下朝的钟鸣尚未散尽，白洛恒刚踏入立政殿，便见内侍捧着八百里加急的军报，几乎是连滚带爬地冲进来，脸上的惊惶还未褪尽，眼底却燃着异样的光亮。
“陛下！云州……云州有捷报！”
军报的封漆还带着驿马的汗味，白洛恒一把撕开，展开的瞬间，指尖竟微微发颤。
“燕然人破城次日，内城守将王礼收拢残兵三千，趁夜潜出地道，于城西设疑兵，燃篝火百堆，插旌旗千面。燕然人疑有大军驰援，仓皇北撤，王礼率军衔尾追击，于云州城外三十里的野狼谷设伏，断其退路。激战一日，斩燕然骑兵两千余，俘敌千余，夺回战马五千匹，粮草辎重无数……”
“好！好一个王礼！”
白洛恒猛地将军报拍在案上，连日来的阴霾一扫而空，眼中迸发出炽烈的光芒。
这个王礼，不过是云州刺史麾下的一个别将，此前从未在朝堂上露过脸，却在城破之后，以三千残兵创下如此奇功，当真令人刮目相看！
“快！传朕旨意！”白洛恒大步走到殿中。
“王礼临危不乱，以少胜多，护云州百姓，破燕然骄兵，当赏！”
内侍连忙取来纸笔，身为中书令的张迁萧澈接过朱笔，在明黄的圣旨上疾书：
“大周天子令：云州别将王礼，于城破之际，不退反进，以三千残兵破燕然铁骑，斩俘逾万，复我疆土，护我生民，其功甚伟！今擢升王礼为云州刺史，正三品衔，赐金五百两，锦缎百匹，子孙世袭云州校尉一职。所部残兵，每人赏银十两，伤者由太医院调医诊治，死者厚葬，家眷由官府赡养……”
看着张迁写完最后一个字，白洛恒激动对侍立一旁的萧澈道：“王礼此役，不仅守住了云州，更打灭了燕然人的气焰！朕要让天下人都知道，我大周的将士，哪怕只剩一兵一卒，也能血战到底！”
萧澈捧着圣旨，眼中满是赞叹：“陛下慧眼识珠！王礼以疑兵之计退敌，又以伏击战歼敌，用兵之妙，不亚于当年朔州之时的陛下。如此猛将，当委以重任。”
“何止重任。”白洛恒走到窗前，望着云州的方向，嘴角勾起一抹笑意。
“燕然人吃了这么大的亏，默啜定然不甘。王礼熟悉云州地形，让他坐镇云州，比任何援军都管用。另外，传旨给朔州、代州的援军，不必急于进城，就在云州外围布防，防止燕然人反扑。”
“陛下圣明。”
萧澈躬身应道，又道，“只是……王礼骤然擢升正三品刺史，恐会引起朝中老将非议，毕竟他此前只是个从六品别将……”
“非议？”
白洛恒冷笑一声：“论功行赏，本就是朝廷法度。若因他出身低微便埋没其功，那才会让天下将士寒心。告诉那些非议的人，谁能像王礼这般，以三千残兵破敌三万，朕也给他正三品！”
他顿了顿，语气愈发坚定：“当年朕在朔州时，不过是个从五品刺史，不也凭着战功一步步走到今日？英雄不问出处，有功者赏，有罪者罚，这才是朕的治国之道。”
萧澈心中一凛，连忙躬身：“老臣明白了。”
“还有！”
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