“夫人说得极是！句句在理！”旁边捧着茶盏的丫鬟立刻接话，声音又尖又细，像被掐住了脖子的鸟，“这李小姐也太没个规矩了！哪家正经的千金小姐像她这般整日里往码头上跑的？听说她还对那些满身臭汗的脚夫称兄道弟，勾肩搭背！这……这简直是伤风败俗到了极点！真不知老爷是怎么想的，偏偏就纵着她胡闹，把好好的一个姑娘家纵成了野小子，真是……真是让人心寒呐！” 她一边说，一边偷眼觑着马夫人的脸色。
另一个捶腿的丫鬟也连忙跟着附和，语气带着夸张的惋惜：“就是啊！大家闺秀就该守着老祖宗的规矩，平日里在绣楼里学学女红针黹，读读《女诫》、《列女传》，大门不出二门不迈，温良恭俭让，这才是正理！她倒好，整天像个没笼头的野马驹子似的，东奔西跑，抛头露面，哪里还有半分名门淑女的样子？说出去，谁敢信这是咱们李府的大小姐？”
“依我看啊，”第三个捧着巾帕的丫鬟接口道，语气带着刻薄的揶揄，“李小姐都过了及笄之年好几年了，眼瞅着都成了老姑娘！早就该寻个门当户对的好人家，风风光光嫁出去，在家相夫教子，这才是正经归宿。可她倒好，一拖再拖，老爷也不着急，由着她胡闹。这传扬出去，外头人还不知怎么嚼舌根呢，说咱们李府的小姐嫁不出去，或是……或是有什么隐疾不成？” 这话说得极为恶毒，引得其他几个丫鬟都掩口低笑起来。
丫鬟们你一言我一语，如同唱戏般配合默契，句句都往李菲燕的痛处戳，字字都迎合着马夫人的心思。马夫人听着，脸上那层冰霜般的嫌恶果然渐渐消融，嘴角难以抑制地向上勾起一抹得意的、畅快的弧度，却又被她迅速用帕子掩去，换上一副忧心忡忡、愤愤不平的表情：“谁说不是呢！我也曾苦口婆心地劝过老爷好几回，让他赶紧给那丫头寻个稳妥的婆家，哪怕是低嫁些，寻个根基清白、家底殷实的商户做正头娘子，也好过在家里这般碍眼，带累家族名声！可你们猜老爷怎么着？” 她猛地一拍扶手，声音陡然拔高，带着被忤逆的怒意，“他竟当着下人的面，对着我吹胡子瞪眼！还说我多管闲事，咸吃萝卜淡操心！说菲燕有本事，能帮衬家里，让我少掺和！真真是岂有此理！我这都是为了谁？还不是为了李家的脸面和那丫头的终身！”
丫鬟们立刻见风使舵，纷纷调转话头，七嘴八舌地吹捧起马夫人来。
“夫人您这哪是多管闲事？您这是深谋远虑，一心为了李家的百年声誉着想啊！”
“就是就是！夫人您深明大义，处处以家族为重，这份心胸气度，府里上下谁不敬佩？换做旁人，哪会操这份闲心，巴不得看笑话呢！”
“夫人这般贤惠通达，持家有道，真是我们这些做下人的活榜样！将来我们要是能有幸学到夫人一星半点的本事和心胸，那真是几辈子修来的福气！”
“夫人菩萨心肠，处处为李小姐打算，偏偏……唉，李小姐还不领情，老爷也不理解，真是委屈夫人了！”
