山呼海啸般的“幽冥”呐喊声中，王鹏五人如同五尊来自幽冥的杀神，屹立在角斗场中央。
狂狼帮的惨败，如同一记沉重的耳光，扇在所有不看好幽冥的人脸上，更扇在了角斗场维持多年的实力评估体系上。
金经理站在包厢里，脸色变幻不定，他手中的通讯器正闪烁着急促的光芒，一个低沉而充满压迫感的声音从另一端传来。
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角斗场内的狂热尚未平息，甚至因为幽冥小队这种前所未见的、“壕”无人性的战斗方式而更加沸腾。赌徒们为惊人的赔率或狂喜或哀嚎，更多的目光则聚焦在陈默所在的看台区域，充满了探究、敬畏，以及一丝难以言喻的恐惧。
能用钱把人砸成这样的，比单纯的武力强大更让人心惊。
老猢狲连滚带爬地穿过拥挤的人群，脸上因为兴奋和紧张而涨得通红，他凑到陈默耳边，声音带着抑制不住的颤抖：“爷！金经理……金经理请您去后台一叙！还有……还有角斗场的那位‘王’……也想见见您！”
“王？”陈默眉梢微挑，来了点兴趣。看来这灰烬角斗场，果然藏着真正的高手。
“是……是的！”老猢狲咽了口唾沫，眼神里带着深深的敬畏，“‘屠夫’，我们角斗场的不败王者，已经半年没有人敢挑战他了！据说……据说他早就突破了c级，甚至可能更高！”
c级，甚至更高？在这片区域，确实是足以称王称霸的存在了。陈默嘴角勾起一抹难以察觉的弧度。正好，拿来试试新到手的【亡灵奴役卷轴】的上限？或者，看看岩石一号的极限在哪里？
他站起身，对王鹏等人吩咐道：“你们先回去休整，处理伤势。”嗜血术的副作用需要时间平复，虽然用了治疗药剂，但精神上的疲惫是难免的。
“老板，您一个人……”王鹏有些担忧。
“无妨。”陈默摆了摆手，语气中带着绝对的自信。在这灰烬之城，能威胁到他的东西，不多。
他跟着老猢狲，穿过专用通道，来到了角斗场后方一片与前方喧嚣截然不同的区域。这里守卫更加森严，空气中弥漫着淡淡的消毒水味和一种若有若无的血腥气，那是常年累月积累下来的，无法彻底清除。
金经理早已在一个装修奢华、隔音极好的会客室内等候，见到陈默进来，他立刻起身，脸上的笑容比之前更加热情，甚至带上了一丝讨好。
“幽冥阁下，恭喜！恭喜您的队伍取得了一场辉煌的胜利！”金经理亲自为陈默拉开座椅，“您可能还不知道，因为这场胜利，您和您的幽冥小队，已经在灰烬之城彻底扬名了！”
陈默淡然坐下，直接问道：“金经理找我来，不只是为了道贺吧？还有那位‘屠夫’？”
金经理脸上的笑容收敛了一些，推了推金丝眼镜，正色道：“阁下快人快语。那我就直说了。屠夫大人观看了刚才的比赛，他对您……以及您手下那种独特的‘战斗方式’，很感兴趣。”
他斟酌着用词：“屠夫大人是角斗场的象征，他的威严不容挑衅。您的手下虽然赢了狂狼帮，但那种……依靠外物取胜的方式，在屠夫大人看来，或许是对角斗精神的‘玷污’。”
陈默嗤笑一声：“角斗精神？活下来的，才有资格谈精神。”
金经理被噎了一下，苦笑道：“阁下说的是。不过，屠夫大人的意思，是希望与您进行一场……更直接的对决。一场关乎角斗场真正荣耀的对决。”
“他想挑战我？”陈默看向金经理，眼神平静无波。
“是的。”金经理深吸一口气，“屠夫大人希望，与您进行一场一对一的角斗。不使用任何额外的、非自身的力量。”他特意强调了“非自身的力量”，显然指的是那些卷轴和药剂。
“赌注是什么？”陈默直接问到了核心。没有利益的挑战，毫无意义。
金经理精神一振，知道关键来了：“赌注由您来定！屠夫大人说了，只要您答应出战，赌注随您开！鬼晶、物资、情报，甚至是角斗场的股份，都可以谈！但是，如果您输了……”
“我输了又如何？”
“如果您输了，”金经理的声音压低了几分，带着一丝肃杀，“幽冥小队，需要无条件为角斗场服务三年，并且，您需要公开承认，您的那种战斗方式，是……歪门邪道。”
图穷匕见。
角斗场背后的势力，看中的不仅是幽冥小队展现出的潜力，更是陈默那深不可测的“资源”来源。他们想通过控制陈默，来控制这种恐怖的“氪金”能力。而让陈默公开承认靠外物是歪门邪道，更是为了维护角斗场传统的、以自身实力为尊的价值观，打击幽冥刚刚建立的威信。
这是一场阴谋。接了，就要面对深不可测的角斗场之王；不接，幽冥刚刚打出的名声就会蒙上阴影，被认为不敢接受真正的强者挑战。
陈默手指轻轻敲击着光滑的桌面，发出笃笃的轻响。会客室内陷入了短暂的沉默，只有金经理略显急促的呼吸声。
半晌，陈默忽然笑了。
“赌注随我开？很好。”
他身体微微前倾，目光如同实质般落在金经理身上：“我的赌注是——如果我赢了，灰烬角斗场未来三成的净收益，归我‘幽冥’所有。并且，角斗场的情报网络，需对我无条件开放。”
