“裁决号”如同一头沉默的钢铁巨兽，滑入“克普鲁”星域的引力边界。甫一进入，舷窗外的景象便为之一变。
原本静谧深邃的星空，此刻被无数舰船的光点所充斥。帝国主力舰队的银灰色战舰群排列成威严的攻击阵型，如同悬浮于虚空的金属山脉；附庸文明的各式舰艇点缀其间，造型各异，有的如展翼的巨鸟，有的如多刺的海胆，闪烁着代表不同科技与文化的能量光芒。更远处，密集的小行星带如同天然的迷宫，其间偶尔爆发出模拟交战的能量闪光，将嶙峋的岩石映照得忽明忽暗。
整个星域，俨然化作一个巨大无比的、充满了力量与秩序的角斗场。
“裁决号”的到来，立刻吸引了众多目光。这艘帝国传奇战舰的凶名与战绩，早已传遍周边星系。而当一些消息灵通的势力，通过各种渠道隐约得知这艘战舰上还携带着一位引发了帝国军部关注的、神秘的“古人类”时，那种探究与好奇的目光，便更加灼热了。
按照演习规程，正式对抗演练开始前，将有一个简短的开幕仪式暨高级军官交流酒会，在作为临时指挥枢纽的“帝皇之傲”号空间站举行。各参演舰队的主要指挥官以及前来观礼的使团代表都会出席。
一封镶嵌着金色鹰徽的电子请柬，被送到了封决的指挥终端。请柬末尾，同样附带着一行小字：“诚挚邀请‘晨曦’女士一同出席，以彰显帝国之包容与气度。”
这无疑又是一次试探，一次将璃璟推向台前的阳谋。
封决看着那行字，眼神冰冷。他几乎能想象到，霍恩元帅在签署这份请柬时，脸上那抹算计的冷笑。
“指挥官，这太冒险了。”林皓忧心忡忡，“空间站人员复杂，安保难度极大。而且让璃璟女士暴露在那么多势力面前……”
“躲，是躲不掉的。”封决打断他，语气斩钉截铁，“既然他们想看看，那就让他们看个清楚。”
他转身，看向一直安静待在他身后休息区的璃璟。她今天穿着一身“裁决号”为她准备的、剪裁合体的银白色常服，样式简洁，却愈发衬得她肤光胜雪，黑发如瀑。她脸上没有什么特别的表情，只是平静地回望着他，仿佛即将参加的不是一场危机四伏的鸿门宴，而是一次寻常的下午茶会。
“怕吗？”封决问，声音不高。
璃璟轻轻摇了摇头，唇角甚至弯起一丝极淡的、近乎无聊的弧度：“有点吵。”
她说的是空间站外，那些密集的、代表着不同文明和能量的“声音”，在她感知中形成的嘈杂背景音。
封决深深看了她一眼。他知道，她所谓的“吵”，绝非凡人所能理解。
“跟紧我。”他最后只说了三个字。
“帝皇之傲”空间站的中央大厅，被装饰得金碧辉煌，充满了帝国风格的恢弘与奢侈。巨大的水晶吊灯折射着璀璨的光芒，身着华丽礼服的军官、政要以及各色使节穿梭其间，低声交谈，空气中弥漫着香槟、香水与权力交织的复杂气息。
当封决带着璃璟，在林皓及一队精锐亲卫的簇拥下步入大厅时，原本喧闹的会场，出现了刹那的寂静。
几乎所有的目光，都在一瞬间聚焦过来。
封决自不必说，他本身就是会场中最耀眼的存在之一。笔挺的墨蓝色帝国上将礼服，肩章上的将星冰冷夺目，俊美而凌厉的面容，以及那周身散发出的、久经沙场的铁血煞气与身居高位的不怒自威，都让他如同磁石般吸引着所有的注意力。
而走在他身侧稍后位置的璃璟，则形成了另一种极致的吸引力。
她太与众不同了。在那一片或威严、或华丽、或怪异的人群中，她就像一颗误入银河的、温润剔透的珍珠。没有盛装打扮，没有刻意张扬，甚至脸上都没有多少表情，只是那样安静地走着，却自带一种隔绝喧嚣的宁静气场。她的美丽不带有攻击性，却深邃得让人移不开眼，仿佛多看几眼，灵魂都会被那双眼眸吸进去。
窃窃私语声如同潮水般在大厅各个角落涌起。
“那就是封决指挥官？”
“他身边那位……就是传说中的‘古人类’？代号‘晨曦’？”
“上帝，她看起来……不像是一万年前的老古董……”
“听说军部为了她，差点和封决闹翻……”
“看她那样子，弱不禁风的，真有什么特别之处？”
封决对周围的议论充耳不闻，他如同劈开海浪的战舰船首，径直走向大厅前方帝国高层所在的区域。璃璟跟在他身后，目光平静地扫过会场，对那些或好奇、或惊艳、或审视、或隐含恶意的视线，视若无睹。
