元光三年春末，雨水不绝，入夏暴雨连旬，最终，黄河于瓠子决口。
自战国时期，便屡经修补的南岸大堤，在瓠子段不堪重负，轰然溃决。
浑浊的河水呼啸东奔，直灌巨野泽，淹没淮、泗，连接济、濮，方圆十六郡一时间顿成泽国。
未央宫前殿，气氛凝重，百官惴惴，皇帝面沉似水，又一卷报灾的帛书，被掷于御案。
“陛下！” 率先出列的是皇帝的舅舅，左丞相武安侯田蚡。
他一脸忧国忧民：“臣闻河道之决，非尽人力，亦关天命。黄河北行，其性使然，屡塞屡决，徒耗民力国帑。”
“此次瓠子南决，或乃天意使其东南行，以纾河北之困。臣请陛下，莫若暂缓堵塞，以观天时。”
此言一出，殿中不少出身关东的列侯朝臣，脸色突变。
田蚡的封地鄃县，恰在黄河故道以北。若要治水，就要堵塞南岸决口，洪水北归，首当其冲便是他的封邑。
他这套天命缓堵之论，私心昭然若揭。
“荒谬！” 一声怒喝震得如同雷霆，殿梁都在作响，出言者乃右丞相周亚夫。
这位平定七国之乱，又被予以制衡外戚使命的老将，虽日渐老迈，但威势犹在。
他越众而出，须发戟张，指着田蚡的鼻子便骂：“田蚡！尔为一己封邑之私，竟敢以诡言乱国，视百万生灵为草芥！”
“黄河改道，十六郡陆沉，百姓溺毙，流离饥寒，你竟敢说并无大碍？是何肺腑？！”
“天意？天意便是让你这蠹虫高居相位，坐视山河破碎吗？！ 堵塞决口，救民水火，便是最大的天命！尔等竖子，也配谈天？！”
周亚夫声若洪钟，骂得酣畅淋漓，多年军旅生涯的火爆脾气彻底爆发。
田蚡被当众揭穿私心，又遭如此辱骂，脸上红白交错，羞怒交加，也顾不得朝堂仪态，尖声反驳：
“周亚夫！你，你血口喷人！我乃就事论事，为国计深远！你一味蛮干，岂知治水之难，耗费之巨？！”
“为国计？为你田氏家计吧！” 周亚夫步步紧逼，唾沫几乎溅到田蚡脸上。
“耗费？平定七国，北击匈奴，哪一项不耗费？因耗费便坐视不理，要你这丞相何用？！尔等阿谀苟合之徒，只知保全自家富贵，可对得起陛下俸禄，对得起天下百姓？！”
“老匹夫！欺人太甚！” 田蚡气急败坏，理智的弦终于崩断，也骂出声。
周亚夫也是气上了头，一把揪住田蚡的朝服前襟，另一只手握拳直直砸下，口中犹自喝道：“打死你这误国奸佞！”
“住手！”“丞相不可！” 殿中一片大乱。
御座之上，刘彻的头疼的按了按额角，唤武士上前将两人拉开。
被分开的周亚夫怒目圆睁，依旧不解气。田蚡则冠冕歪斜，气喘吁吁，脸上青一块紫一块。
“够了！” 刘彻一声断喝。
“丞相失仪，皆罚俸半年，以示惩戒。然治河之事，刻不容缓，岂容迁延！”
刘彻心里早有断决，治水是必须治理的。周亚夫千不好万不好，但唯独不会骗自己，他说严重了，那就一定很严重。
但治水之人……不好定，这件事很容易吃力不讨好，大家不太乐意去做，甚至不太敢承担这份责任。
