赵铁欲言又止，最终点头离去。
陈默独自站在城墙上，夜风吹动他的衣角。远处，流民营地的篝火星星点点，像黑暗中飘浮的萤火。那些都是末世中的幸存者，挣扎求存，朝不保夕。
前世，他也曾是其中之一。
这一世，他有了改变命运的能力，也有了...责任。
“系统。”他在心中默念，“调出城市管理类商品。”
刷——
列表展开，五花八门：
【智能身份识别系统（城市级）】：120万鬼币
【贡献点电子结算平台】：80万鬼币
【全城监控网络（带行为分析ai）】：200万鬼币
【基础医疗服务站蓝图】：50万鬼币\/座
【基础教育课程包（末世适用版）】：30万鬼币
【法律条款数据库（可定制）】：25万鬼币
...
一套完整的城市管理体系，总价超过五百万鬼币。
陈默看着自己剩下的两百万出头的余额，苦笑。
钱永远不够花。
但该花的还得花。他精挑细选，先买下了最急需的几样：
【智能身份识别系统（简化版）】：60万鬼币。覆盖范围五公里，可同时处理一千人的身份核验。
【贡献点电子结算平台（基础）】：40万鬼币。实现无纸化交易和贡献点管理。
【法律条款数据库】：25万鬼币。包含基本刑法、民法、城市管理条例模板。
一百二十五万鬼币瞬间消失。
【当前余额：1,001,320】
刚刚突破百万，又跌了回去。
但陈默知道，这些投资是必要的。一个混乱的城市无法发展壮大，完善的制度和管理才是长治久安的基础。
做完这些，他终于回到城主府。卧室里，他没有立刻睡觉，而是摊开一张空白的设计图，开始规划。
矿洞的开采方案、纳米机器人的测试计划、城市招工的具体流程、应对“方舟计划”的策略...一条条、一项项，在图纸上逐渐清晰。
窗外，天色渐渐发白。
新的一天即将开始，幽冥城将迎来它升级为城市后的第一次大规模扩张。
而陈默知道，扩张带来的不仅是人口和劳动力，还有更多的挑战、更多的矛盾、更多的...机会。
清晨六点，第一缕晨光穿透血色薄雾时，幽冥城的城门缓缓打开。
城墙外，早已聚集了数百名从各处赶来的流民。他们衣衫褴褛，面黄肌瘦，但眼中都闪烁着渴望的光芒——昨天傍晚，幽冥城的巡逻队在各处流民营地散发了传单：
【幽冥城招工启事】
【招募：矿工、建筑工、技术工、医务人员、教师...】
【待遇：包食宿，日结贡献点，表现优异者可获得城内永久居留权】
【要求：身体健康，无严重传染病，服从管理】
【报名地点：幽冥城东门外广场】
此刻，东门外的广场上已经搭起了临时招工点。二十张桌子排开，每张桌子后面都坐着一名工作人员，旁边站着全副武装的治安队员。
陈默站在城墙上，俯瞰着下面黑压压的人群。
“开始吧。”他对着通讯器说。
城门下的工作人员接到指令，开始按照流程操作：
“所有人排成二十队！先进行初步体检和身份登记！”
“有特殊技能的到右边蓝色帐篷登记！”
“携带家属的需要额外填报家属信息！”
“注意秩序！插队、闹事者取消资格！”
人群开始有序移动。每个人都经过一道金属门框——那是身份识别系统的初步扫描装置，可以检测是否携带危险物品或患有严重传染病。
通过扫描的人，会领取到一个临时身份牌，然后进入下一轮面试。
陈默看了一会儿，确认流程顺畅，便转身离开。他还有更重要的事要做。
科研中心的实验室里，陈雨正和团队成员调试着刚刚到货的“活性记忆金属”。五公斤银灰色的金属放在特制的容器中，看似普通，但当陈雨用镊子夹起一小块放到实验台上时，那块金属竟然像活物般蠕动起来，慢慢摊平成一片薄膜。
“不可思议...”一位年轻的研究员喃喃道。
“按设计图开始组装。”陈雨下达指令，“先造十台测试机，验证基础功能。”
实验室立刻忙碌起来。纳米机器人的核心是活性记忆金属构成的“细胞”，搭配微型能源模块和控制芯片。在精密仪器的操作下，一个个比米粒还小的部件被组装起来。
与此同时，地下矿洞深处，王鹏接到了陈默的最新指令。
“抽调五十名最可靠的矿工，成立‘深掘队’。”陈默的声音从通讯器中传来，“你们的任务是，在矿脉主巷道下方，再开辟一条秘密巷道，深度...三百米。”
“三百米？”王鹏一惊，“城主，那个深度岩层压力极大，而且可能遇到地下水脉...”
