林琛喘着粗气，冷汗浸透后背。掌心金纹忽明忽暗，灼痛感顺着经脉蔓延，仿佛有火蚁在血管里啃噬。他瞥见楚瑶的铜镜——镜中倒映出的并非茶楼，而是一片血海，海面上漂浮着无数铜钱，每枚铜钱都串着一具枯骨。枯骨的眼窝中钻出红虫，虫身扭动时发出“咔嗒”的摩擦声，与铜钱僵尸胸前的声响一模一样。
“你到底是谁？”他哑声问，喉间腥甜上涌。
“通灵人，楚瑶。”她晃了晃铜镜，镜中映出夏九璃的身影——后者正跪在殡仪馆停尸间，将尸蜡一点点塞入一具女尸的眼眶。女尸突然睁眼，眼眶中没有眼球，只有两团蠕动的蛆虫。夏九璃脖颈的尸斑已蔓延至耳后，青黑血管在皮下虬结成网，仿佛有活物在血管中游走。“有人想借你的味觉通神，找到《五味天书》的下落。而青龙阁……”她顿了顿，镜面闪过藏蓝色唐装衣角，铜钱僵尸站在巷尾阴影中，胸腔裂开一道缝，露出里面密密麻麻的铜钱，每一枚都嵌着半截指甲，“他们的铜钱僵尸，已经盯上你了。”
话音未落，茶楼外传来铜钱碰撞的脆响。
数十枚铜钱穿透木窗射入，边缘锈迹化作红虫，啃噬空气发出“沙沙”声。楚瑶旋身避开，铜镜挡在胸前，金光与铜钱相撞炸出火星。一枚铜钱擦过她肩头，鹅黄旗袍撕裂处渗出黑血，血珠落地竟凝成铜钱状的冰晶。林琛抄起滚落的普洱茶罐，罐口黑液喷溅，触手再度凝聚，却被铜钱绞成碎片。碎片落地后化作黑烟，烟中浮现出扭曲的人脸，人脸张开嘴，吐出更多铜钱。
“躲到后厨！”楚瑶厉喝，铜镜映出茶楼地板的八卦阵图。林琛翻滚至阵眼，掌心金纹贴地瞬间，青火沿着阵纹蔓延，将整座茶楼笼罩在火光中。火焰舔舐梁柱时，木质结构发出凄厉的哀嚎，仿佛被焚烧的是活物。铜钱僵尸的咆哮从门外传来，藏蓝唐装的老头缓步踏入，眼窝中的棉絮渗出黑血，胸前铜钱串暴涨成锁链，尖端挂着弯钩，直刺楚瑶心口！锁链划过空气时带起腥风，钩尖滴落的黏液在地面蚀出深坑。
楚瑶咬破舌尖，血雾喷在镜面。镜中浮现守墓人幻影，黑袍袖口金纹龙鳞闪烁，幻影抬手虚握，铜钱锁链寸寸断裂。老头嘶吼着后退，皮肤龟裂脱落，露出底下密密麻麻的铜钱躯干。铜钱缝隙间渗出脓血，脓血落地化作红虫，虫群潮水般涌向二人。楚瑶趁机拽住林琛后领，铜镜对准地板阵眼：“走！”
青火裹住二人，天旋地转。
再睁眼时，林琛趴在深夜客栈的木地板上。腐朽的木质气息混着尸蜡的酸臭钻入鼻腔，天花板垂下的蛛网粘在他脸上，蛛丝间挂着干瘪的飞蛾尸体。掌柜蹲在一旁，手中瓷瓶倾倒出暗红药丸，药丸表面的蜂窝孔洞渗出尸蜡，腥臭味令他干呕。客栈角落的冰柜发出“嗡嗡”闷响，柜门缝隙间伸出半截青黑的手臂，指甲缝里嵌着泥土。
“腐心砂的毒暂时压住了。”掌柜将药丸塞进他口中，指尖冰凉如死人，“但想活命，得找到《五味天书》里的解煞方子。”药丸入喉的瞬间，剧痛从胃部炸开，仿佛有刀片在腹腔内搅动。林琛蜷缩着痉挛，视线模糊间，看见夏九璃推门而入。她裙摆沾满黑血，怀中木盒溢出腐臭，脖颈尸斑已蔓延至下颌，青黑血管在苍白的皮肤下凸起，像一条条蛰伏的毒蛇。
“楚瑶的铜镜能追踪守墓人。”夏九璃嗓音沙哑，指尖挑起林琛下巴。她的指甲盖泛着青灰色，甲缝里卡着蜡油碎屑，“而你的味觉通神……能尝出《五味天书》的线索。”她掀开木盒，半截焦黑蜡烛滚落，烛芯是灰白头发拧成的，发丝间还粘着头皮碎屑。烛泪滴在木地板上，凝成一张扭曲的人脸，人脸张着嘴，无声嘶吼。
林琛挣扎着坐起，掌心金纹已蔓延至手肘，纹路深处的金光忽明忽暗，仿佛随时会熄灭。客栈窗外，藏蓝色身影一闪而过，铜钱碰撞声混着夜风，像催命的低语。楚瑶擦净铜镜，镜面忽地映出青龙阁夜市景象——摊位挂着人皮灯笼，灯笼表面用金线绣着“招财进宝”，烛火从人皮孔洞中透出，映得摊位上的腐烂脏腑泛着油光。商贩蹲在血泊中，用骨刀分割一具肿胀的尸体，脏器丢进铁锅炖煮，汤面浮着铜钱状的油花。而角落的破木桌上，赫然摆着一本蒙灰的古籍。
《五味天书》残页在镜中泛着微光，书页间夹着一枚干枯的铜钱椒。椒皮裂口处渗出暗红汁液，滴落时化作青烟，烟中隐约传来灶君神火的噼啪声。
