张远深吸一口气，率先迈步走进隘口。黑暗瞬间将他吞噬，只有裂风刀的刀刃，偶尔反射出一点从身后透进来的晨光。空气越来越沉闷，腥臭中夹杂着一种奇异的甜香，闻得久了，太阳穴突突直跳。
“都屏住呼吸，用布蘸水捂住口鼻！”张远低喝，这甜香绝非凡物，多半是迷魂之类的东西。
弟兄们纷纷照做，脚步却没有丝毫停顿。隘道越来越窄，两侧的石壁上开始出现诡异的刻痕，像是某种扭曲的符文，在黑暗中隐隐泛着微光。
突然，前方传来“悉悉索索”的声音，像是有无数东西在爬行。张远猛地抬手，示意众人停下，自己则猫着腰，缓缓向前挪动。
转过一个拐角，眼前的景象让他瞳孔骤缩。
那是一片开阔的溶洞，洞顶悬挂着数以千计的钟乳石，每一块都散发着幽蓝的光，将整个溶洞照得如同幻境。而溶洞中央，矗立着一棵巨大的黑色古树，树干粗壮得需要十几人合抱，树枝上没有叶子，却挂满了密密麻麻的茧，那些茧正在微微蠕动，不时有细碎的骨骼摩擦声从里面传来。
而在古树周围，徘徊着数十只形态各异的怪物——有的长着蜘蛛的身体，却顶着人头；有的像蜥蜴一样匍匐，背上却生着翅膀；更有甚者，只是一团模糊的血肉，在地上缓慢地流淌，所过之处，岩石都被腐蚀出一个个深坑。
“原来……这才是真正的核心。”张远握紧了裂风刀，指节因为用力而发白。他终于明白，那些蚀骨藤、水祟、三首鳄狼，都只是这棵古树衍生出来的“护卫”，真正的威胁，是这棵能孕育怪物的邪树。
身后的弟兄们也跟了上来，看到眼前的景象，倒吸冷气的声音此起彼伏，但没有一个人后退。
张远回头，看了看身后三十多张写满坚毅的脸，又望向溶洞深处那棵散发着不祥气息的古树。他知道，接下来的仗，会比鹰嘴崖更难打。但他没有丝毫犹豫，抬手将裂风刀指向古树，刀锋划破空气，发出一声清越的嗡鸣。
“弟兄们，”他的声音在溶洞中回荡，带着穿透一切的力量，“咱们闯到这里，就没打算活着回去！但死之前，总得把这鬼东西给砍了，给死去的弟兄们报仇！”
“报仇！报仇！”三十七个声音汇成一股洪流，撞在溶洞的石壁上，激起阵阵回音。
“集中火力，先清掉周围的杂碎！”张远一声令下，率先冲了出去，裂风刀在空中划出一道耀眼的弧线，直劈向离得最近的那头蜘蛛人，“目标——核心巨树，给我攻！”
刀锋入肉的闷响，怪物的嘶吼，弟兄们的呐喊，瞬间在幽蓝的溶洞中炸开。晨光此刻才终于穿透隘口，照进溶洞的一角，照亮了地上的血污，也照亮了那三十七个向未知深渊发起冲锋的身影。
核心攻坚，此刻才真正开始。他们或许不知道自己将要面对的是什么，但他们知道，身后是黑水河与乱葬岗上还在死战的弟兄，是整个山寨的生死存亡。所以哪怕前方是刀山火海，是未知的恐惧，他们也必须用血肉之躯，趟出一条路来。
张远的身影在怪物群中穿梭，裂风刀每一次落下，都带着决绝的杀意。他能感觉到体力在快速流失，伤口在隐隐作痛，但他的眼神却越来越亮——因为他知道，集中所有力量，向着核心发起冲击，这是他们唯一的胜算，也是他们身为武者，身为弟兄，必须扛起的责任。
溶洞深处，那棵黑色巨树的枝干微微晃动，挂在上面的茧蠕动得更快了，仿佛有什么更可怕的东西，即将破茧而出。
