七日后的深夜，立政殿的烛火仍在摇曳，白洛恒正批阅着《隆宣律》的修订稿，指尖划过“谋逆者诛”四字时，殿外忽然传来急促的脚步声。
内侍几乎是踉跄着闯入，手中高举着一份火漆封口的奏折，声音因急切而发颤：“陛下！山西急报！张迁大人的八百里加急！”
白洛恒心中猛地一沉，接过奏折的手指都带着几分不稳。
火漆上印着张迁的私章，已被驿卒敲得模糊，显是一路马不停蹄。
他撕开信封，展开纸页，上面的字迹潦草得几乎认不出，墨迹中还混着暗红的痕迹，像是溅上的血。
“绛州刺史崔皓反了！”
开篇第一句便如让白洛恒的瞳孔骤然收缩。
奏折上写着，三日前，崔皓突然关闭绛州城门，以“新帝失德，天降大旱”为由，召集全城军民，宣布恢复楚室旗号。他麾下的五万绛州军尽数响应，此前失踪的数千流民赫然在列，皆是被他以粮食诱骗，编入了军队。
更令人发指的是，朝廷此去调拨前去赈灾的几十万石赈灾粮米，竟被他暗中扣押了十之八九，只放出少许敷衍了事，这才让各州报称“粮米耗尽”。
“崔皓已掌控绛州，屠尽城内不肯附逆的官员，此刻正率大军向代州进发，扬言要直捣建安，复立楚室！”
“臣麾下仅有五千禁军，杯水车薪，代州危在旦夕！恳请陛下速发大军，迟则山西全境皆要落入逆贼之手！”
最后几句的字迹已扭曲变形，可见，这封信当时写的有多么急迫，白洛恒猛地将奏折拍在案上，砸在地上发出“哐当”巨响，惊得殿外的夜鸟扑棱棱飞起。
“崔皓……”他咬牙念出这个名字，脑海中瞬间陷入沉思。
此人是前楚旧臣，楚洪叛乱时曾假意归降，因治理绛州颇有政绩，便让他留任原职，没想到竟是养虎为患！那所谓的“政绩”，怕是早就为今日的叛乱埋下了伏笔，囤积粮草、拉拢军心、甚至借旱灾之名收拢流民，步步都是算计！
“楚室余孽……”白洛恒的拳头攥得死紧，指节泛白。
“真当朕是好欺的吗？”
他猛地转身，对侍立的内侍厉声道：“传旨！即刻召集兵部尚书、周云庆、萧澈，还有所有在京的武将，立政殿议事！谁敢延误，军法处置！”
夜色深沉，建安城的宫墙却被急促的马蹄声划破。
不到一个时辰，立政殿内已站满了披甲带刃的武将，烛火映着他们凝重的脸，空气中弥漫着剑拔弩张的气息。
“崔皓叛乱，绛州失守，五万叛军正向代州推进。”
白洛恒的声音冰冷如铁，目光扫过众人：“诸位说说，该如何应对？”
周云庆率先出列，甲叶碰撞发出清脆的声响：“陛下，叛军虽众，却多是流民拼凑，战力不足为惧！臣愿率三万禁军即刻出征，定能在代州城下截住崔皓，斩其首级献于陛下！”
兵部尚书却皱起眉：“周将军稍安。绛州地势险要，崔皓经营多年，怕是早有防备。三万禁军虽精锐，但若叛军据城死守，我军攻坚不易，恐延误战机。”
“那依尚书之见？”白洛恒追问。
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