我们不能打无准备之仗。我现在就派人去打探废弃工厂的情况，摸清里面的守卫部署，顺便查一查巡捕房这次行动的背后有没有猫腻。”
众人一致同意，立刻朝着茶馆的方向走去。回到茶馆时，天色已经完全黑了下来，茶馆老板早就为他们准备好了饭菜和房间。吃过晚饭，赵营长派去打探消息的士兵就回来了。
“营长，林先生，”士兵敬礼后说道，“废弃工厂周围确实有青帮的余党在巡逻，大约有二三十人，都是沈啸山的死忠。工厂大门紧闭，周围有铁丝网围着，看起来戒备森严。我们还发现，有几个穿着和服的日本人在工厂附近活动，应该是黑龙会的残余势力。”
“果然还有余孽。”陈峰冷哼一声，“看来沈啸山的基地里还有不少秘密，他们是不会轻易放弃的。”
士兵继续说道：“另外，我们打探到，巡捕房这次突然介入码头的事情，是因为有人匿名举报，说那里有黑帮火并，还涉及到日本人。至于举报人是谁，暂时还查不到。”
“匿名举报……”林墨皱起眉头，心中的疑虑更重了，“这个举报人到底是谁？是真心想帮我们，还是想坐收渔翁之利？”
“不管是谁，至少这次帮我们解围了。”苏婉清说道，“现在最重要的是明天怎么闯进工厂，救出那些孩子。”
林墨拿出那张牛皮地图，铺在桌子上，众人围了过来。“你们看，”林墨指着地图上的密道，“这里有三条密道，都能通往工厂内部。其中一条是从工厂后面的下水道进去，比较隐蔽，适合我们悄悄潜入。”
“我带人从正面进攻，吸引他们的注意力，你们趁机从密道潜入。”赵营长说道，眼中带着决绝，“我的士兵们都做好了准备，一定能拖住他们。”
“不行，正面进攻太危险了，他们有二三十人，还有武器。”林墨摇了摇头，“我们可以分兵两路，一路从正面佯攻，另一路从密道潜入，里应外合，这样胜算更大。”
陈峰点头赞同：“我同意林墨的计划。我和赵营长带人正面佯攻，吸引守卫的注意力；林墨和苏小姐从密道潜入，先去救出孩子，然后摧毁他们的炼制室和血池，最后我们在工厂中心的塔楼汇合。”
苏婉清握紧开山刀，眼中闪烁着坚定的光芒：“好！明天一早，我们就行动！”
林墨看着众人，心中涌起一股暖流。在这个乱世之中，能有这样一群志同道合的伙伴，并肩作战，守护一方安宁，是多么幸运的事情。他点了点头：“好，就这么定了。今晚大家好好休息，养精蓄锐，明天我们一定要成功救出孩子，彻底粉碎他们的阴谋！”
第二天一早，天刚蒙蒙亮，林墨等人就出发了。赵营长和陈峰带着十个士兵，朝着废弃工厂的正门走去；林墨和苏婉清则背着武器，按照地图上的指示，朝着工厂后面的下水道入口赶去。
法租界西郊一片荒芜，废弃工厂矗立在杂草丛生的空地中央，墙壁上布满了弹孔和焦黑的痕迹，显然是当年那场大火留下的印记。工厂大门紧闭，门口有两个青帮打手在巡逻，手中拿着步枪，警惕地扫视着四周。
赵营长和陈峰等人躲在不远处的树林里，等待着林墨和苏婉清发出信号。陈峰看着工厂门口的守卫，低声对赵营长说：“等会儿我先带人冲上去，吸引他们的注意力，你趁机带人包抄他们的后路。”
赵营长点了点头：“小心点，尽量别造成太大的伤亡，我们的目的是吸引注意力，不是硬拼。”
与此同时，林墨和苏婉清已经找到了下水道的入口。入口被一块石板盖住，上面长满了青苔。林墨用力掀开石板，一股恶臭扑面而来。
“真难闻。”苏婉清皱了皱鼻子，从背包里拿出口罩戴上，“我们快进去吧，免得被人发现。”
林墨点了点头，率先钻进了下水道。下水道里漆黑一片，只有微弱的光线从头顶的缝隙中透进来。两人深一脚浅一脚地往前走，污水漫过脚踝，冰冷刺骨。苏婉清紧紧跟在林墨身后，手中的开山刀时刻保持着戒备。
按照地图上的指示，他们在下水道里走了大约半个时辰，终于看到了前方有一丝光亮。林墨示意苏婉清停下，自己悄悄凑过去，撩开挡在面前的杂草，向外望去。
外面是一个地下密室，墙壁上挂着油灯，照亮了整个房间。房间中央有一个巨大的血池，里面装满了暗红色的液体，散发着令人作呕的血腥味。血池周围站着几个穿着黑色道袍的人，正在念着诡异的咒语，手中的桃木剑时不时指向血池，血池中的液体便会泛起一阵涟漪。
“这些人应该就是沈啸山的邪术师了。”林墨低声对苏婉清说，“我们得小心点，别被他们发现了。”
苏婉清眼中闪过一丝怒火，握紧开山刀，想要冲出去，却被林墨拉住了。“别急，”林墨摇摇头，“我们的首要任务是救出孩子，这些人交给我们后面再收拾。”
两人沿着密室的墙壁，悄悄绕到另一侧。按照地图上的标注，囚室就在密室的隔壁。他们找到囚室的门，发现门是用铁链锁着的。林墨从背包里拿出铁丝，快速地撬开了锁。
推开囚室的门，里面的景象让两人心疼不已。十几个孩子被关在里面，最小的看起来才两三岁，最大的也不过七八岁。他们身上穿着破旧的衣服，脸上布满了泪痕和污垢，眼神中充满了恐惧和无助。
“孩子们，别怕，我们是来救你们的。”苏婉清轻声说道，语气温柔，眼中却含着泪水。
孩子们看到他们，先是吓得缩成一团，后来看到苏婉清和善的眼神，才渐渐放松了警惕。一个稍微大一点的男孩鼓起勇气问道：“你们真的是来救我们的吗？那些坏人会不会回来？”
“不会了，坏人已经被我们打败了。”林墨蹲下身，摸了摸男孩的头，“我们现在就带你们出去，回到你们父母身边。”
孩子们听到这话，顿时哭了起来，纷纷扑到苏婉清和林墨身边。苏婉清一边安慰着孩子们，一边帮他们整理衣服。林墨则警惕地守在门口，防止有人突然进来。
就在这时，外面传来了一阵急促的脚步声和喊杀声。“不好，赵营长和陈峰他们动手了！”林墨心中一紧，对苏婉清说，“你先带着孩子们从密道离开，我去接应他们，顺便摧毁血池和炼制室。”
