两天后，凌晨五点三十七分，风陵渡以西的军用机场跑道上，一架“猎隼”-3型战术运输直升机在薄雾里发出低沉的咆哮。螺旋桨掀起的狂风把跑道两侧的枯草连根拔起，碎草叶与尘沙一同卷进灰蓝色的天幕。薛羽、林青、刘东、张豹、许灿、唐可欣六人坐在机舱两侧的长条座椅上，脚边整齐码放着“逐日”外骨骼的合金箱。机舱中央，两挺12.7毫米六管速射机枪由电动云台吊着，黑洞洞的枪口探出侧门，像两枚沉默的獠牙。
飞机离地三百米，沿着废弃高铁线一路北飞。云层很低，像浸了水的棉絮压在山脊上。耳机里，塔台的提示音刚落，雷达告警便发出短促的“滴滴”——东南方向出现成群低阶变异鸟类，高度两百二十米，速度一百一十公里每小时，数量约四十。
“放。”林青的声音在无线电里短促而平静。
两挺机枪同时咆哮。火舌在雾中撕开两道猩红的裂缝，曳光弹拉出耀眼的直线。百米开外，灰褐色的变异鸟群像撞上了一堵无形的墙——血雾炸开，碎羽、断骨、内脏在空气中凝成一团团暗红色的雾团，又被螺旋桨的尾流撕得七零八落。没有哀鸣，没有扑棱，只有金属风暴碾压肉体的沉闷噗噗声。二十秒后，雷达屏幕重新干净，只剩下零星光点仓皇逃散。
薛羽的鼻尖贴着舷窗，玻璃上溅着几粒细小的血珠。他看着那片迅速被风吹散的血雾，目光像沉入深井。那些曾经在地面让他疲于奔命的一级变异兽、二级次元兽，在科技面前竟如此脆弱，脆弱得像纸糊的靶子。他忽然觉得左手攥着的“破军”左轮霰弹枪有些多余——枪管冰凉，沉甸甸的金属不再传递安全感，反而像一块过时的铁疙瘩。
“放松点。”林青递过一根烟，烟身在指尖一弹，过滤嘴上“中华”两字鲜红刺目。
薛羽接过，拇指在火机上“嚓”地一擦，火苗窜起，映出他眼底未散的血丝。他吧嗒两口，烟雾在机舱昏黄顶灯下盘旋，像一缕不肯落地的魂。烟味醇厚，带着淡淡的甜味，却让他想起医院里那些需要配给券才能买到的特供罐头——如今，烟酒成了上流阶层的标签，普通人连味儿都闻不到。
“林哥，我眯会儿。”他把烟屁股按进便携烟灰盒，声音低得几乎被引擎声吞没，“到了地点再叫我。”
说完，他竟真的侧过身，把脑袋抵在座椅扶手上，呼吸很快变得绵长。机舱里弥漫着火药、机油和血雾的混合味道，螺旋桨的轰鸣像永不停歇的鼓点，三百米高空之外，变异鸟群仍在更远的天际盘旋。可薛羽的眉心舒展，睫毛安静，仿佛躺在自家客厅的旧沙发上。
刘东瞪大眼，压低声音：“我靠，这也能睡着？”
张豹用胳膊肘捅了捅许灿：“上次脑震荡的后遗症？还是心大？”
唐可欣把耳麦摘下半边，耸耸肩：“他能在矿洞里背靠着Ω级裂隙打盹，这点噪音算什么。”
林青没说话，只是伸手把薛羽的枪套扣好，又把他的外套往上拉了拉。火光透过舷窗，在年轻人侧脸投下一道刀锋般的亮线。那道亮线里，隐约还能看见他左腕空荡——平安扣不见了，只剩一圈浅浅的红绳印。
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