小禄子跑得很快，脚下一滑，差点摔倒。他赶紧稳住身子，手里的信没掉。他继续往前跑，直奔东宫膳房。
萧景渊正蹲在灶台前看火。他手里拿着一块刚出炉的桂花酥，油纸还冒着热气。他吹了吹，咬了一口，说：“甜度刚好，酥皮还能再薄一点。”
“殿下！”小禄子喘着气冲进来，“皇上把贵妃娘娘叫去训话了！”
萧景渊没抬头，又吃了一口酥：“说了什么？”
“说是……‘屡生事端，扰宫闱安宁，若再有下次，莫怪朕不念旧情’。”小禄子说完自己也吓了一跳，“这话很重，贵妃出来时脸都白了。”
萧景渊这才站起来，把剩下的酥吃完，嘴里含糊地说：“那今晚能加个甜汤吗？新煮的莲子羹，加了陈皮，不腻。”
小禄子愣住了：“您就关心这个？”
“不然呢？”萧景渊拍拍手上的渣，“她被骂是她的事，我做饭是我的事。两不耽误。”
他走到桌边，拿起笔写菜单。纸上画着新点心的名字，旁边写着用料和时间。
乾清宫里，李月娥跪在地上，头低着，发钗微微抖。皇帝坐在上面，声音不大，但每句话都很重。
“你哥哥管京营，你儿子争太子位，你天天告病求见，夜里写折子告人。宫里宫外，哪件事不是你在搅？”
她没说话。
“先皇后刚死不久，你就动东宫的人。刺客用的铜牌刻着西三巷，那是你的铺子地址。账本改得再干净，药材去向也藏不住。”皇帝站起来，“我看在你伺候多年，又生了皇子的份上，一直忍着。今天明说——再有下次，我不等你动手，先废了你的后位。”
李月娥手指掐进掌心，指甲断了，疼得眼眶发热。她没抬头，只低声说：“臣妾知错。”
“退下吧。”皇帝挥手，“这几日闭门思过。”
她慢慢起身，脚步不稳地走出去。跨门槛时，袖子里的帕子掉了也没发现。
回到宫里，她一言不发，抬手把桌上一个青瓷瓶打翻在地。瓶子碎了，宫女吓得全跪下。
“叫张德全来。”她坐下，声音很冷。
没多久，心腹太监来了。
“暂停所有动作。”她盯着地上的碎片，“尚食局、净衣局、门房那边，全都停手。谁敢私自传话，打断腿扔出宫。”
张德全低头：“是。”
“等风头过去。”她闭上眼，“现在只能忍。”
东宫这边，沈知意刚听完秦凤瑶的汇报。
“尚食局有个杂役，这两天三次进出贵妃旧宫，每次都走偏门。”秦凤瑶坐在椅子上，手里转着小刀，“还有一个宫女，昨夜去冷巷烧纸钱，说是祭母亲，可她娘去年才去世，不该这时候烧。”
沈知意翻开册子：“轮值记录显示，这两人最近都被调到北门附近当差。时间和上次袭击前一样。”
“我让人盯着了。”秦凤瑶停下转刀的手，“只要他们再联系一次，就能抓到。”
“不急。”沈知意合上册子，“现在皇上训了贵妃，她们心里慌。越慌越容易出错。我们只需要推一把。”
“怎么推？”
“放个消息出去。”沈知意淡淡地说，“就说东宫要查所有和贵妃宫有来往的宫人，隐瞒的，一律送去浣衣局。”
秦凤瑶笑了：“这招狠。不怕她们拼死反抗？”
“拼出来才好抓。”沈知意看着窗外，“真心做事的人不怕查，怕查的本来就有问题。”
当天下午，东宫就开始传这个消息。
宫人们聚在廊下小声说话，有人脸色发白，有人悄悄撕掉藏在箱底的一张纸条。
傍晚，秦凤瑶突然改了夜岗口令。
原来的口令是“风起云涌”，改成“月照千山”。交接时间也提前了半个时辰。
半夜三更，一个宫女提灯走向北门值房，嘴里说着旧口令。守卫立刻拦住她。
“口令不对。”
宫女僵住了：“我……记错了。”
“记错？”秦凤瑶从暗处走出来，“那你告诉我，今天早上传的话，你还记得多少？”
宫女脸色惨白，扑通跪下。
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