小战士抽泣着说。
“狗剩说，要是他回不来，就让您……就让您帮他把这点钱寄回家，给他娘买点好吃的……”
“他说，他当兵两年，还没往家里寄过一分钱，他对不起他娘……”
李逍遥的手，捏着那封信，捏得指节发白。
他想起了狗剩的脸，那个在模拟训练时，第一个累倒，又第一个爬起来冲出去的年轻战士。
他答应过他们，要带他们活着回来。
可现在，他食言了。
深夜。
指挥部的土炕上，李逍遥一个人坐着，看着手里的伤亡统计报告。
他面前，摆着一盏昏暗的煤油灯，火苗跳动，将他的影子在墙上拉得又长又扭曲。
一份份报告，压在他的心上。
一团，主攻，伤亡三百二十七人，阵亡一百一十人。
二团，奇袭，伤亡一百八十九人，阵亡六十二人。
三团，阻击，伤亡五百四十三人，阵亡超过两百人。
工兵营，炮营，侦察排……
一个个冰冷的数字，背后是一条条鲜活的命。
这一仗，独立旅付出了近千人的伤亡，其中超过四百名战士，永远留在了那片被烧焦的土地上。
赵刚端着一碗滚烫的姜汤走进来，放在他面前。
“喝点吧，暖暖身子。”
李逍遥没有动，声音沙哑得厉害。
“老赵，我们胜了。”
“但是，打得太惨了。”
赵刚沉默着，在他身边坐下。
“逍遥，打仗，哪有不死人的。我们用一千人的伤亡，换来日军整个华北航空力量的暂时瘫痪，为根据地争取了宝贵的喘息时间。从战略上看，这是史无前例的大胜。”
“我知道。”
李逍遥抬起头，眼睛里全是血丝。
“可我过不了心里那道坎。”
“每一次胜利，都是拿弟兄们的命换来的。这种仗，我们还能打几次？”
“我们的人，打光一个，就少一个。鬼子呢，他们可以源源不断地从国内补充。我们的枪，打坏一支，就少一支。子弹，打光一发，就少一发。”
他指着那份伤亡报告。
“老赵，你看到了吗？我们这次缴获的武器弹药，连补充这次战斗的消耗都不够。我们是在用自己的血，去填这个无底洞。”
“光靠战术和一时的勇气，我们走不远的。”
这是李逍遥第一次，在赵刚面前，流露出如此深刻的忧虑。
赵刚清楚，那场惊天动地的大胜，没给他带来多少喜悦，反而让他更清醒地看到了独立旅，乃至整个八路军，最致命的软肋。
就在这时，一名传令兵跑了进来。
“报告旅长，政委！总部嘉奖令！”
传令兵递上一份盖着总部大印的正式文件。
赵刚接过来，展开，借着油灯的光，大声念了出来。
“兹授予八路军第一二九师独立旅‘铁血雄师’荣誉称号！其夜袭阳明堡之壮举，沉重打击了日寇的嚣张气焰，打出了我军军威，振奋了全国人心，特通报全军，予以嘉奖！”
第二天，在一个小山谷里，独立旅举行了一场简单而肃穆的授旗仪式。
没有锣鼓，没有鞭炮。
只有猎猎的山风，和数千名沉默的战士。
李逍遥从赵刚手中，接过那面崭新的，绣着“铁血雄师”四个大字的红旗。
他转身，面向所有还能站立的战士。
他的视线，扫过一张张年轻而坚毅的脸。
“弟兄们！”
他的声音，通过一个铁皮喇叭，传遍了整个山谷。
“这面旗，是总部给我们的荣誉。但我们都清楚，这面旗，是用牺牲的四百多个弟兄的命，给染红的！”
“我们能做的，就是让它，永远飘扬下去！”
他停顿了一下，声音变得更加沉重。
“并且，想尽一切办法，让下一次，牺牲的弟兄，少一些，再少一些！”
他举着那面崭新的旗帜，旗帜在风中烈烈作响。
一个念头，在他的心中，彻底扎了根。
