张远咬了口馒头，热乎的面香混着药香在舌尖散开。他刚从后山药庐出来，袖口还沾着些苍术的碎屑——那是昨夜为伤重的师弟们碾药时蹭上的。东方天际已泛起鱼肚白，朝阳正挣扎着穿透云层，将一道金辉泼洒在断云峰的广场上，落在他脸上时，暖得让人想眯起眼睛。
远处，断断续续的钟声顺着风飘来，叮咚，叮咚，带着种久违的沉稳。
“是白长老在敲平安钟？”身旁的赵山河扛着重剑站起身，铜铃在剑穗上晃得更欢，“这老骨头倒比咱们还急，天没亮就去了山门。”
张远摇摇头，将最后一口馒头塞进嘴里。他望着钟声传来的方向，那里不仅有断云峰的山门，更能隐约望见山下的青州城。此刻城门该已打开，百姓们正踩着晨光往市集去，担子里的青菜沾着露水，货郎的拨浪鼓该在街角响起来了。
“不是咱们断云峰。”他咽下馒头，声音带着刚睡醒的微哑，却透着清亮，“你听这钟声的间隔，三长两短，是江湖通传的平安信号。白长老敲的，是给所有还相信光明的人听的。”
赵山河愣了愣，抬手摸了摸后脑勺。他向来对这些门道不敏感，只觉得这钟声听着顺耳，比前几日影阁的黑旗遮天蔽日时，那让人头皮发麻的骨笛声舒服多了。他低头看了看广场，忽然大笑起来——
昨夜清理战场时还狼藉一片的青石板，此刻已被扫得干干净净。几个药童正蹲在角落，将染血的布条扔进竹筐，脸上带着点倦意，却在说笑时露出了牙齿。不远处，几个穿着各异的江湖人正围着个说书先生，听他唾沫横飞地讲“张少侠一剑破影阁七星阵”，其中穿灰衣的汉子拍着大腿喊“我当时就在场，张少侠那剑可比你说的威风十倍”，惹得众人哄笑。更远处，几个孩子正追着一只瘸腿的信鸽跑，银铃般的笑声惊得檐角的露水簌簌往下掉。
重剑上的铜铃又开始叮当作响，这一次，没有惊飞鸟雀。广场上的笑声、谈话声、孩童的嬉闹声，与钟声、风声、远处演武场传来的操练呼喝声交织在一起，像一锅刚熬好的热粥，咕嘟咕嘟冒着热气，汇成一曲热闹而安稳的歌谣。
张远的目光落在广场中央的天字碑上。
这石碑立在断云峰已有百年，碑上本刻着“侠义千秋”四字，前几日被影阁的邪术侵蚀，字痕变得模糊不清，边缘甚至爬满了蛛网般的黑气。但此刻，碑身的光芒已渐渐平息，那些狰狞的黑气尽数褪去，露出了青灰色的石质本身，而那四个大字却比以往任何时候都要清晰，仿佛被人用新磨的刻刀细细勾勒过，每一笔都透着股凛然正气。
“影阁的主力虽被打散，可余孽还在。”赵山河不知何时走到他身边，声音沉了些，“昨夜搜山时，弟兄们在密道里发现了三具影卫的尸体，手里都攥着同一块黑玉令牌，上面刻着个‘玄’字。我问过几个老江湖，都说没见过这标记。”
张远点头。他当然知道。
影阁的阁主被他一剑穿心时，那双临死前的眼睛里，没有绝望，只有种诡异的狂热。那时他就该想到，这盘踞江湖十年的邪祟，背后定然还有更庞大的势力。就像一棵被砍断的毒藤，只要根还埋在土里，总有一天会再长出新的枝蔓。
可此刻，他看着身边这些人，忽然觉得胸口那点沉甸甸的担忧，像被朝阳晒化的冰碴，慢慢消了。
广场东侧，穿红衣的唐门少女正踮着脚，给断了胳膊的丐帮弟子包扎伤口，嘴里数落着对方“打架不知道躲”，手上的动作却轻得像拈着羽毛。西侧的茶摊上，武当的老道正和昆仑的剑客争论“太极剑该慢还是该快”，争到脸红脖子粗时，却又各自倒了杯热茶，碰了碰碗沿。更远处，青州知府带着衙役送来几车粮食，正指挥着百姓往粥棚搬，那素来板着脸的官老爷，此刻正蹲在地上，给一个饿坏了的孩子递米糕。
这些面孔，有的熟悉，像赵山河这样陪他出生入死的兄弟；有的陌生，是从别的门派赶来支援的江湖人，或是素未谋面的百姓。但他们的眼睛里，都燃着同一种东西——那是前几日被影阁的恐怖压下去，此刻又重新亮起来的光，像被风吹旺的火星，星星点点，却足以燎原。
“你还记得影阁总坛那夜吗？”张远忽然开口。
赵山河愣了愣，随即打了个寒颤。那夜黑得不见五指，影阁的毒雾弥漫在空气中，闻着像腐尸的味道。他们被困在石室里，听着外面影卫的嘶吼和同伴的惨叫，赵山河甚至觉得自己的重剑都在发抖。
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