黎明前最黑暗的时刻，山谷中的血腥味尚未散去。幽冥镇的战士们正在打扫战场，收集缴获的武器和那些奇异的护身符。六名被俘的“秃鹫”雇佣兵被反绑双手，脸上残留着震撼弹造成的恍惚和惊惧，跪倒在冰冷的岩石地上。
王鹏检查着手中一枚已经黯淡的太阳徽章，朝地上啐了一口：“妈的，差点被这破玩意儿阴了！”影傀的损失让他心头火起，那不仅是战斗力的折损，更是幽冥镇秘密武器的一次挫败。
赵铁则更加冷静，他示意医疗兵为两名轻伤的战士包扎，自己则走到俘虏面前，居高临下地审视着他们。这几人虽然精神受创，但眼神中仍残留着亡命之徒特有的凶悍和麻木。
“谁能告诉我，”赵铁的声音不高，却带着砂石摩擦般的质感，“这些玩具，是谁给你们的？”
俘虏们眼神躲闪，无人应答。
王鹏暴躁地走上前，一把揪起离他最近的那个火系能力者雇佣兵的头发，将他的脸按在冰冷的岩石上：“说！不然老子现在就把你脑袋塞进你屁眼里！”
那名雇佣兵闷哼一声，脸上露出痛苦和挣扎。就在王鹏准备加大力度时，一直沉默观察的另一名俘虏——那个曾在石林中构筑土墙的瘦削能力者，突然开口，声音沙哑：
“说了……能活命吗？”
赵铁和王鹏对视一眼。赵铁沉声道：“那要看你说的是不是真话，有没有价值。”
瘦削雇佣兵深吸一口气，仿佛下定了决心：“徽章和手链……是‘中间人’给的。我们接任务时，石勇额外支付了一笔‘特殊装备费’，由‘中间人’提供这些……说是专门对付你们那种‘影子怪物’的。”
“中间人是谁？”赵铁追问。
“不知道真名……代号‘渡鸦’。”雇佣兵摇头，“只在几个大型黑市和地下情报点活动，行踪不定。但他背后……听说是‘圣辉教团’在供货。”
“圣辉教团？”王鹏皱眉，这名字听着就一股神神叨叨的味道。
赵铁眼神一凝。他听说过这个组织，一个在末日降临后迅速崛起、宣称掌握“圣光”之力、致力于“净化”一切诡异与不洁的神秘教派。势力范围主要在遥远的西方，没想到他们的触角已经伸到了这里，还盯上了幽冥镇！
“石勇现在在哪？”赵铁继续问。
“分开行动前，他说……要去‘沉寂沼泽’边缘的某个废弃观测站，那里有他最后的底牌，也是和‘渡鸦’约定的第二联络点。”雇佣兵说完，仿佛耗尽了力气，瘫坐在地。
“沉寂沼泽……”赵铁和王鹏心头同时一沉。那片区域最近本就异动频频，现在石勇又逃往那里，绝非巧合！
就在此时，远处天际，一抹鱼肚白悄然浮现。但与此同时，一阵极其微弱、却让人莫名心悸的震动，从脚下的大地深处传来，方向正是西南——沉寂沼泽所在！
“不对劲！”赵铁猛地抬头。
几乎同时，指挥中心内，刺耳的警报再次响起！这次不是生命探测警报，而是大范围的地质活动和异常能量波动警报！
“老板！”小刀的声音带着前所未有的凝重，“沉寂沼泽方向检测到大规模能量爆发！强度……在快速攀升！有多个高能反应正在向地表移动！而且……我们的侦察卫星（系统出品，低轨）刚刚捕捉到沼泽深处有强烈的人工能量源信号被激活，与石勇提到的观测站坐标吻合！”
陈默站在主屏幕前，看着上面代表沉寂沼泽的区域，此刻正从暗红色迅速变为刺眼的猩红，无数代表高威胁的能量光点如同沸腾般涌现。而其中一个相对独立、却异常稳定的强信号源，正位于沼泽边缘，坐标与俘虏提供的废弃观测站完全一致！
石勇不仅逃了，还在沼泽边缘激活了某个东西！这东西很可能引动了沉寂沼泽深处的恐怖存在！
“他想借刀杀人，同归于尽？”陈默眼神冰冷，“还是说……这就是‘圣辉教团’或者那个‘渡鸦’真正的目的——利用石勇这个蠢货做诱饵，测试沼泽里的东西，同时打击我们？”
无论哪种，幽冥镇都必须立刻应对！
“王鹏，赵铁！”陈默的声音通过通讯器清晰传来，“俘虏交给后续部队，你们立刻带领所有能动的力量，前往沉寂沼泽边缘建立阻击防线！绝不能让沼泽里的东西冲出来！”
“是！”两人齐声领命。
“孙岩，启动全城一级战备！所有非战斗人员进入地下掩体！城墙防御系统全功率运转！”
“明白！”
“小刀，调动所有侦查单位，重点监控沼泽能量爆发点和那个观测站信号源！我要实时画面！”
“已经在做了！”
一道道命令如同疾风骤雨般下达，整个幽冥镇从短暂的胜利松懈中瞬间绷紧，进入最高级别的战争状态！
陈默的目光投向陈曦所在的科研院方向。他接通了陈曦的通讯：“姐，敌人有针对幽冥能量的装备。我们缴获了一些样品，已经送去研究所。你们需要立刻分析其原理，找出对抗或破解的方法！另外……‘雷暴阵列’的实战测试，恐怕要提前了。”
通讯那头沉默了一瞬，传来陈曦冷静而坚定的声音：“样品已收到，分析小组已就位。‘雷暴阵列’原型机一号和二号已完成最后调试，可以投入实战。但能源供应和稳定性……”
