卡米诺的暴雨渐渐消失在星舰尾迹后，李扬率领的克隆人舰队正朝着吉奥诺西斯全速前进。这支临时组建的舰队算不上庞大——5艘卡米诺制式的“突击巡洋舰”作为主力，辅以20at\/i突击艇，50万属于李扬的克隆兵已在各舰完成部署，他们白色的装甲在舰内灯光下泛着冷硬的光泽，手中爆能枪的保险都已打开，随时准备迎接战斗。
“还有1小时抵达吉奥诺西斯空域。”安纳金站在旗舰“自由号”的舰桥，手指在战术屏幕上滑动，“但雷达显示，后方有帝国舰队正在追击，数量不少于3艘‘猎兵级’战舰，还有大量小型飞行器——识别码显示，其中包含钛战机。”
“钛战机？”梁小龙凑到屏幕前，眼神里闪过一丝兴奋，“就是帝国那皮薄馅大的破战机？上次在星战前传2没遇上，这次正好试试手！”
李扬的目光却凝重起来：“钛战机虽然防护弱，但速度快、机动性强，而且数量通常很多，容易形成蜂群战术。更麻烦的是，追击的克隆兵——根据卡米诺工厂的记录，帝国在我收购前订购了120万克隆兵，这些人不受我的底层逻辑控制，是真正的‘帝国忠诚派’。”
尤达走到战术屏旁，绿色的手指轻点屏幕上的帝国舰队标记：“他们的目标不是消灭我们……是拖延时间，阻止我们激活吉奥诺西斯的机器人部队。帕尔帕廷知道，机器人+克隆兵，会成为对抗帝国的最大威胁。”
话音刚落，舰桥的警报突然响起，红色的警示灯疯狂闪烁：“警告！前方空域出现帝国钛战机群，数量约50架，正向我方舰队发起冲击！”
梁小龙抓起头盔，转身冲向机库：“扬哥，我去搞定这些钛战机！安纳金，要不要来比比谁击落得多？”
安纳金看着帕德梅担忧的眼神，轻轻点头：“我跟你一起去，注意安全。”
两人快步登上两架v-19战机，战机从“自由号”的机库弹射而出，瞬间融入深邃的太空。此时，50架钛战机已组成密集的“箭头阵”，银色的机身在星光下格外刺眼，它们的双发引擎喷出淡蓝色的火焰，像一群饥饿的蝗虫，朝着克隆人舰队扑来。
“这些钛战机的型号是tie\/ln，标准的帝国量产机型。”安纳金的声音在通讯频道里响起，他的原力感知已锁定每一架敌机，“防护集中在驾驶舱，引擎和机翼是弱点，瞄准这两个部位攻击。”
梁小龙咧嘴一笑，操控战机猛地加速，径直冲向钛战机群：“知道了！看我怎么把它们拆成零件！”
第一架钛战机率先发起攻击，红色的爆能束擦着梁小龙的战机机翼飞过。梁小龙没有闪避，反而用念动力强化了战机的机动性，一个惊险的“桶滚”动作绕到钛战机后方，同时按下开火按钮。蓝色的爆能束精准击中钛战机的引擎，引擎瞬间爆炸，残骸朝着太空深处飘去。
“1比0！”梁小龙兴奋地大喊。
安纳金也不甘示弱，他的战机在钛战机群中穿梭，原力让他能提前0.3秒预判敌机的转向。一架钛战机试图从侧后方偷袭，安纳金仅凭直觉就压低机身，同时反向开火，爆能束直接击穿了钛战机的驾驶舱，飞行员当场阵亡。
“1比1。”安纳金的声音依旧沉稳，但能听出一丝轻松——这种纯粹的空战，让他暂时忘却了之前的愧疚，重新找回了绝地飞行员的自信。
钛战机群见正面进攻无效，立刻改变战术，分成多个小股部队，从不同方向围攻克隆人舰队。有的钛战机冲向巡洋舰的引擎，试图破坏动力系统；有的则瞄at\/i突击艇，想要摧毁克隆兵的运输通道。
“这些钛战机的飞行员都是帝国的精英！”安纳金的语气变得严肃，他的战机刚击落一架钛战机，就有另一架从斜后方袭来，爆能束击中了战机的尾翼，“我的战机受损，需要支援！”
梁小龙立刻调转航向，朝着安纳金的方向飞去。他激活念动力，在安纳金的战机周围形成一层无形的护盾，挡住了后续的爆能攻击。同时，他操控战机绕到偷袭的钛战机侧面，爆能炮连续开火，将那架钛战机的机翼轰成碎片。
“没事吧？”梁小龙问道。
“还好，还能战斗。”安纳金调整战机姿态，“舰队的防空炮已经启动，我们配合舰队，把这些钛战机赶出去！”
克隆人舰队的巡洋舰随即开火，红色的防空炮在太空中织成一张密集的火网。钛战机虽然灵活，但在舰队防空炮和梁小龙、安纳金的夹击下，不断被击落。短短二十分钟，50架钛战机就只剩下10架，它们见势不妙，转身朝着帝国追击舰队的方向撤退。
“别追了！”李扬的声音在通讯频道里响起，“吉奥诺西斯已经到了，先回收机器人部队，再对付后面的帝国舰队！”
梁小龙和安纳金驾驶着受损的战机返回“自由号”，机库内的维修机器人立刻围了上来，开始抢修战机。梁小龙摘下头盔，擦了擦脸上的汗水，笑道：“这些钛战机确实有点东西，不过还是比不过我！我击落了18架，安纳金你呢？”
安纳金嘴角微扬：“17架，你赢了。”
吉奥诺西斯的灰色轮廓出现在舷窗尽头，这颗被称为“铁砧星”的岩石星球，表面布满了火山和金属矿脉，杜库伯爵的机器人制造工厂就隐藏在最大的一座火山内部——那里曾是分离主义势力的核心据点，如今已被帝国的原克隆兵控制。
“根据侦察数据，工厂外围有30万帝国原克隆兵驻守，配备了at-te步行机和aat坦克，还有10at\/c突击艇在低空巡逻。”克隆兵小队长的声音在舰桥响起，战术屏幕上，吉奥诺西斯的防御部署图清晰可见，“工厂的核心控制室被重兵把守，帝国军官应该在那里试图破解机器人的控制系统。”
李扬看着屏幕上的防御圈，眉头紧锁：“我们的50万克隆兵虽然比他们多，但帝国原克隆兵战斗经验更丰富，还有重型装备支援。硬拼会有很大伤亡，必须找个突破口。”
“我有办法。”安纳金走到屏幕前，指着火山侧面的一条狭窄通道，“这条‘熔岩通道’是工厂的物资运输通道，宽度仅够两辆at-te并行，帝国的重型装备进不去。我们可以派一支精锐小队从这里潜入，直接攻占核心控制室，激活机器人部队。”
