段誉怔忡良久，终是接受了这个事实：父亲他...不会再回来了吗？
伯父亦不知晓。
罢了，不提他了。”段正明摇头道：誉儿，伯父既已出家，你父亲又弃位离去，今日便将皇位传于你。”
段誉仍觉思绪纷乱：伯父，誉儿才疏学浅，恐难担此重任。
不如请伯父重登大宝，誉儿也好随侍学习？
段正明正色道：休得胡言！伯父既入空门，岂能再履尘世？见段誉神色茫然，谆谆教导道：为君之道，重在爱民纳谏。
你天性仁厚，必不会苛待百姓。
切记遇事不可刚愎自用，政务上莫要轻易变更。
除保境安民外，切莫对邻邦轻启战端。”
见伯父心意已决，段誉知难再推辞，只得应承：孩儿谨记伯父教诲。”
段正明欣慰颔首：见你继位，伯父便可安心礼佛了。”转头望向殿外四大护卫：诸古傅朱四位护卫是你父亲留下的，今后便随你左右。
去吧。”
伯父......
段正明背过身去：誉儿且去。
虽知让你年少继位实属不易，但伯父相信你定能成为明君。
去吧。”
誉儿改日再来探望，告退。”
段誉虽有不舍，却不敢违逆，只得退出偏殿。
四大护卫见状立即行礼：参见皇上！拜见主公！
四位叔叔请起。”段誉依礼待他们行完大礼，方才上前搀扶。
回首望了眼殿内背影，轻声道：我们走吧。”说罢转身向寺外行去。
大殿内传来一声悠长的叹息：“誉儿，让你受委屈了...正淳啊，你太令为兄心寒了......”
午时将至，大理城门处走来一对璧人。
男子一袭墨色锦袍，腰间悬着寒光凛冽的冰魄剑，眉目如画气度不凡。
身旁的粉衣少女明眸皓齿，娇小玲珑的身姿衬着那张倾国倾城的容颜，正是自灵鹫宫御剑而来的苏澈与阿朱。
阿朱环顾四周，疑惑道：“夫君，今日不是段誉登基大典么？怎的城中百姓毫无动静？”
苏澈轻笑道：“当年段正明禅位于段正淳时不也这般悄无声息？更何况...”
他意味深长地顿了顿，“段正淳此番退位缘由特殊，段氏自然不会大张旗鼓。”
阿朱眼底掠过一丝讥诮。
虽未谋面，她却深知那位 ** 王爷的秉性。
挽着苏澈催促道：“时辰不早了，我们快些入宫吧。”
行至天龙寺外，苏澈忽见一道熟悉身影伫立。
铁杖拄地的青袍人正凝望寺院，赫然是段延庆。
感受到来人气息，段延庆猛然回头，布满疤痕的脸上浮现惊色。
“段太子，别来无恙。”
苏澈执剑作揖。
段延庆连忙还礼：“苏公子驾临大理，可是有事需老朽效劳？”
“不过是应段誉之邀前来观礼。”
苏澈目光扫过对方手中铁杖，“倒是段太子此刻现身，莫非......”
“苏公子有所不知，誉儿的武功早已远胜于我，如今他登基为帝，更无需我暗中守护。
我决意在天龙寺出家，虽不能与他父子相认，但能以长辈身份相伴，此生足矣。”
苏澈略显诧异：“段太子不去见见刀白凤？”
段延庆摇头苦笑：“苏公子说笑了，我与她本无缘分，当年不过一场意外，何必再去扰她清净。”
“......”
这位曾经的太子倒是活得通透。
“段太子既已决定出家，枯荣大师想必不会拒绝，为何还在此徘徊？”
苏澈问道。
段延庆面露窘色：“实不相瞒，段正淳突然失踪，誉儿来天龙寺求助未归。
我打算等他离开后再去见枯荣大师。”
苏澈眼神一凝：“段正淳失踪？莫非钟万仇前来寻仇？”
“应当不是。”
段延庆沉吟道，“他昨夜来过天龙寺后才不见踪影。
钟万仇恨意虽深，但若无外援绝不敢擅闯大理城。
当年劫持誉儿，也是因我等相助才敢行动。”
“有趣。”
苏澈眼中闪过玩味之色，“今日是段誉登基大典，段正淳偏偏昨夜失踪......天龙寺可有什么动作？”
“毫无动静。
誉儿翻遍皇宫与镇南王府无果，眼看吉时将到，这才来天龙寺求助，已进去多时了。”
“天龙寺竟无反应？”
苏澈眉梢微动，忽然眸光一亮，“段誉是否一直不愿继位？”
段延庆点头：“确实如此，他近日屡劝段正淳收回成命。
不过此事有何关联？”
苏澈含笑笃定道：“自然有关。
既然段誉抗拒皇位，段正淳会不会演场戏逼他就范？比如——自己突然消失？”
“苏公子的意思是......”
段延庆猛然醒悟，“段正淳根本未失踪，只是藏身暗处，迫使誉儿不得不登基？”
“正是。”
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