萧景渊吃完最后一口糖藕，站起身。他没回头，只是拍了拍衣服上的碎屑。
沈知意站在左边，秦凤瑶在右边。她们都没动，也没说话。
风刮过长廊，灯笼晃了一下。
“我们赢了。”萧景渊开口，“不吃点好的，对不起这脑子和拳头。”
沈知意转头看他。他脸色还是白的，但嘴角在笑。
秦凤瑶哼了一声：“刚才在殿里不说话，现在倒想吃东西了？”
“那时候得让你们出风头。”萧景渊转身，一手拉一个，“走，去厨房。”
“你哪来的厨房？”沈知意问。
“我建的。”他说，“西偏殿改的，灶台我都设计过，排烟也弄好了。今天正好用上。”
两人被他拉着往前走。脚步很轻。
到了西偏殿门口，门开着，里面亮着灯。灶台干净，锅碗摆得整整齐齐。
“真建好了？”秦凤瑶走进去，摸了摸灶台。
“那是。”萧景渊卷起袖子，“今天我做饭，你们帮忙。”
沈知意看着他：“你要做什么？”
“先煮甜汤。”他拿出红枣、莲子、冰糖，“再做点心，枣泥酥、桂花糕、糖藕。吃完坐一会儿，聊聊天。”
秦凤瑶挑眉：“太子下厨？这事传出去不得乱套？”
“怕什么。”他往锅里加水，“我没穿朝服，就当我家小饭馆开张，请你们吃饭。”
沈知意笑了，把外袍脱下来搭在椅子上。
萧景渊看见，拿过一条素色围裙递给她：“帮我系上。”
她走过去，低头给他系带子。手指碰到他胸口一下，马上移开。
秦凤瑶也脱了外衣：“那我切菜。”
“别剁太狠。”萧景渊说，“咱们不是打仗。”
“我有分寸。”她拿起刀，“倒是你，别烧糊了。”
“火候比刀工重要。”他掀开锅盖放莲子，“你看沈知意，做事喜欢按顺序；你看你，总想快；其实炖东西就得慢慢来。”
沈知意已经在洗红枣，一边剥皮。
秦凤瑶切着山药，随口问：“你以前在家也这样？”
“嗯。”沈知意点头，“母亲在的时候，节气都做点心。她说吃得好，心才稳。”
萧景渊听着，往锅里加了一勺冰糖。
沈知意抬头问秦凤瑶：“你在军营吃什么？”
“馒头、肉干、咸菜。”她笑，“冬天能喝碗热粥就不错了。父亲有时带回蜜饯，我就藏着当宝贝。”
“现在不用藏了。”萧景渊把汤舀进碗里，“想要多少都有。”
秦凤瑶接过碗，吹了口气：“可我觉得今天这碗最香。”
沈知意的桂花糕蒸好了。揭盖时冒出白气，屋里都是香味。
“趁热吃。”她夹一块放进萧景渊碗里。
他咬一口，眼睛眯起来：“不错，比我上次做得好。”
“你上次差点把锅烧穿。”秦凤瑶笑。
“那是意外。”他不服气，“最后不是救回来了？”
“是我冲进去泼了一瓢水。”秦凤瑶得意。
沈知意笑出声：“你们俩吵得像小孩。”
“她先惹我的。”萧景渊指着秦凤瑶。
“谁让你做得难吃！”秦凤瑶回嘴。
两人对视一眼，一起笑了。
桌上菜差不多了。甜汤、桂花糕、枣泥酥、糖藕、清炒山药。
三人坐下。萧景渊给自己盛汤，又给她们夹菜。
“多吃点。”他说，“以后这样的时候，可能不多。”
气氛安静了一下。
秦凤瑶咬了口枣泥酥，嚼了几下才说：“这次赢了，下次呢？”
没人回答。
萧景渊放下勺子，看着她们：“下次，只要你们在，我就敢赢。”
沈知意伸手，把他的碗往前推了推：“只要心在一起，输赢都不重要。”
秦凤瑶喝了口汤，忽然问：“要是哪天我不在了，你们怎么办？”
“不可能。”萧景渊直接说，“你不许不在。”
“我是说万一。”她看着他。
“没有万一。”他声音低下来，“你答应过要护着我，我也答应过要护着你们。谁也不能先走。”
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