“技术问题科研中心会解决。”陈默说，“我需要一条绝对保密的通道，通往矿脉最核心的区域。这件事只有你和深掘队的成员知道，明白吗？”
“明白！”王鹏意识到事情的严重性。
“另外，从今天开始，矿洞实行三级警戒。一级区域对所有矿工开放，二级区域只对核心成员开放，三级区域...也就是深掘队工作的区域，除了你和深掘队员，任何人不得进入，包括我姐。”
“是！”
通讯结束。王鹏看着手中新送来的矿洞地图，上面用红色标注出了三级区域的规划范围——那是在主矿脉的正下方，一个理论上不该有富矿的区域。
城主到底想在那里找什么？
王鹏不知道，但他知道服从命令是军人的天职。
而此刻，距离幽冥城五十五公里外的一处山丘上，三个穿着银白色制服的人正收起探测设备。
“队长，探测结果确认了。”年轻的操作员看着屏幕上的数据，“目标区域地下确实有鬼晶矿脉，但储量不高，预估在一千到一千五百单位之间，品质c级到b级不等。伴生矿物...有微量幽铁反应，但不具备开采价值。”
被称作队长的中年男人皱眉：“和总部的预测不符。能量波动指数显示至少是中型矿脉。”
“可能是干扰。”另一人插话，“我们刚才探测到目标城市有持续的能量屏蔽场，强度不高，但正好能扭曲浅层地质信号。”
队长沉默片刻，看向远处隐约可见的幽冥城轮廓。
“那个城市不简单。”他最终说，“能在末世这么短时间内建起这样的规模，还有能量屏蔽技术...他们肯定掌握了我们不知道的东西。”
“要继续深入侦察吗？”
“不。”队长摇头，“我们的任务是资源勘探，不是军事侦察。既然矿脉价值不大，就没有必要冒险。把数据传回总部，准备撤离。”
“是。”
三人迅速收拾装备，登上梭形飞行器。无声无息间，三架飞行器腾空而起，化作三道流光消失在西南方向。
他们不知道的是，就在他们脚下三百米深处，一条刚刚开始挖掘的秘密巷道，正朝着一个储量超过十万单位的富矿核心延伸。
而幽冥城的城墙上，陈默看着探测器中远去的三个信号，嘴角勾起一抹弧度。
“第一阶段，过关。”
方舟的人被虚假信号骗走了，矿脉的秘密得以保全。
接下来，就是争分夺秒的发展时间了。
他看向城内，招工点前依然排着长队。这些新加入的人口，将成为幽冥城壮大的新鲜血液。
看向科研中心，姐姐的团队正在创造可能改变建造业的技术。
看向地下，王鹏的深掘队正在开辟通往真正宝藏的道路。
一切都在按计划进行。
陈默深吸一口气，感受着体内奔涌的力量和新凝聚的灵能核心。
“还不够快。”他轻声自语，“得再快一点。”
末世不会等人，敌人不会等人。
他必须在那双无形的大手真正落下之前，变得足够强大，强大到能护住这座城，护住这些人，护住...这一世的希望。
晨光完全洒落，幽冥城新的一天，正式开启。
