“淑妃娘娘……薨了。”
福伯那嘶哑低沉的声音，如同投入死水潭的石块，在墨玉轩内激起了无声却剧烈的涟漪。
刹那间，璃璟只觉得周遭的空气都凝固了，方才那片刻由安神香营造出的宁和假象，被这突如其来的宫闱噩耗击得粉碎。
她下意识地看向裴容。
只见他方才还略显松弛的身体，已然绷紧如弓。那双刚刚闭目养神的凤眼骤然睁开，里面哪里还有半分慵懒倦意？只剩下深不见底的冰寒，以及一种近乎实质的、凌厉的锐光，仿佛能穿透重重宫墙，直刺事件的核心。
他缓缓坐直身体，骨节分明的手指无意识地捻着常服柔软的衣料，唇角勾起一抹冰冷到极致的弧度，那弧度里没有丝毫温度，只有洞察一切的嘲讽与……一丝被挑衅后的兴奋。
“哦？”他轻轻吐出这个音节，声音不大，却比窗外淅沥的秋雨更让人遍体生寒，“这么快……就忍不住了？”
这话，显然不是疑问，而是断定。他似乎早已预料，或者说，一直在等待着什么。
璃璟站在一旁，心脏不受控制地加速跳动。淑妃？她对此人毫无印象，但“妃”位不低，她的暴毙，绝非小事。而裴容的反应，更是明确地告诉她，这绝非简单的病逝或意外，而是一场精心策划的、直指某种深层次权力博弈的阴谋开端。
她感到一股寒意从脚底升起。自己刚刚才从针对她的刺杀中侥幸逃生，转眼间，就被卷入了另一场更宏大、更危险的漩涡中心。
裴容没有再看她，也没有任何多余的吩咐。他起身，走回那张黑曜石书案之后，姿态已然恢复了平日里的冷硬与威仪，仿佛刚才那个在雨夜中对她伸出手、流露出片刻脆弱的男人，只是一个幻觉。
“更衣。”他对着空气淡淡命令。
早已候在外间的两名贴身内侍立刻躬身而入，手中捧着熨烫平整的玄色蟒袍和象征着司礼监掌印身份的玉带。
璃璟自觉地退到角落，垂首敛目，降低自己的存在感。她看着内侍们熟练而恭敬地为他更换朝服，那繁复的纹饰和沉郁的颜色，一点点将他重新包裹成那个权倾朝野、令人望而生畏的九千岁。
整个过程，裴容都沉默着，面色沉静如水，唯有眼底深处那不断闪烁的冷光，泄露着他脑海中正在飞速运转的算计与权衡。
穿戴整齐后，他并未立刻离开，而是走到书案前，执笔快速写了一张字条，用一枚小巧的玄铁印章盖上密押。
“曹焱。”他唤道。
曹焱如同鬼魅般应声而入，依旧是那身便于行动的劲装。
裴容将字条递给他，声音压得极低，带着不容置疑的指令：“立刻送去北镇抚司，交给冯镇抚使。告诉他，按第二套方案行事，动静……闹大些。”
“是！”曹焱双手接过字条，看也未看，迅速塞入怀中，转身便消失在雨幕中。
北镇抚司！锦衣卫！璃璟心中凛然。那是直接听命于皇帝，却也与东厂关系千丝万缕的暴力机构。裴容这是要……主动将水搅浑？
处理完这最紧急的一步，裴容这才将目光重新投向一直安静待在角落的璃璟。
他的目光在她身上停留了片刻，带着一种评估与思量。
“咱家要入宫一趟。”他开口道，语气平淡，却莫名给人一种山雨欲来的压迫感，“你，留在府里。”
璃璟福身应是：“是。”
他顿了顿，补充道，目光扫过她略显单薄的衣衫：“夜间凉，自己当心。”
这句看似随口的关怀，在此刻紧张的氛围下，显得格外突兀，却又奇异地熨帖。璃璟心头微暖，低声回应：“谢千岁爷关怀，臣女省得。”
裴容不再多言，转身，玄色蟒袍的下摆划开一道利落的弧线，大步向外走去。福伯早已备好了车马，无声地候在府门外。
裴容离开后，墨玉轩再次陷入了巨大的空寂之中。
然而这一次，璃璟却无法再如之前那般，仅仅感到恐惧和不安。一种莫名的焦躁和……担忧，萦绕在她的心头。
她走到窗边，看着马车消失在雨夜深处，那渐行渐远的车轮声，仿佛碾过她的心坎。
淑妃之死，会对他造成怎样的影响？宫中的阴谋，是否直接针对他？他此去，是稳操胜券，还是……危机四伏？
这些问题，不受控制地在她脑海中盘旋。
她强迫自己冷静下来，走到书案旁。案头，还摊开着几份他未曾批阅完的、关于科场案的后续奏报。她不敢触碰那些机密，目光却落在了他平日用来记录随手思绪的一叠素笺上。
最上面一张，用他特有的、凌厉飞扬的笔迹，写着几个零散的词语，似乎是在梳理思路：
“淑妃……三皇子……吏部……旧账……”
三皇子？吏部？
