图谱上画着的掌法，竟把丐帮的刚猛掌力拆成了七式柔和的转腕动作，起手式像极了唐门“缠丝手”的起势，收势时却带着武当“太极云手”的圆融。阿秀正站在堂中试练，她身形娇小，掌风却如柳絮沾衣，落在木桩上时悄无声息，撤掌后那木头竟从内里裂开细纹——这是把掌力藏在了木纹里，等内力透进去才猛然爆发。
“这法子是小石头想的。”鲁长老指着角落里的少年，“他说身子弱的人练不了硬功，就该像溪水绕石那样，找缝隙发力。”
小石头红着脸摆手，手里还攥着半截木炭，木炭上沾着草药汁——方才陈师父教他认药草，说有些毒草虽烈，只要用对了法子，也能变成疗伤的良药。
张远忽然觉得掌心的铁剑又开始发烫。他想起三年前初入玄清观时，师父总说“练剑先练心，心不正则剑邪”。那时他以为“正”就是守规矩、循旧法，此刻望着互参堂里争论的众人，望着木桩上蜿蜒的剑痕，望着阿秀掌下裂开的木纹，才明白真正的“正”，该是像大地承雪、江河纳川那样，容得下不同的路，也守得住根本的道。
暮色漫过断云谷时，张远独自留在演武场。他对着木桩练剑，不再刻意追求铁剑的刚猛，也不执着于步法的轻灵，只想着春风如何拂过枝头，溪水如何漫过卵石。剑招渐渐变得圆融，劈、刺、点、撩之间，竟生出一种前所未有的流畅——像是把各派武学的碎片，用自己的心念串成了线。
忽有夜风吹过，铁剑与气流相触，竟发出清越的鸣响。这声音不同于往日的锋芒毕露，倒像是山涧流水撞上青石，带着生生不息的意韵。张远收剑而立，忽然发现自己的内息运转也变了——不再是玄清观“清心诀”的循规蹈矩，而是像条容纳了百川的河，青城的刚、武当的柔、丐帮的沉、唐门的迅，都在这股气流里各得其所，却又汇作一股更绵长的力道。
“这便是‘化境’么？”玄真道长不知何时立在月光下，手里还拿着那本被翻得卷了角的《江湖武学总录》。书页上密密麻麻写满了批注，有的是李师叔补的剑理，有的是鲁长老加的掌法注解，最末页还有小石头画的简笔画，一个瘸腿少年拄着铁剑，剑旁写着“功夫是活的，人也该是活的”。
张远望着掌门鬓边新添的白发，忽然明白，所谓突破境界，从来不是练出了什么惊世骇俗的神功。而是像断云谷的春天那样，懂得了冰雪会消融，冻土会松动，枯木能发芽；懂得了不同的根能扎在同一片土里，不同的水流能汇入同一条河。
他抬头望向互参堂的方向，那里的烛火还亮着，隐约传来争论声与笑声。铁剑在月光下泛着温润的光，不再是冰冷的利器，倒像是陪伴多年的老友。
明日卯时的练剑，该去互参堂借本《农桑要术》来看看。张远忽然想，或许种田织布里，也藏着武学的道理——毕竟最厉害的功夫，本就该像阳光雨露那样，滋养万物，而非摧残生灵。
夜风掠过演武场，吹得嫩草轻轻摇晃。远处的互参堂里，烛火忽然亮了些，像是有人又在灯下添了新的注解。这江湖的武道，正在这一笔一画、一招一式里，悄悄长出新的模样。
