“林兄，这……” 云枫苦笑。这分院条件，比他们预想的差了太多。
“无妨。既来之，则安之。” 林凡神色平静，“条件简陋，未必是坏事。至少，清净，无人打扰。贡献点，我们去任务殿看看。当务之急，是安顿下来，熟悉环境，然后……开始我们的计划。”
他看向那灰扑扑的“混沌阁”，眼中闪过一丝精光。这看似没落的分院，这古怪的酒老头，或许，藏着意想不到的机缘。
众人寻了那几间破旧石屋，略作收拾，暂且安身。石屋内除了一张石床、一张石桌，别无他物，简陋至极，但灵气浓度却不低，似乎地下有灵脉残余。
安顿好后，林凡让云枫等人留守，自己则带着令牌，按照令牌中浮现的简易地图，前往位于外院中心区域的“任务大殿”。
任务大殿恢弘无比，人来人往，喧嚣震天。无数道光幕悬浮空中，滚动发布着各种任务，从采集低阶灵药、猎杀特定妖兽，到探索危险秘境、护送重要物资，甚至包括研究新型阵法、改良丹方、教授特定课程等等，五花八门，难度各异，贡献点奖励也从几点到数十万点不等。
林凡目光扫过，很快找到适合化神期团队的任务。
“采集‘星魂草’，地点：碎星海外围，每株五十贡献点，需十株以上。建议：化神中期以上小队。”
“剿灭‘黑风盗’，地点：接引星城西北三万里黑风岭，盗首化神巅峰，麾下百余。奖励：贡献点五千，盗首额外一千。”
“探索‘古修士洞府’，地点：万法天附属秘境‘云雾泽’，疑似有古阵守护。任务：绘制详细地图，破解外围禁制。奖励：视完成度，一千至一万贡献点。”
任务很多，但竞争也激烈。许多任务刚发布，便被人迅速接取。林凡注意到，不少任务后面有标注“某某分院专属”、“某某团体优先”，显然，学院内部派系林立，资源争夺激烈。
他看中了一个“清剿‘阴魂渊’外围低阶鬼物”的任务，地点在中天神域与幽冥域交界处附近，距离“黑风渊”不算太远。任务要求击杀至少一百头相当于元婴期的鬼物，或十头化神期鬼物，奖励贡献点两千。此任务长期有效，无人竞争，显然因地点危险、贡献点相对不高而不受青睐。但林凡看中的，正是其靠近幽冥域，或许能接触到与幽冥神教相关的线索，且贡献点足够他们初期使用。
接取任务，需以身份令牌登记。林凡来到接取处，递上令牌。
“混沌分院？” 负责登记的执事是个面容刻薄的中年修士，化神后期修为，接过林凡令牌一扫，露出毫不掩饰的轻蔑，“啧，混沌分院还有人接任务？稀奇。这任务地点可不安全，就你一个？”
“我与队友一同。” 林凡平静道。
“队友？混沌分院那几只小猫？” 执事嗤笑，但还是登记了，“行吧，死了可别怪我没提醒。任务期限一个月，超时无奖励。令牌收好，凭此记录击杀鬼物气息。滚吧。”
林凡收起令牌，无视对方态度，转身离开。刚出大殿，便见广场一侧围了不少人，喧哗阵阵。
“是太阴分院的苏倾城仙子！”
“果然绝色！不愧是此次天骄战前十！”
“她身边那位，是太阴分院的冰月仙子吧？听说已是炼虚期，是分院真传！”
“苏仙子刚入院，便被冰月仙子亲自接引，看来备受重视啊！”
人群中，苏倾城一袭白衣，清冷如月，正与一位气质清寒、容颜绝美、气息深不可测的蓝衣女子并肩而行，朝着太阴分院方向而去。那蓝衣女子，正是冰月仙子，她似乎察觉到林凡目光，淡淡瞥来一眼，眸中无喜无悲，随即收回目光，与苏倾城低声交谈着离去。
苏倾城也看到了林凡，远远地，对他微微颔首，嘴角勾起一抹极淡的、唯有他能懂的笑意，随即恢复清冷，随冰月仙子远去。
看到苏倾城处境似乎不错，林凡心中微安。太阴分院乃特殊分院，虽不及九大基础分院人多势众，但传承独特，资源想必不差，且有同门前辈照拂，暂时无需担忧。
回到混沌分院，天色已暗。酒老头不知又醉倒在哪里，不见踪影。林凡将任务告知众人，定下三日后出发。众人摩拳擦掌，正好借实战磨合，赚取贡献。
是夜，林凡盘坐于简陋石床，取出那枚“混沌神王令”，以混沌婴元缓缓温养，同时参悟《混沌神王经》上卷。经文玄奥，直指本源，让他对混沌大道的理解日益加深，伤势也在混沌之气的滋养下缓慢恢复。
夜半时分，他心有所感，悄然起身，来到那“混沌阁”前。
阁门紧闭，布满灰尘。林凡尝试以令牌接触，门竟无声滑开。阁内空旷，只有寥寥几个积满灰尘的书架，上面散落着一些残缺的玉简、兽皮古籍。中央有一座蒙尘的灰色蒲团。
林凡扫过那些古籍，多是一些基础混沌理论、上古杂记，价值不大。他走到蒲团前，拂去灰尘，盘膝坐下。
就在他坐下瞬间，蒲团之下，地面微不可查地亮起一道极其黯淡、复杂到极点的混沌道纹，一闪而逝。若非林凡身负混沌道体，又得神王传承，几乎无法察觉。
“果然有蹊跷。” 林凡心中了然。这看似荒废的混沌分院，地下恐怕另有乾坤。那酒老头，绝非常人。
他不动声色，静坐调息。直至天明，再无异常。
三日后，林凡九人悄然离院，借助学院内部的传送阵，前往“阴魂渊”方向，开始了他们在神王学院的第一次任务，也迈出了“万界盟”筹建与调查幽冥的第一步。
而他们不知道的是，就在他们离开后不久，那终日醉醺醺的酒老头，出现在混沌阁顶，望着他们离去的方向，浑浊的醉眼中，闪过一丝难以言喻的深邃光芒，低声嘟囔了一句：“混沌道体，神王令……纪元将乱，应劫之人……嘿，这潭死水，也该搅搅了。” 说罢，又灌了一大口酒，身形渐渐模糊，消失不见。
学院深处，某座被无尽星光笼罩的宫殿内。
星衍院主与黑袍老者相对而坐，中间悬浮着一面水镜，镜中显现的，正是林凡等人接取任务、离开学院的景象。
“此子，已入局。” 黑袍老者淡淡道。
“混沌分院那一线生机，或应在他身。” 星衍缓声道。
“幽冥已动，天魔将临。学院，也非净土。且看他，能否于这漩涡中，破浪而行吧。”
水镜波纹荡漾，画面消散。
神王学院，这个汇聚了万界风云、无尽机遇与凶险的漩涡中心，林凡的学院生涯，正式拉开了序幕。而暗流，早已在此涌动多时。
（第一百九十八章 完）
