年初三上午，姚胖子提着大包小包的年货，身后跟着略显拘谨的陈怡霖，踏进了陆家笔墨庄。
“姐夫，给您拜年了！”姚胖子一见正在画案前挥毫的陆伯轩，立即拱手作揖，声音洪亮。
陆伯轩忙搁下画笔回礼：“小姚过年好！”目光却好奇地落在他身旁的陌生姑娘身上，“这位是……？”
这时晓棠牵着念馨从后堂出来，见到陈怡霖先是一怔，随即认出：“姐姐是武小娴的同学陈……”
“陈怡霖。”姑娘温婉接话，眼角含笑，“我认得你，是小娴的妹妹。”
“你们认识？”姚胖子一脸诧异。
“早就认识啦！”两个姑娘异口同声，相视而笑。
“这是我姐夫，不过你跟着叫姐夫好像不太合适……”姚胖子挠头介绍。
“陆叔叔过年好！”陈怡霖落落大方地向陆伯轩行礼。
陆伯轩连忙从怀中取出早已备好的红封：“陈姑娘新年好！”说着便将红包塞进她手中。
见陈怡霖还要推辞，姚胖子爽朗笑道：“收着吧！我姐夫可不是见谁都给红封的。”
“小舅舅新年好！”玉凤抱着念乔从里间出来，“国忠在后堂等你呢。”她将孩子递给陆伯轩，亲切地拉住陈怡霖的手：
“是怡霖姑娘吧？常听姚多鑫提起你。头回来家里，说什么也要留下吃顿便饭。”
晓棠在一旁帮着张罗茶水，不一会儿店堂里便充满了欢声笑语。陈怡霖原本的紧张在玉凤如春风般的热情中渐渐消散，与陆家人相谈甚欢。
姚胖子见陈怡霖已被妥善招待，这才放心地朝后堂走去。
后堂灶披间里，陆国忠正俯身点着煤球炉子准备烧水，见姚胖子进来，拍了拍手上的煤屑，示意他坐在墙边的小板凳上。
两人围着渐旺的炉火坐下，橘红的火苗映着他们的脸庞。
你那边行动大队现在把握多大？陆国忠拨弄着炉钩，眼看就要开春了。
基本上都听我的，姚胖子搓着手取暖，有几个刺头已经调去外围执勤。他凑近些，压低声音，怎么？解放军真要过江了？
他忽然得意地挑眉：我跟你说，红布我都备好了，足足能做三百个红色袖套，写上两个大字。
哟，没想到你这胖子心思还挺细。陆国忠轻笑，随即警惕地指了指墙壁，不过千万当心，姓黄的天天盯着我，我这边现在很被动。
黄文兴？姚胖子一听这名字就来了火气，这册老，过年都不消停，真他娘的敬业。
肯定又在外面盯梢呢。陆国忠无奈摇头，他那本小簿子上，不知又记了我多少事呢。
这样，陆国忠声音压得更低，尽快帮我找个稳妥的地方，要能发报的。我手上有部电台，放在家里实在不安心。
晓得了。姚胖子会意，故意提高音量，侬继续烧水，我先出去帮侬打扫打扫卫生。
他站起身，朝陆国忠使了个心照不宣的眼神，推开通往弄堂的后门，臃肿的身影很快消失在暖洋洋的冬日里。
.............黄文兴此刻正蜷在笔墨庄对面弄堂的阴湿角落里。
只要陆国忠在家，他就跟打了鸡血似的，眼睛死死咬住陆家大门，每个进出的人都逃不过他那本黑色封皮的小簿子。
九点四十分，行动大队长姚胖子携女友（疑为交大学生，姓名待查）至陆家拜年，手提蛋糕、火腿、水果等年礼。写到这里，他朝冻僵的手指哈了口白气，盘算着等姚胖子一走就收工回家——小桃红年前备的绍兴花雕着实醉人，今天少说也得温上五杯。
刚收好簿子，正想倚着墙根眯会儿，突然有人拍了拍他的肩膀。
黄长官，过年好呀！油滑的嗓音从背后传来。
