子时的更鼓声刚过，城西乱葬岗的黑雾里突然亮起一点幽绿的火光。那火光悬浮在半空，忽明忽暗，映得周围歪倒的墓碑狰狞如鬼，几只食腐鸦被惊动，扑棱棱掠过光秃秃的树梢，留下几声嘶哑的怪叫。
张远藏在一株老槐树的树洞里，青衫与斑驳的树纹融为一体。他已在此潜伏了两个时辰，指尖扣着三枚淬了麻药的银针——这是他昨夜临时调配的，比起幽冥阁的剧毒，麻药虽不能致命，却能在瞬间麻痹对方的经脉，足够他争取脱身的时间。
树外传来拖沓的脚步声，踩在枯黄的草叶上沙沙作响。张远屏住呼吸，透过树缝望去，只见三个黑影抬着一口薄皮棺材，正朝着乱葬岗中央的土台走去。棺材板上贴着黄符，符纸边缘已被尸气熏得发黑，隐约能听见里面传来细碎的抓挠声，像是有什么活物在里面挣扎。
“动作快点，阁主说了，三更前必须布置好‘锁魂阵’。”一个沙哑的声音响起，是那个擅长用毒的老者，此刻他脸上蒙着黑布，只露出一双浑浊的眼睛，正指挥着另外两人将棺材摆在土台四角，“这丫头骨头硬得很，别让她挣破了棺材板。”
张远的心猛地一沉。棺材里的抓挠声虽然微弱，可那节奏分明是苏灵儿惯用的求救信号——三短两长，是小时候两人在师门玩捉迷藏时约定的暗号。他握紧腰间的剑柄，指腹在冰凉的剑鞘上摩挲着，强压下冲出去的冲动。
昨夜在竹林收到的那半块骷髅令牌，背面除了“碑在血中，血在剑中”八个字，还刻着极小的“锁魂阵”三个字。师父留下的手札里提过，这阵法需用四个活人做阵眼，以精血催动，能暂时打开通往“血域”的裂隙，而镇魂碑的核心，据说就藏在血域深处。
“李老鬼，你说阁主这次是不是疯了？”另一个黑影瓮声瓮气地说，听声音正是那练“化骨掌”的汉子，“为了块破石碑，非要惊动血域里的东西，当年……”
“闭嘴！”老者厉声打断他，声音压得极低，“当年的事是禁忌，你想被割掉舌头吗？”
汉子悻悻地闭了嘴，却不知树洞里的张远已将这番对话听得一清二楚。他忽然想起师父手札里的另一段记载：二十年前，幽冥阁曾试图打开血域，结果阵法失控，半个江南的武林好手都死在了那场浩劫里，阁主也因此闭关十年。如今他们重提此事，看来是有了十足的把握。
这时，一道白影如鬼魅般飘落在土台上，正是昨夜竹林里的那个白衣女子。她抬手摘下银 mask，露出一张极美的脸，只是左眼角有一道细小的疤痕，像一条凝固的血线，破坏了那份惊艳，反倒添了几分妖异。
“苏灵儿呢？”张远在树洞里无声地发问，目光死死盯着那口棺材。白衣女子却像是感应到了什么，突然抬头望向老槐树的方向，嘴角勾起一抹冷笑：“张少侠既然来了，何不现身一见？躲在树洞里，难道是怕了我幽冥阁的‘锁魂阵’？”
张远心中一惊，这女人的感知竟如此敏锐。他不再隐藏，足尖在树洞边缘一点，青衫翻飞间已落在土台三丈外，长剑斜指地面，剑气激起的尘土中，他看清了白衣女子手中的东西——那是一块巴掌大的青铜残片，残片上刻着繁复的纹路，与他贴身收藏的镇魂碑拓片上的图案如出一辙。
“镇魂碑的残片？”张远瞳孔微缩，“你们果然找到了碑的碎片。”
白衣女子把玩着青铜残片，指尖划过那些纹路时，残片突然发出幽幽的红光：“何止是碎片。张少侠可知，镇魂碑本是上古神物，分天地人三块，集齐了不仅能打开血域，还能召唤出‘血煞’——那可是能吞噬万物的力量，足以让整个武林臣服。”
她说话时，土台四角的棺材突然剧烈晃动起来，抓挠声变得急促，其中一口棺材的黄符“嘶啦”一声裂开，露出苏灵儿苍白的脸。小姑娘嘴角塞着布团，眼里满是惊恐，看到张远时，眼泪突然涌了出来，发出呜呜的求救声。
“灵儿！”张远心头一紧，便要冲过去，却被白衣女子抬手拦住。
“别急啊。”她笑得越发妖异，左眼角的疤痕在红光里微微跳动，“只要你交出手里的拓片，再帮我们找到‘地’字碑，我不仅放了她，还能让你做幽冥阁的副阁主，如何？”
张远突然笑了，笑声在空旷的乱葬岗里回荡，带着一丝决绝：“你们以为我会信吗？像你们这般用活人炼阵的邪魔歪道，迟早会遭天谴。”
话音未落，他突然扬手掷出三枚银针，却不是射向白衣女子，而是直奔土台四角的棺材。银针穿透棺盖，精准地扎在棺材内侧的机括上——那是他昨夜在镇南镖局特制的“断脉针”，能暂时阻断阵法与活人的联系。
