沈知意轻声道：“希望这样的日子能多些。”
“有我在，谁也别想打破这份安宁。”秦凤瑶语气坚定。
萧景渊转头看着她们：“其实我就图个吃得香、睡得安稳。你们护着我，我也护着你们——这样挺好。”
沈知意没说话，手指悄然抚过袖口。里面藏着一张纸条，是清晨小禄子悄悄递给她的，只有三个字：查茶摊。
秦凤瑶看了看天色：“不早了，我去北苑巡一趟。”
“去吧。”沈知意应道，“回来若饿了，厨房还温着粥。”
秦凤瑶起身，顺手抄起靠在凳边的剑。走出几步，又回头：“你也早点歇下，别熬太晚。”
“知道。”沈知意点头。
萧景渊打了个哈欠：“我也回了，明早还要蒸糯米糕。”
小禄子连忙接过鸟笼：“奴才送您。”
两人一前一后离去，脚步声渐行渐远。
沈知意独自坐着，茶早已凉透。她不动，只凝望着池面。
水面映着月光，涟漪一圈圈荡开。忽而一条鱼跃出水面，溅起细碎水花。
她终于起身，将冷茶倾入花盆。转身时，袖中纸条露出一角，被风轻轻掀起。
她伸手按住，未曾取出。
远处传来打更声，二更三点。
小禄子折返回来，低声问：“太子妃还要写东西吗？”
“不用了。”她答，“你去休息吧。”
小禄子略一迟疑：“那……药匣的事，要不要再打听？”
“不必。”她望着幽深的宫道，“该来的总会来，躲不掉。我们现在要做的，是让他们自己跳出来。”
小禄子点头，躬身退下。
沈知意伫立原地。风吹起衣角，一缕发带松脱，垂在肩头。
她抬手将青丝挽好，缓步走向暖阁。
刚至门口，听见脚步由远而近——是秦凤瑶回来了。
“怎么这么快？”沈知意问。
“北苑无事。”秦凤瑶道，“但我刚在校场外遇见李三，他说今傍晚有个穿灰袍的人在厨房后门徘徊，袖口系着红绳。”
沈知意眼神一凝：“红绳？”
“对。李三没敢拦，怕打草惊蛇，只记下了模样。”
沈知意默然片刻：“通知阿七，今晚加双岗。让李三明早一早就来见我。”
“好。”秦凤瑶顿了顿，“你说……他们是不是又要动手了？”
“不知。”沈知意低声道，“但只要他们敢露头，我们就接得住。”
秦凤瑶握紧剑柄：“有我在，绝不会让他们靠近东宫一步。”
沈知意点头：“去歇着吧，明日还有事。”
秦凤瑶应了一声，转身离去。
沈知意步入暖阁，点亮烛火。她从妆台暗格取出一只小盒，打开后拿出一张空白纸条。
提笔写下四字：盯紧厨房。
吹干墨迹，折好收进袖中。
她吹灭蜡烛，屋内陷入黑暗。
窗外月光洒落，映在空荡的石凳上。
笼中的鸟扑腾了一下翅膀，旋即安静下来。
